“他把那信件的事統統告訴我了。”維吉尼亞說。“我一想到他是那麼一個大俠客，而我卻不曾為那些信件真正吃過苦，我就覺得非常慚愧。”
“我當初如果知道你是什麼樣子，”吉米爽快地說。“我就不會把信件交給他了，我就會親自交給你。喂，小夥子，這。
場好玩兒的事都完了嗎？沒有什麼需要我做的事嗎？”
“啊！”安東尼說。“有的！等一等。”
他連忙回到房裏。不一會功夫他拿了一個紙包來，然後扔給吉米。
“到車庫去，隨便找一輛可能用的車。開車到倫敦，把這包東西送到愛佛點廣場七七號。那是包德森先生的秘密住址，收到以後，他會給你一千鎊。”
“什麼？不是那個回憶錄文稿吧？我聽說已經燒掉了。”
“你以為我是什麼樣的人？”安東尼問。“你不會以為我會相信那種說法吧，是不是？我馬上打電話給出版公司的老板，發現到我另外接到的那個電話是冒充的，因此，我就巧為布置。我照那出版公司老板的指示，做了一包假文稿，而把真的存在旅館經理的保險箱裏，然後，把那包假的交給來人，那包回憶錄文稿根本沒離開我手裏。”
“老弟，委屈你了。”吉米說。
“啊，安東尼。”維吉尼亞叫道。“你不會讓他們出版吧？”
“我不得不這樣做呀，我不能讓一個像吉米這樣好朋友失望呀。但是，你不必擔心。我曾經有些功夫翻閱一下，現在我才明白，為什麼大家都說權貴之士不會自己寫回憶錄，他們總是雇一個人代筆。以寫作而論，斯提普提奇寫得沉悶之至，叫人受不了。他隻是平淡無味寫他治國之策，而不喜歡寫生動的、引人遐思的浪漫逸事，從頭至尾他都保持著他那種主要的守秘密，回憶錄從頭至尾沒一句話會激起最難纏的政治家有敏[gǎn]的想法。我今天給那出版公司老板打過電話，同他約好，今晚午夜前我會把文稿送過去。可是吉米既然在此他就可以自己幹他這個苦活了。”
“我去啦。”吉米說。“我很高興，能拿到那一千鎊——尤其是因為我本來已經斷定，那個任務已經失敗了。”
“等等。”安東尼說。“維吉尼亞，我有一事要向你表白，一件別人都知道，但是，我還沒告訴你的事。”
“你已經愛過多少外國女人，我不介意，隻要你別告訴我就好了。”
“女人！”安東尼說，態度很正直的神氣。“什麼女人！你在這兒問問詹姆斯，上次他看到我的時候我都是跟什麼樣的女人在一起。”
“又邋遢，又難看的女人。”吉米鄭重地說。“非常邋遢，非常難看！沒一個是四十五歲以下的。”
“謝謝你，吉米，”安東尼說。“你真夠朋友。不是的，比那件事更糟。我一直在騙你，沒告訴你我的真實姓名。”
“是一個很不雅的名字嗎？”維吉尼亞說，很關心的樣子。
“不會是像‘怕婆氏’那樣可笑的名字吧？是不是？想想看，人家稱呼我‘怕婆氏夫人’，是什麼滋味。”
“你總是把我往最壞的地方想。”
“我承認，我確實曾經以為你是維克脫王，但是，那隻是一刹那之間。”
“順便告訴你，吉米，我給你安排了一個很好的工作——到赫索斯拉夫王國多岩石的僻靜地帶去勘探金礦。”
“那兒有金礦嗎？”吉