“還有其他董事嗎？”
“龐弗雷特閣下，艾貝爾·艾薩克斯坦。”霍夫曼的語氣突然變了，“您真的要知道這些事情嗎？就因為您正在調查牧師失蹤案？”
“老爹”搖搖頭，滿臉歉意。
“我想這隻是出於好奇。尋找失蹤的牧師使我去了伯特倫，可是很快地我就——嗯，要是您能理解我的意思的話——對它產生了興趣。有時一件事情會牽涉到另一件事情，對嗎？”
“我想可能是這樣的，是的，現在，”他笑了笑，“您的好奇心得到滿足了嗎？”
“要想了解情況，沒有比直接到馬嘴裏來更好的辦法。不是嗎？”“老爹”和氣地說。他站起來：“我還有最後一件確實想知道的事——但是我想您不會告訴我的。”
“是什麼，總警督先生？”霍夫曼謹慎地問道。
“伯特倫是如何控製其職員的？真是棒極了！那個——叫什麼名字來著——亨利。那個看上去像個大公或者大主教的，我不知道更像哪一種。盡管如此，他卻服侍你點茶水和鬆餅——絕好的鬆餅！真是一次難忘的經曆。”
“您喜歡放很多黃油的鬆餅，對嗎？”霍夫曼先生反感的目光在“老爹”圓胖的身子上停留了一會兒。⊙思⊙兔⊙在⊙線⊙閱⊙讀⊙
“我想您能看得出來我的確喜歡，”“老爹”說，“好了，我不再耽誤您的時間了。我想您肯定忙著接收接管投標，或這一類的東西。”
“啊，假裝對這些事一無所知讓您見笑了。不，我不忙。我不讓生意太吸引我的注意力，我的品味很簡單。我生活簡單，有閑暇——我喜歡種玫瑰，我和家人住一起，我很愛他們。”
“聽上去真是太理想了，”“老爹”說，“希望我也能過這樣的生活。”
霍夫曼先生笑了笑，然後笨拙地站起來同他握手。
“希望您很快找到失蹤的牧師。”
“哦！那沒問題。很抱歉我沒把意思表達清楚，他已經給找到了——真的是失蹤案。讓汽車給撞了，得了腦震蕩——就那麼簡單。”
“老爹”走到門邊，又轉身問道：
“順便問一下，塞奇威克夫人是您公司的董事嗎？”
“塞奇威克夫人？”霍夫曼想了一會兒，“不是。她為什麼會是呢？”
“嗯，聽說的——隻是個股東？”
“我……是的。”
“好吧，再見，霍夫曼先生。非常感謝您。”
“老爹”回到警察局後直接去找警察廳長助理。
“霍夫曼兄弟倆是操縱伯特倫旅館的人——從財務上。”
“什麼？那兩個無賴？”羅納德長官問道。
“對。”
“他們這點做得很隱蔽。”
“是的——羅伯特·霍夫曼一點都不喜歡我們發現這點。他當時很震驚。”
“你說了些什麼？”
“哦，我們自始至終都非常的正式，而且客氣。他試圖——不是太明顯——探出我是怎麼找出來的。”
“我想，你沒有賞他這個臉。”
“我當然沒有。”
“你為去見他找了什麼樣的借口？”
“我什麼也沒說。”“老爹”說。
“他不覺得這有點奇怪嗎？”
“我想是的。總的來說，我覺得那樣子擺弄他倒是個不錯的方法，長官。”
“要是霍夫曼兄弟操縱這一切，那就能說明很多問題。他們自己從不牽扯進任何卑鄙的事情——不會的！他們不組織犯罪——但他們提供經費！”
“威廉負責瑞士那邊的銀行結算