“很難描述這種感覺。它像是要抹掉過去，重新開始。我想成為我自己一一艾迪，我還年輕健壯，能夠遊戲、遊泳、跳舞——是一個人。還有雨果(你認識雨果·麥克萊思)——他是個寶貝，一直想娶我，可是，我沒有真正考慮過—一—但是今年夏天，我確實開始考慮這件事一一並不認真一一隻是朦朦朧朧……”
她停下來，搖搖頭。
“所以我想我忽視了傑弗。我的意思並不是真正忽視他，但我的心思不在他身上。當我看到魯比能讓他開，L＼，我很高興，這樣我便能更自由地去做自己想做的事。我做夢也沒想到一一當然做夢也沒想到——他會如此一一如此地——迷戀她!”
班特裏太太問：“當你真的發覺以後”
“我目瞪口呆——絕對目瞪口呆：恐怕還生氣。”
“要是我就生氣。”班特裏太太說。
“你知道，還有彼得。彼得的整個前途全指望傑弗。傑弗把他看成自己的孫子，或者這隻是我自己的想法。他並不是他的孫子，連親屬都不是。一想到他將被剝奪繼承權!”她放在膝頭上的那雙好看有力的手有點發抖。“我的感覺就是這樣———那個粗俗的掘金小傻瓜———哦!我真該殺了她：”
她驚愕地停下來，漂亮的淡褐色眼睛乞求似的害怕地看著班特裏太太。她說：“我這樣講真可怕!”
雨果·麥克萊思從他身後輕輕走來，他問：“什麼事講起來真可怕”
“坐下，雨果。你認識班特裏太大，對吧”
麥克萊思和她打過招呼。他低聲追問：“什麼事講起來真可怕”
艾迪。傑弗遜說：“但願我殺了魯比·基思。”
雨果·麥克萊思想了一會兒，然後說：“不，如果我是你，我不會這麼說。這可能會被人誤解。”
他沉靜的灰色眼睛意味深長地看著她。
他說：“你必須小心謹慎，艾迪。”
他的口氣帶有警告的意味。
3幾分鍾後，馬普爾小姐從飯店裏出來找班特裏太大，雨果·麥克萊思和阿德萊德·傑弗遜則一起沿著小徑往海邊走去。
馬普爾小姐坐下後說：“他好像非常投入。”
“已經投入多年了：他是那種男人。”
“我知道。和伯裏少校一樣。他追求一位英印混血寡婦追了十年。成為朋友圈裏的笑話：最後她終於同意嫁給他——但不幸的是，在他們婚期的前十天，她和司機私奔了!一個非常好的女人，一向通情達理。”
“人的行為確實非常古怪。”班特裏太太表示同意。“簡，你剛才在這就好了。艾迪·傑弗遜向我講述了她自己的一切——她丈夫如何弄光他所有的錢，但是他們從來沒告訴過傑弗遜先生。又說今年夏天，一切都變了——”
馬普爾小姐點點頭。
“是的，我猜她對被迫生活在過去的陰影裏開始反叛畢竟，什麼事情都有個時間限度。你不能永遠坐在窗簾緊閉的屋裏。我猜傑弗遜夫人拉開了窗簾，脫下了寡婦的喪服，而她的公公對此非常不快。他覺得被遺棄在冰天雪地裏。我想他根本沒有意識到是誰使她發生了這樣的變化。反正他對此肯定不高興。所以，像巴傑爾老先生一樣，當他妻子開始學習招魂術，他已