尼爾督察問道：“你有某種見解？猜到誰把塔西因放進佛特斯庫先生的橘子醬裏？”
瑪波小姐說：“我不是猜測，我敢確定。”
尼爾督察第三次眨眨眼睛。瑪波小姐說：“是葛萊蒂，當然。”
第26節
尼爾督察瞪著瑪波小姐，慢慢搖頭。
他不敢置信地說：“你是說葛萊蒂·馬丁故意害死雷克斯·佛特斯庫？抱歉，瑪波小姐，我不信。”
瑪波小姐說：“不，當然她無意害死他，但卻是她下手的！你親口說你盤問她的時候，她緊張又慌亂，而且看來很內疚。”
“是的，卻不是為謀殺而內疚。”
“噢，我同意。我說過她無意害死人，可是她把塔西因放進橘子醬裏。當然她不認為那是毒藥。”
“她以為是什麼？”尼爾督察的口氣仍充滿懷疑。
瑪波小姐說：“我猜她以為是一種能叫人吐實的藥。你知道，少女們從報上剪下來的東西很有趣，也很有用處。古今都差不多，你知道。美容秘方啦，吸引心上人的秘方啦，還有巫術、靈符和奇跡等等。現在這些都套上科學的標題。沒有人相信魔術師了，沒有人相信誰能揮一根拐杖把你變成青蛙。可是你若在報上讀到科學家注射某一種腺體素，能改變你的器官組織，使你發展出青蛙般的特性，人人都會相信的。葛萊蒂在報上看人描寫過各種叫人吐實的藥，他告訴她的時候，她當然就相信了。”
“誰告訴她？”尼爾督察問道。
瑪波小姐說：“亞伯特·伊凡斯呀。那當然不是他的真名。
反正他夏天在一個度假營中認識她，就猛獻殷勤，向她求愛，我想他還跟她提起受冤枉迫害之類的話。重點是雷克斯·佛特斯庫必須承認自己的行為，作一補償。尼爾督察，我當然不是真的知道，但我相當肯定這一點。他叫她到這邊來任職，如今傭工缺乏，要找個職位太容易了。員工隨時換來換去。後來他們商定一個日子。你記得他最後一張明信片上說，‘記住我們的日子’。那就是他們要行事的大日子。葛萊蒂得把他給她的藥放進橘子醬上層，佛特斯庫先生早餐會吃到，而且她還把黑麥放進他口袋裏。我不知道他向她編了什麼故事來解釋黑麥問題，可是尼爾督察，我從開始就告訴過你，葛萊蒂·馬丁很容易相信別人。事實上，若由一個討人喜歡的青年來告訴她，她什麼話都會相信的。”
尼爾督察用迷茫的口氣說：“說下去吧。”
瑪波小姐繼續說：“本來大概說好亞伯特那天要去辦公室拜訪佛特斯庫先生，到時候叫人吐實的藥發生作用，佛特斯庫先生就會招認一切……後來可憐的姑娘聽到佛特斯庫先生的死訊，你不難想象她的心情。”
尼爾督察提出異議：“那她一定會說出來吧？”
瑪波小姐問道：
“你盤問她的時候，她的第一句話是什麼？”
尼爾督察說：“她說‘我沒幹什麼’。”
瑪波小姐得意洋洋地說：“對極了，你沒看出這正是她會說的話嗎？你知道，葛萊蒂若打破裝飾品，她會說：‘瑪波小姐，不是我幹的，我想不通怎麼會破。’可憐的孩子們，她們不由自主。她們對自己做的事非常驚慌，一心想避免受責。你不認為一個緊張兮兮的少女在無意殺人的情況下殺了人