第十一章
大約過了兩個多小時，一輛農用三輪也亮起大燈向村外開去。
農用三輪駛進永昌縣城。繞過鍾鼓樓，開車人借著路燈光看看手表，正是深夜12點，一百多裏的路程，隻用了兩個多小時。
三輪車在永昌縣公安局大門口停下，開車人用袖子擦著頭上的汗，抹抹灰土土的臉，蹬上辦公樓的台階。
二樓辦公室。50來歲的永昌縣公安局政保股股長王永新在紙上飛快地記錄著……
漢子邊吸煙邊回憶。
晚上8點來鍾，他開著農用三輪從鄉農機站買配件回到家。飯桌上，他拿起饃剛下嘴咬。
“他爸！咱村裏來了幾個外國人哩。”妻子說。
“咱這裏能來外國人？”漢子覺得妻子在說天書。
“真的！”妻子很認真。
“你可別胡謅啦。”漢子以為妻在給他開玩笑，不以為然。
“真的！我聽孩子說的。”
“啊？”漢子放下饃。急忙喊過女兒：“你聽誰說咱村裏來了外國人？”
“聽人家說的唄！還是大胡子哩。”
“聽誰說的？”漢子刨根問底。
“你問這麼多幹啥，外國人和你有親戚？”妻子不解地嘲笑道。
漢子笑笑沒吭聲放下饃走出門。
街上人在議論。說是有三個大胡子黃眼珠的外國科學家來草原考察黃剪子（獵隼），他們被Ａ用手扶機子拉著到草原裏邊去了。那幾個外國人說話嗚裏哇啦的，模樣怪怪的。
漢子覺得這事兒蹊蹺。他匆匆趕回家懷裏揣上饃對妻子說：“我要走趟縣城。”
“黑燈瞎火的去幹啥？”妻子不解。
“有點事兒。”他發動著車。
妻子埋怨道：“這個人，不知上了那股子邪勁。”
聽完漢子的敘說，王永新覺得情況重大。他抓起電話撥通了局長石善成辦公室的電話。
石局長立刻來到王永新辦公室，又仔細詢問過漢子。
淩晨一時。急促的電話鈴聲，喚醒了剛剛朦朧入睡的市公安局一科科長王有祥。職業的敏感性使48歲的他一骨碌爬起。他接過電話，濃眉緊蹙，臉色嚴峻。
少頃，電波穿過夜幕飛向省公安廳。一處處長明確指示：查明情況，依法處理。
刺眼的燈光下，王有祥和王明芳分析了情況。他遞給王明芳一支煙說：“這幾個外國人很有可能是到草原上來偷捕獵隼的。”說著從保險櫃內抽出省廳的簡報和他倆收集剪貼的有關資料。
獵隼，俗名鷂子，屬鳥綱隼形目，形態矯健，在空中盤旋翱翔靈活，嘴短而寬，呈鉤形，翅窄而尖，雙爪銳利，凶猛異常，是草原鼠害的天敵。據專家介紹，一隻獵隼一年能捕食2000隻老鼠，對草原的生態平衡，消滅鼠害，防止草原荒漠化起著至關重要的作用。屬國家二級保護野生動物，被列入《瀕危野生動植物國際貿易公約》附錄Ⅱ物種。
近年來，國外一些不法分子以經商旅遊觀光訪問為名，在我國甘肅、青海、新疆、寧夏大肆捕獵……
一則消息又跳入他倆的眼簾：“1993年10月25日，北京首都機場海關，查獲一起外籍旅客走私盜捕獵隼案件……”
“啪！”王有祥的拳頭重重地擊在桌上，差點把水杯震翻。
接著，又一組觸目驚心的數字跳進他倆憤怒的眼：“資料表明：從1993年至1996年6月，在新疆、甘肅、青海三省區，據不完全統計，共收繳被偷捕獵隼1000餘隻。”
刻不容緩。兩位老公安立即驅車火速趕往永昌縣公安局。
3．大如羊羔的老鼠，乾隆年間引進的獵隼
吉普車射出兩束強烈的燈光，在高速公路上急馳。此刻，王有祥、王明芳心潮難平。有關獵隼的記載和傳說又浮現在他們的腦際。
那是他倆和縣局政保股股長王永新、女民警張金蘭在草原搞社會調查時，幾位老人給他們講述的……
很久以前，這一帶古老的草原上就居住著漢、藏、蒙、回、東鄉族等民族。他們和睦相處，過著遊牧豐裕的生活。草原上水草茂盛，騾馬牛羊成群。他們的馬奶子喝不清，他們的牛羊肉吃不完，他們的皮衣皮貨用不盡。每到春節前，他們就派人騎著馬趕著牛羊，馱著奶茶，走好幾天的路把它送給永昌縣的官府。官府也把平常的生活日用品送給他們，和他們建立了很深的友誼。官府從他們那裏購買和征得大批軍馬。這些軍馬通過河西走廊被遠遠輸送到內地。有的上等的最好的駿馬還進獻給皇帝。每到正月十五，牧民的頭領和代表都應永昌縣官府的邀請來縣城觀燈飲酒。爾後，官府也派人到草原參加他們的篝火娛樂，吃他們的手抓羊肉，喝他們的青稞酒，和他們邊吃邊喝，邊唱邊跳。牧民們彈起馬頭琴和琵琶，打起手鼓，有時樂到通宵達旦。
這一年，正月十五。縣令在縣城布置懸掛了最好最美的燈，設了最好的宴席，單等草原上的頭人和代表到來。天黑了，燈點亮了，又大又亮的圓月升起來了，還不見他們到來。
縣令一直等到月上中天，他們還沒有來。隻好命人撤掉宴席，怏怏而睡。
第二天，縣令越想越不對勁兒，就派兩個縣衙到草原上打探情況。
5天後，縣衙帶回一個頭人。頭人一見縣令就失聲大哭。縣令大驚，問其原因，他哭訴道，草原上遭了鼠害，老鼠成群結隊，有的老鼠成了精，大的像羊羔。很多草根都被老鼠嚼完了，牧草大片大片地枯死。牲畜吃不飽，餓得一副骨頭架子。很多馬牛羊隻被老鼠咬破了腿，鮮血直流，走不動路，隻好奄奄待斃。成幫成群的老鼠一湧而上，不少牲畜就被老鼠吃了。更可怕的是有一個臥病不起的老頭兒和一個生病的小孩，也被老鼠吃掉了。草原上的老鼠成了精，很多牧民紛紛逃離。
縣官聽了他們的哭訴，駭得半天說不出話。遂親自率領強壯人馬，攜弓帶箭，到草原去考察災情。
他們進入鼠害最嚴重的地帶，但見鼠洞一個連著一個，往日翠綠的草地，地表裸露，有的已成為半荒漠化或沙漠化，風一吹，細沙飛揚。更多的牧草草根被老鼠嚼得稀稀落落。老鼠在洞中鑽進鑽出，吱吱亂叫。隨處可見的馬匹牛羊的屍體，肉早已被老鼠吃光，隻剩下皮毛空殼。縣官不看不知道，一看嚇一跳。下令手下人尋找吃人的鼠精。手下持長矛弓箭，經3天3夜的搜尋，終於在一山洞內發現一隻碩大老鼠，大如羊羔，皮毛油光發亮，玻璃球般大的黑森森的眼睛，幾尺長的尾巴。碩鼠與他們怒目相視，發出“呼呼”地怪叫，眾人毛骨悚然不敢上前，領班的膽大，搭弓開箭，一箭中鼠，碩鼠帶箭負傷而逃。其餘的人這才亂箭齊發，大老鼠頹然倒地，哀鳴聲二裏外都能聽見。眾人馬揮刀舉矛，把老鼠精殺死。
縣官見了，渾身篩糠不止，不敢在草原上久留，立刻打道回府。
這傳說，老者們講得繪聲繪色。至今，人們還用老鼠精嚇唬小孩子。
那天，他們在牧民家吃的是手抓羊肉。張金蘭是位女偵查員。她說她這頓飯吃的索然無味，她還在為老鼠成精的事驚歎。她問王有祥：“草原上能有這麼大的老鼠嗎？”她似乎要考證一下這傳說的真偽。
王有祥抓起一塊拳頭大的羊肉，在上麵撒些鹽麵邊吃邊說：“這個傳說，是說明過去草原鼠害的嚴重程度，有沒有這麼大的老鼠誰能說得清。”
“反正我沒見過。”王永新說。
張金蘭笑著要王明芳說說自己的看法。她喜歡追根求源。用王有祥的話說，幹咱們這行，就是要眼觀六路，耳聽八方，對什麼都得有興趣，都得有一定知識。
王明芳知識豐富，興趣廣泛。各種知識和信息，裝進他的腦子裏就像是活的電腦。
這時，他微笑著不說話。張金蘭拿起放在大盤裏的熟羊頭說：“誰回答的讓我信服，這羊頭就給誰吃，還要給他敬一大碗青稞酒。”
王明芳慢條斯理地說：“我給你們講個真人真事。”
他說，1995年夏天，他去糖廠看望當廠長的老戰友。前不久糖廠發生了一起因老鼠引起的錯誤決定。
在一次查賬中，工作人員發現裝糖的倉庫裏少了2000斤糖，核查出庫單，這2000斤糖沒有出庫。多方調查，始終搞不清原因。事情驚動了縣裏有關部門，有關部門派員核查後，沒有眉目。組織上認為有關人員有問題，決定免去該廠主管此項工作的副廠長以及會計和保管的職務。三名受處分的同誌心裏委屈，互相埋怨，百思不解。
幾天後，倉庫保管提供了一條線索。說是他以前幾次聽到放糖的倉庫裏有響動，但查看後沒發現什麼。廠長親自帶人在倉庫中埋伏，發現有一似豬似羊般大的動物在倉庫裏鑽動，抓又抓不住。最後，請來兩名持槍武警，決定將其擊斃。
那動物出來後，武警端起衝鋒槍一個點射，不知名的動物被打死。人們圍上一看驚得目瞪口呆，竟是一特大老鼠。幾個人抬到磅秤上一稱，75市斤重。至此，倉庫丟失2000斤糖的事件真相大白。副廠長、會計、保管冤情得到平反。
那年，王明芳看望戰友時，大老鼠事件，剛剛過去半個月。
王明芳講完，大家麵麵相覷，扼腕長歎，都說這隻老鼠如果拍下照片或有錄相，肯定是特大新聞。這麼大的老鼠定能上《吉尼斯世界大全》。
這當兒，張金蘭的疑問似乎找到了答案，這可以和草原上老鼠吃人、老鼠成精的傳說相互得到印證。
羊頭自然是獻給王明芳吃。張金蘭大聲嚷著，一碗青稞酒便灌進王明芳的肚裏。
那天，他們談論到很晚，從老鼠又說到獵隼。
提到獵隼，王明芳滔滔不絕。他查過《永昌縣誌》，縣誌有過獵隼的記載。
乾隆四十六年，金昌北部草原、中川草原和川西、川北草原發生大麵積鼠害，草原的荒漠化嚴重威脅著牧民們。當時的永昌縣令李登瀛，急忙修書一封，曆述草原遭受鼠害的情況。打發快馬速報河西道台。道台大人閱後，連夜寫好奏折上奏乾隆皇帝。攜帶奏折的信使星夜兼程，千辛萬苦，曆經數十天，終於到達北京，上呈朝廷。
乾隆批閱了奏折接見了來自河西走廊的信使，召集朝內大臣商議此事。大臣們麵麵相觀，拿不出好的主意。乾隆皇帝一籌莫展，遂降旨河西道台力除鼠害，保護草原。道台接旨後，命李登瀛千方百計滅鼠。
縣令李登瀛犯愁了。在茫茫大草原上消滅鼠災非人力所為。即召集四方鄉紳，共商滅鼠大計。眾鄉紳回去後，廣訪民間滅鼠能人。
李登瀛日夜焦慮，為草原荒漠化擔憂。一日，有鄉紳來見，報稱有一在外多年，現回故裏的生意人，說是西域有類似鷹的動物，專吃草原老鼠。此鷹鳥凶猛異常能以惡治惡，一物降一物。李登瀛聽罷大喜，即召那人相見，細問詳情。遂備置馬匹、駱駝和銀兩去西域尋求獵隼。那人帶幾人越戈壁、穿沙漠、翻雪山，風餐露宿，曆盡磨難，終於到達西域，向當地官府買了幾十隻獵隼，並學會了飼養方法。根據獵隼繁衍生息的習性，李登瀛命人在草原上修造了若幹鷹墩，樹起高高的鷹杆，鷹杆上端製作了鷹鬥，派專人每日往鷹鬥裏投放牛羊肉，以供獵隼休憩吃食。他還專門組織了看護獵隼的人馬，並四處張貼告示，凡有捕殺獵隼者，一律處斬。
從此，獵隼便在這一帶草原上安家落戶繁衍生息。草原上的鼠害得到扼製，有效地防止了草原的荒漠化。
獵隼是草原的守護神，是草原人心中的神鷹。
50年代，人們還可以看到草原上矗立的鷹杆，直到現在，曆經近二百年風雨蒼桑，古老的鷹墩仍存。近幾年，金昌市草原檢測中心，根據老祖宗保護獵隼的做法，重新修建了很多鷹墩，率先在全國搞起了以保護獵隼，用獵隼滅鼠來保護草原的二百萬畝示範點，得到國家農業部的肯定，並在全國草原區加以推廣，受到國內外草原專家的重視和讚譽，為獵隼的繁衍生息提供了更有利的自然環境。
眼下，境外偷捕獵隼的不法分子已經進入草原，作為公安衛士能不義憤填膺？
4．吉普車急速駛進草原
吉普車一路飛奔，40分鍾後在縣公安局大門口停下。王明芳按動喇叭，早已等候的永昌縣公安局政保股股長王永新和女民警張金蘭便從樓上跑下。
清晨五點多鍾，他們趕到水泉子村。幾位知情人說，三名外國人被Ａ送進草原了。叫開某家的門，家裏人說，送外國人的Ａ還沒回來。
情況證實了王有祥他們的判斷。是回去調兵遣將還是進入草原把他們抓獲？吉普車內，他們召開了簡短的案情分析會，決定深入草原，若發現外國不法分子偷捕獵隼，就地抓獲。
村幹部和他們是老相識，看他們趕了一晚的路，拉著王有祥的手非讓他們吃早飯再走。強烈的責任心，神聖的使命感，他們謝絕了。
吉普車又發動起來。剛走出不遠，王永新拍拍腦袋：“糟糕，光著急趕路，怎麼沒帶些幹糧和水呢。”
這時，他們才想起，進入草原後，飯和水是萬不可缺的。
他們從一戶人家要了幾個饃，灌了一塑料桶涼水。王明芳把10塊錢塞到那個人手裏。車子剛啟動，那人又追上來：“公安同誌，這錢不能收。”說著從王明芳打開的車窗裏塞進來跑開了。
按這兒的淳樸民風，走路人餓了，到家裏吃頓飯，誰家都能熱情招待，臨走，還送你幾個饃饃。這世代相傳的美德，沿襲至今。