被老馬看中的事確實從來都沒有錯過，這也是省委書記陳剛欣賞馬炳的主要原因。三年前於波在新城市受到楊棟等人排擠時，馬炳就提出平調於波到省公安廳任副廳長。陳剛很讚成馬炳的意見。於波上任後果然很出色，在他分管省公安廳刑偵工作的一年多時間裏，連續破了幾起大案要案，尤其是轟動全國的“利泉殺人碎屍案”，事隔五年之後，讓於波給破了。199８年3月，於波被省委派出到中央黨校上黨政管理碩士研究生班，這不，於波剛結業回來，就當上了省紀委常務副書記。老馬通過這些跡象判斷，於波幹不了幾個月，省紀委書記司馬克就退下了，那於波的省紀委書記就穩穩當上了。那麼，兩年之後，或者兩年左右，陳剛退下來了，接替省委書記的，會不會是於波呢？所以，馬炳考慮再三，還是讓於波下去。讓於波在新城市幹滿一屆，把新城搞好了，你陳剛也該下去了，我馬炳上來了，你於波再上不遲……
陳書記見馬炳沉思的時間不少了，就點名了：“馬書記，你看呢？對楊棟，我們就讓他體麵一點下來算了，他還是做了不少事情嘛！”
馬炳說：“好吧，陳書記，我同意。”
陳書記繼續說：“水利局長守的幹河壩這句話讓老百姓給說準了，一針見血。那麼，新市委上任的第一件大事應該是於波在三年前提出的這個‘引黃入新’工程！”……
1999年5月20日13時。晴天。
省城於波家中的一次便餐
於波妻子梁豔芳把做好的西紅柿雞蛋湯端放到小餐廳的桌子上，看著幾個扣著碗的菜想，這老於咋就還不來呢？她把手在圍裙上擦了擦，又看了看表，這時候，院門口小汽車倒車的聲音傳來了。梁豔芳知道是於波來了，便匆忙走進廚房盛米飯。於波很少在家裏吃飯，在單位不是忙這就是忙那，所以梁豔芳對於丈夫回家的飯菜，做得總是很仔細、很認真。
門鈴響了，這個老於，自己拿著鑰匙不直接開門，幹嘛老摁門鈴呢？梁豔芳想著急忙打開了門。摁門鈴的不是她要等的老於，而是距省城４00公裏的新城市常務副市長程忠。
她驚喜地說：“喲，是程市長？”梁豔芳忙讓進了肚子大得像一個鍋一樣的程忠。
程忠說：“怎麼？弟妹，於書記不在呀？”
梁豔芳一連聲說著“一會就來”的話，請程忠坐在了客廳的沙發上。她急忙給程忠沏茶時，於波推門進來了。
“程市長！”於波進門就叫起來了：“老夥計，你還沒忘了我這個小兄弟呀？……院裏停著新城市的1８號紅旗車，我估摸著就是你。”
兩個老朋友見麵，分外高興，程忠拍著於波的肩膀，於波敲著程忠的肚子：“怎麼，程市長，你這肚裏又進去了一船呀？”
程忠說：“什麼船呀？肚子都餓扁了，快給飯吃吧。”
於波說：“夫人，上飯！”
梁豔芳說：“飯菜早端好了，請兩位領導進餐廳用餐吧。”
於波想，程市長此時來家裏會是什麼事呢？這位老兄肚量也實在是太大了。三年前，自己來省城時，就聽說要當市長了，可市委書記還想繼續一肩挑兩：書記加市長。在這個楊棟手下幹活，那是很憋氣的，他啥也不懂，可啥也要插那麼一杆子。插一杆子的本意並不壞，此人不貪不占、兩袖清風。可他這麼插來插去，弄得下麵的人沒有辦法工作。這三年，程忠的氣肯定受夠了。那麼，他今天來，肯定是找老朋友訴苦來的。可是自己身為省紀委常務副書記，對這些事是沒有辦法管的。你管什麼？管人家楊棟沒有能力，讓他下來？讓程忠這個實幹家當市長，自己實在沒有這個權力。管三年前的那幾起案子？還有近來發生的案子？當公安廳副廳長時都沒法管，現在你更沒法管了。管那位市人大副主任、大企業家呂黃秋？那是省裏市裏力保的大能人。你更不能管，也不敢管。不過，於波有個感覺，這些年發生在新城的持槍傷人、強奸等案的案犯和這個大企業家有一定的關係。可是這一切，你又能怎麼樣呢？民不告官不糾。沒有人告狀，你一點招都沒有。隻是不由地替程老兄在心裏抱不平罷了。
“程市長！來吃吧，嚐嚐夫人的手藝。”於波拉程忠坐下後，妻子已經把菜上的碗取下了，陣陣香味撲鼻而來，沁人心肺。程忠吸吸鼻子，誇張的做了個怪動作說：“弟妹的手藝是越來越爐火純青了，看著這魚就讓人流口水。哎，於書記呀，我退休後來省城和弟妹開飯館怎麼樣？”
“得了吧，我的程市長，快填肚子吧！”於波說著把程忠的大肚子又捶了一下。
程忠不開玩笑了，神秘地說：“快坦白，啥時候到新城上任，我老程終於熬出頭來了。我今天來，是向你要官的，你給我個市長吧，真正的一把手，我親自給你負責‘引黃入新’工程……”
“呀！呀！呀！”於波打斷了程忠的話：“我說程市長呀，你啥時候當上省委組織部長了，你啥時候調我到新城市了？”於波確實一副莫名其妙的樣子。
程忠說：“我說老弟呀，你是真不知道呢還是假不知道，你來我們新城市當市委書記的消息已經傳遍了新城啦。”
“是嗎，”於波說：“怪不得省紀委司馬書記通知說，陳剛書記讓我下午5點半到他辦公室去。莫非這是真的？”
“錯不了，”程忠往嘴裏填了一口米飯說：“你就趕緊走馬上任吧！我都有點等不及了！”
“程市長，說真的，假設我真當上了新城的市委書記，那麼我一定建議省領導，這個市長還真是你的。”
“於書記，我就想大幹一場，把你三年前那個‘引黃入新’工程的設想付諸實施。你知道嗎？這些天，水的形勢吃緊。老天要是再不下雨，非出大亂子不可。”程忠放下了飯碗，用餐巾紙擦了擦嘴巴和手說，“到客廳，你看看我的計劃。”
“咋？老兄，你還真把我當市委書記了？”
“老弟，要知朝中事，山裏問野人，我看這小道上消息，有時可是百發百中哪！我看這事絕對不會錯。你想，省委書記都要找你談話了。這不是明擺著的事嗎？”
於波當市委常委、常務副市長、公安局長時，程忠是分管農業的副市長。他們相處非常好。有些看法也很一致，“引黃入新”工程的最初設想也是和程忠在一起閑聊時提出來的。程忠說：你是常委，給那些官老爺提一提，看有無希望通過。程忠當時提這個問題是出於兩點考慮：一是新城的水資源確實很有限；二是新城是全國特大型油田所在地，跟市政府平級的油建公司歸口中央。所以，油建公司事事處處以老大自居，有時根本不把你這個副市長放在眼裏。程忠說：如果市上把電廠建起來，再把水引過來。他油建公司就乖乖的了。再說了，出於對振興地方經濟和長遠考慮，這兩個項目上了比不上好。
當於波拿起程忠沉甸甸的項目建議書時，電話響了。梁豔芳說：“給，省委馬書記的電話。”
果然是馬炳副書記的聲音：“於波呀，下午我和陳書記、劉省長給你談話，你知道是什麼事情嗎？”
於波：“馬書記，不知道。”
馬副書記：“不知道好呀，還沒有給你談話哩，知道了還了得？那不成了未卜先知了嗎？實話告訴你吧，我的提議陳書記和省委已經通過了。我要把你派到那個你曾經夢繞魂牽的地方
去……”
於波笑了：“喲，馬書記，準備派我去哪裏呀？能否先透露一下？”
馬副書記：“調你到新城市主持工作，你不會有意見吧？”
“新城市？”於波裝出很吃驚的樣子，問：“楊棟書記幹得好好的……”
馬副書記打斷了於波的話：“於波呀，楊棟的年齡已經到了，讓他提前退下來。這不僅是我和陳書記的意思，也是省委的意見。記住，省上三年前調你到省公安廳是出於公心，今天再讓你去新城，也是出於公心。我的意思是你下去再鍛煉幾年，把新城給我搞好，我再提你上來。”
於波吃驚了：馬副書記真是出於公心嗎？自己夢繞魂牽的果然就是那個地方呀。他怎麼知道的？也許是自己太小心眼了，人家馬副書記可是站在公正的立場上的。
“怎麼樣？”程忠說：“要知朝中事，山裏問野人這話沒錯吧？”
於波說：“程市長，你說怪不怪，這路透社的消息咋就這麼準呢？”
程忠說：“這一點兒也不奇怪，當今時代是信息時代嘛！”
1999年5月20日13時。陰天。新城
市委副書記祁貴家的緊急電話響了
新城市委副書記祁貴已經躺到被窩裏了。這是他多年養成的習慣，他中午總是按時下班、按時回家、按時吃飯、按時睡覺。中午不睡覺整個下午就迷迷登登，上不好班。周圍的人都知道祁副書記有兩個習慣，一個是午覺，另一個是跳舞。中午，他準在家裏，晚上肯定是在舞場。不了解他的人總感到他很忙，一般人都找不到他的影子。
祁貴剛迷糊著，刺耳的門鈴便響起來了，而且是響了一遍又追。他翻起身來，關上了臥室厚重的包著真皮的門，刺耳的鈴聲頓時被隔在了門外。
祁貴剛閉上眼睛，床頭的緊急電話突然響了。祁貴被嚇了一大跳。這是個隻有公檢法和少數人知道的電話號碼，裝上一年多了，從來沒有響過。今天突然響了，肯定是有緊急情況，不然的話，這個電話是不會響的。他急忙抓起了電話，是公安局刑警支隊長辛銀打來的：“祁書記，十萬火急！請你開門，我就在門口。”
祁副書記放下了電話，心想，什麼十萬火急的事？難道是呂黃秋的人又出事了？
開門讓座後，祁副書記也不急著問，從冰箱裏拿出了兩瓶西瓜飲料，一瓶放在了辛銀麵前的茶幾上，一瓶啟開仰脖喝下了一口，他感覺清醒了許多，便把目光投向了刑警支隊長。
辛銀很胖，他喝下了一口飲料，解著警服扣子說：“呂黃秋從廣州打來了電話，說楊棟要下台了，新書記要來上任了。”
祁副書記：“也該下去了。他下了新書記總會來的。”
見祁副書記慢慢吞吞的樣子，辛銀便也不著急了。他問：“你猜誰來當市委書記？”
祁貴目光唰地盯住了辛銀：會是誰呢？難道是……
“是於波。”
“什麼？”
“是於波！他一兩天就來上任了。”
在這個節骨眼上，祁貴把飲料罐放在了茶幾上，說：“他要來，恐怕是來者不善哪！”
“是啊！”辛銀說：“呂總說，他也怕於波來，這家夥三年前就盯住呂總了，現在來……”
“莫要怕！”祁貴盯了一眼辛銀說：“有權不用，過期作廢。於波來當然要查那幾起案子了。不過我也不是吃素的，常務副書記兼政法委書記、紀委書記。還有，這兩年我哄著老頑童提拔了近７0個縣級幹部。在新城，來個於波也翻不了天的。呂黃秋還說什麼了？”
“他說讓我告訴你，他已經給馬書記說了，馬書記答應提你當市長。你還要抓緊行動……”
“你告訴呂黃秋，讓他那幾個活寶注意一點，萬一不行，就藏起來。千萬別再捅出什麼亂子來。”
“好。祁書記，我立即轉告。”
“還有。你給汪盛他們講講，讓他們一定注意工人的苗頭。萬一不行，就全都放假，別讓他們到廠裏來，聯絡不起來就不怕他們群訪。按慣例新書記上任，省委要來人，馬書記來沒關係，萬一陳書記來了，出現上訪的事件可就麻煩了。”
祁貴說著撥通了市委秘書長金璽的手機說：“你馬上跟鄉企局、經貿委的頭講一聲，讓他們今天下午就分頭到幾個廠去一下，馬上開個會。千萬別在這幾天出現群訪的事。”
祁貴關上手機後見辛銀還沒有要走的跡象，他問：“還有什麼事？”
辛銀：“這新書記來了，你看我那個副局長的事……”
“你不說我倒忘了。好，我記著呢，下午我就找老頑童去，臨下台了，你們幾個的事他不會反對的。”
“好吧。”辛銀笑著抖動著胖胖的身軀走了。
省委的決定是不是太快點了？祁貴還沒有來得及實施爬上市委書記的計劃，這新書記的人選就定下了。竟定了個於波。這於波可不是個饒爺爺的孫子。無論如何也要當上市長，當不上市長，怎麼去跟於波鬥呢。這新城市的好戲怕要連台了。如何演好這一出出戲，關鍵的關鍵就是當上這個市長。祁貴在心裏暗暗地下定了決心。
1999年5月20日13時30分。晴天。