兒我下車，好嗎除非你也想來散散步”朱利葉斯搖搖頭。
“我想給汽車加點油。”他解釋著，“另外還要發一兩份電報。”
“好吧。七點鍾我在裏茨飯店和你見麵。我們在樓上吃晚飯。我不能穿著夜禮服露麵。”
“當然啦。我叫費立克斯幫我選菜。他好像是個大班，再見。”
塔彭絲向瑟彭泰恩街走去，腳步輕盈。她先看看手表，差不多六點鍾。她想起她還沒有喝下午茶，因為太激動而沒有感到饑餓。她一直走到肯辛頓花園，然後慢悠悠地由原路返回，新鮮空氣和運動使她感覺非常好。遵從詹姆斯爵士的忠告，把晚上可能發生的事情拋之腦後這不是那麼輕而易舉的事。當她越來越走近海德公園角時，她幾乎抵擋不住返回南奧德利公寓大樓的誘惑。
不管怎樣，她決定，隻是回去看看大樓不會有壞處。或許，她能夠順從耐心等到十點鍾的忠告。
南奧德利公寓大樓像往常一樣。塔彭絲期望什麼，她幾乎不知道，但是大樓紅磚堅實牢固的樣子多少緩和她那過於忐忑不安的心情。她正要轉身，聽見一聲刺耳的哨聲2忠實的艾伯特從大樓跑來和她見麵。
塔彭絲皺起了眉頭。在附近地區對她的出現引起注意，這完全不是計劃中的一部分，但是艾伯特由於強忍住的激動而滿臉通紅。
“我說，小姐，她要溜了!”
“誰要溜了”塔彭絲機警地問。
“那個壞東西。雷迪·麗塔，範德邁耶太太。她正在收拾東西，她剛捎話要為她找輛出租車。”
“什麼”塔彭絲抓住他的手臂。
“是真的，小姐，我想你也許還不知道。”
塔彭絲喊起來：“艾伯特，你真是個好心人。要不是你的話，我們會讓她跑掉。”
艾伯特聽見這句稱讚的話，高興得滿臉通紅。
“沒時間了，”塔彭絲一邊說一邊走過馬路，“我得攔住她。不管付出什麼代價，我必須讓她留在這兒直到——”她嘎然止祝“艾伯特，這兒有電話，是嗎”男孩搖搖頭。
“大多數公寓都有電話，小姐。不過，就在街的拐角處有個電話亭。”
“去電話亭，馬上去，給裏茨飯店打電話。找赫謝默先生，找到他時，告訴他找詹姆斯爵士，馬上來這裏，因為範德邁耶太大在設法逃走。如果找不到赫謝默先生，給詹姆斯·皮爾·埃傑頓爵士打電話，你在電話薄裏找得到他的電話號碼。告訴他正在發生的事。你不會忘記這些名字，對吧”艾伯特口齒伶俐地重複這些名字。“你依靠我，小姐，事情好辦。你怎麼樣難道不害怕你自己和她打交道嗎”“不，不，那沒事的。去打電話，快。”
塔彭絲深深吸了一口氣便走進大樓，跑到樓上20號的門外。她如何攔住範德邁耶太大直到兩位男士來到，她心中無數，但不管怎麼做，總得拿出個法子，而且她必須單槍匹馬地去完成這個任務。什麼原因引起這次倉促的離走是不是範德邁耶太太懷疑她推測是毫無根據。塔彭絲堅定地摁了門鈴。她可能從廚師那兒了解一些情況。
什麼事也沒有發生，等了幾分鍾以後，塔彭絲又摁門鈴，她把手指壓在按鈕上一陣子。終於她聽到裏麵的腳步聲。又過了一會範德邁耶太大自己來開門。看見女孩，她的眉毛揚了起來。
“你”
“我牙疼了一陣，夫人，”塔彭絲乖言巧語地說，“所以想最好回家來，過一個安靜地晚上。”