張敬懷覺得也是。他想到自己對敬部長的失禮了，但也沒有後悔。
敬部長回北京的火車，是早晨六點三十分發車，本來張敬懷要送站，向敬部長道歉並告別的，偏他起晚了幾分鍾，匆忙驅車趕到車站時，火車已經開了。
……
敬部長和他的考核小組回北京去了，張敬懷處理這次煤礦的冒頂事故，回到省裏，紮紮實實的睡了幾天才算休息過來。立即上班繼續主持省委工作，一切都正常地進行著，象日出日落一樣，沒有出現任何異常。工作是順利而平靜的。
實際上，有好幾股暗流在湧動，隻是張敬懷不知道罷了。
黨的全國代表大會的準備工作正在緊張進行，關於下一屆中央委員會委員的人選的安排問題。原來進中央委員會是沒有問題的。可是有一封匿名信反映：張敬懷和他女兒所辦公司的關係問題，張敬懷和蓋老板的關係問題，張敬懷和馮怡的關係問題等等。
經過中央的查證核實，張敬懷在女兒辦盤古公司時，張敬懷並不知道。夫人停薪留職，和張敬懷分開三四年了，張敬懷從來沒有為他兒女辦的公司說過一句話，寫過一張條子。他女兒的公司也沒有違法經營。那個蓋老板回美國去了。有人揭發蓋老板送給他女兒一台豪華奔馳汽車，是因為她的汽車壞了，在修理期間，向蓋老板借用了一段時間，早已經還給蓋老板。所有告狀的這些事實，在調查時都被否定了。加上這幾年張敬懷的政績，特別在大型國有企業的改造方麵，首創了許多經驗，張敬懷就有可能再任一屆中央委員了。
副書記侯貴卿，安排個候補中委是有可能的。可是又因為出了一個偶然事件，侯貴卿這個寶貴機會也丟了。
事件的起因是，有人檢舉侯貴卿和林鋼的於麗關係問題。如果隻是這件男女關係問題，也許不會影響他的仕途，可是檢舉信說他從永輝公司調出來十萬元，讓於麗的一個親戚開了個私人公司，名義上是借，現在過兩年了，也沒有還，實際上是送給她的親威了。
因此，從候補中央委員候選人名單中給刪去了。
根據中央規定和貫例，要有幾個大型國有企業同時又是政績卓著的領導人，作為中央委員的候選人，卜奎當之無愧地進入了這個名單。
這一切的調查，取證，有關方麵的討論研究，都是在更上層一級領導秘密查證的。在省裏無人知曉。
有一天，張敬懷偶然從女兒開的“盤古工貿集團公司”門前經過，見那座二十層大樓蓋得十分豪華。大門上那個“盤古工貿集團公司”的牌子，金光閃閃的。張敬懷本來對她搞的什麼公司，沒有興趣，他的夫人艾榮也搬出他家一年多了，他們母女從此不再回家，好象沒有他這個父親和丈夫。他也沒有想念她們母女的意思。張敬懷覺得不見麵，少吵嘴，少生閑氣，他的日子過得也不錯。今天既然來到了她的門口，出於好奇，便進來看一看。站在門前的兩個保安，都認識他，一個急忙跑到總經理辦公室報告，一個陪著老爺子進電梯上樓。等他到了女兒的辦公室，一看那個豪華勁兒，可以說把他嚇了一跳，別說他這個省委書記，就是中央領導人的辦公室，也沒有這麼闊氣。此時，他的夫人艾榮也在場。二人一見張敬懷來了，麵孔立即拉下來，半天夫人突然冒出一句話：“你來，幹什麼？”
張敬懷壓著火氣：“我來看看不行呀？”
這時女兒說話了：“你從來不關心我們娘倆，你不關心我們，我們會更好一些，你一關心，我們的日子就難過了！”
“我是怕你們出事！”
夫人說：“出什麼事？我們守法經營，照章納稅，能出什麼事。你不要瞎操心了！這裏沒有你的事，請回吧！”
不要說是夫妻、父女，就是來個生客，也不能這麼沒有起碼的禮貌。張敬懷覺得心中一陣絞痛，滿臉冒著汗珠，一頭栽倒了。
“心髒病！”母女立刻意識到這一點。兩個保安要抬老爺子去醫院。
夫人說：“不要動！不要動！”說著把一片藥丸塞進張敬懷口中。
過了一刻，張敬懷才緩過來，夫人囑咐保安把老爺子送進了醫院。
新的全國黨的代表大會如期舉行，也正是在這個時候，張敬懷住進了醫院。他雖然是代表，卻沒有參加這次代表大會。
黨的全國代表大會閉幕，選舉結果，張敬懷當選為中央委員，侯貴卿在“候補”榜上沒名，讓他大為失望。可是作為國有大企業人代表人物卜奎，卻當選為中央委員了，而且當選票數很多。雖然本省還有其他代表當選為中央委員或候補中央委員，但卜奎“上去”的呼聲最高。
代表大會閉幕後，敬部長特別從北京代表中央來看望張敬懷。到醫院前，買了一個大花籃，還買了許多水果，裝了一大框，以示慰問之意。
敬部長一進屋就握著張敬懷的手，說：“我來晚了，因為開黨代會，實在對不起。”
張敬懷一看那花籃和水果，說：“還帶這些東西，現在缺少什麼？什麼也不缺。前幾天，我還讓人們把送來的東西，又拿去送人呢。”
敬部長說：“表示一下意思吧，知道你啥也不缺。”
閑言道罷，敬部長示意護士退出，二人在醫院的病床前做了一次長談。
敬部長親切地說：“這次安排你進中央委員，有一個重要原因。按年齡，你還有一年多就到‘站’了。為了我們黨的事業，中央想讓你推薦一個接班人，你把他扶上馬，再送一程。使各級領導集體年輕化，是一條重要方針；關於侯貴卿同誌，按‘四化’要求，條件也可以，但是在我們考核時，有不少反映，在目前崗位上工作是可以的，但他不能當一把手。……”
張敬懷隻是聽著，敬部長停了一下好象讓張敬懷消化他的意見似的，過了一刻才又緩緩地說：“等你選好接班人，他在省的黨代會當選為書記後，關於你的工作，中央考慮要你到省人大去，當一屆常委主任。……”
敬部長不說了，看著他，等待反應。過了老半天，張敬懷仍然沒有說話，敬部長才說：“你考慮考慮再答複我吧。第三，是卜奎同誌的問題。他以前當過你的秘書，當然你是最了解他的。無論我們的考核或黨內外群眾的呼聲，都很高。你退下來後，我們擬安排他做省委書記，一把手，想聽聽你的意見……”
敬部長等著他的回答。
張敬懷半躺在病床上，想了想，說：“關於我個人的安排，敬部長想一想，我們這大半輩子，什麼時候不是‘一切交給黨安排’？什麼時候張口提出過個人要求？所以，我沒有什麼意見。這一點，我早就想通了：人的一生，再轟轟烈烈，也要退出曆史舞台的。古往今來，秦皇漢武，唐宗宋祖，也都轟轟烈烈，但不還是成為一捧泥土了嗎？我雖然也犯過錯誤，但現在下來，算是‘軟著陸’吧。所謂‘見好就收’吧。這‘見好就收’，人人都明白，但做起來就難了。所以，將來讓我到省人大常委當一屆主任問題，按常規，由省長到省委書記，省委書記退下來，到人大，人大退下來，到顧問委員會當‘顧委’。現在‘顧委’沒有了，幹一屆人大就到政協。”
張敬懷停了一刻，笑著說：“人們不是編了個順口溜嗎，‘省長書記不要怕，退下來還有政協和人大。’其實怕什麼？怕丟掉位置，到政協和人大，看透了是一種‘安慰賽’。一生為黨工作，無悔無愧，自己安慰自己就行了。何必讓位置來安慰。人們怎麼看不破呢？即使看破了，也東比西比的想不開。所謂‘看破容易想開難，看破想開是神仙’你看破了，想開了，你就自由了。我個人的安排，想打破這個常規。退下來後到不到‘人大’，給我個考慮時間吧……”
張敬懷停了一刻，才繼續說：“關於侯貴卿同誌的安排，我不能提出什麼意見。因為他剛到省裏工作那一段，我們有一點不愉快。後來，我和他搭這個班子，人們反映是‘團結’的。其實他對我是有意見的，我對他未嚐沒有意見呀。彼此為了團結這個大局，不說就是了。我對他的意見主要是覺得這個同誌不太老實，有野……叫雄心。……”
張敬懷選擇了一下詞語，繼續說：“這老實和不老實，都是相對而言的，隻是一種感覺，要我拿出什麼事例，我也說不出來；至於這所謂的野心，和創業精神，和雄心壯誌，就更難區分了。我隻是有這個感覺，他對我有意見，我向來是當作工作中的不同意見看待的，沒有和過去的什麼‘整人’聯係過。我今天之所以講出來，也算知無不言吧。我不希望我這隻是感覺的東西，成為安排侯貴卿同誌工作的障礙……”
張敬懷又停了好久，敬部長耐心等待著，過了有四五分鍾，張敬懷才說：“關於卜奎同誌的工作，當然也得聽中央的安排。因為他當過我的秘書，我不便說得過多。但，按曆史發展規律，我絕對相信，這個年輕人會比我幹得好。有些同誌對他們不放心，如果一代不超過一代，曆史還怎麼前進？”