有一年半有餘，期間經曆了許多事，如今她終於有機會，好好地坐下來，調查父親的案子。她不是沒想過向司空曜坦言，尋求他的幫助，但現在看來，不可能了。她心知自己勢單力薄，但比起初到京城時，那份飄若浮萍的無依，眼下她的處境已好了很多，相信假以時日，她定能查到些許蛛絲馬跡。
柳芸兒的目光，掠過去年各地案情的記錄，忽然定格在其中的一頁上，一雙美目中流轉出些許的急切。上麵記錄了去年暮春時，柳家鎮仵作死於意外，但上麵卻隻有寥寥幾語，甚至連驗屍結果，都不曾詳細敘述，看上去比縣衙的資料還要簡單。
“柳姑娘這麼早就開始辦公了？”一道洪亮的聲音傳來。
走進來的中年男子，柳芸兒並不陌生，來人竟是丞相陸一山。她連忙起身迎道：“陸丞相可是找司空大人？他還未到，您先坐下歇息片刻，一會兒大人就來了。”
“不，我今日來，是見柳姑娘你的。”陸一山走到堂內，在柳芸兒方才的桌旁坐了下來，“聽聞前些日子，柳姑娘去了宮中，幫皇上破了宮內的奇案，連皇上都對柳姑娘的聰穎讚不絕口。”
“陸丞相過獎了，芸兒不敢當。”柳芸兒微微一笑。她不明白陸一山來此找她，是何用意，想必不會如他所說這樣簡單，她唯有小心應對。
“柳姑娘也不必謙虛，我來問你，你幫皇上查清了事情，皇上可有獎勵你，或者同你說些什麼？”
柳芸兒聞言一怔，心念一轉，她似乎隱隱明白了陸一山的目的，卻又難以說清。這讓她不禁想到離宮前，她與秦子軒說的一番話，她雖並未答應秦子軒，但自然也不會隨便說給其他人聽。輕重權衡之下，她輕描淡寫地道：“能為皇上分憂，是芸兒的榮幸，而這刑部仵作的職位，便是皇上給我的獎賞，除此並無其他。”
“是這樣麼？”陸一山仿佛還有些不信，他若有所思的目光，落在了桌案上方才柳芸兒翻開的那頁卷宗上，神色忽而一怔，但很快，他便又露出了滿麵的笑容，和善地道，“既然這樣，老夫也沒什麼可說的。既然柳姑娘如此聰明，也應該明白，子唯和小女陸喬即將成親。我最近聽聞一些風言風語，再加上柳姑娘一直在子唯的身邊，這樣下去恐怕欠妥吧？”
“陸丞相所言，我也明白。難道您忘了，前幾日我已搬離司空府？”柳芸兒答得不卑不亢。
陸一山撫著胡子，緩緩地道：“這恐怕還不夠。”
“芸兒不明白陸丞相的意思。”
“很簡單，我要你離開京城。”陸一山徑直說道，“我願給你一筆銀子，即便你離開這裏，不管在什麼地方，都能過得很好。”
“陸丞相，恐怕芸兒隻能拒絕您的提議。”柳芸兒堅定地直視著陸一山，漠然道，“我與子唯之間清清白白，我若一走，反倒落人話柄。更何況，我留在這裏，也並非為了和子唯在一起這等兒女情長，我確有更重要的事要做。”
“哦？這麼說，你無論如何也不會離開了？”陸一山挑眉看著她，仿佛對聽到這樣等同於拒絕的回答，不甚滿意。
柳芸兒搖搖頭，毫不妥協地道：“恕難從命。”
陸一山站起身，緩緩踱到柳芸兒的身邊，壓低聲音道：“好，勇氣可嘉！老夫希望你莫要後悔。”說罷，他快步走出了刑部大堂。
柳芸兒走回桌旁，手指輕撫著那頁卷宗，神情顯得若有所思。不一會兒，門外再度響起腳步聲，接著司空曜的身影出現在了門口。他走進屋內，看著兀自出神的柳芸兒，關切地問道：“芸兒在想什麼？”
柳芸兒見來人是他，忙搖搖頭，將手中的卷宗合了起來，隨即坐回椅子上，做出研究記錄的樣子，再也不願開口說話。看來司空曜並未遇到陸一山，她左思右想，還是決定隱瞞陸一山來的事。若司空曜問起陸一山的來意，她不知道該要怎樣同他解釋，所以幹脆不提。