路走。故而, 她們即便是坐馬車，也是經了三四個月, 才到了鄴城。
“慕嫻，馬上就要過鄴城了！”順著鄴城的城牆走, 杜再思晃醒了靠在車窗上小憩的餘慕嫻。
“嗯……”散漫地睜眼, 餘慕嫻依在窗口朝外瞧了瞧。
沿街的柳條似乎比她離鄴城時好看。
她離鄴城時，這柳條還是枯枝，她歸來時，這柳條早吐新葉……
“人不如柳……”仿佛看懂了餘慕嫻眼中的意思, 杜再思伸手扯上了馬車的窗簾, “何必再看，徒生哀怨……”
“杜先生怎麼會覺得慕嫻心底生出了哀怨？”倒了杯茶與自己, 餘慕嫻輕笑道，“慕嫻以為這世上不單□□喜人, 夏色也喜人……想過這一路上所聞的‘三公子高義’，慕嫻以為, 杜先生好事將近呢！”
“如何會有好事？”苦笑著與餘慕嫻交換過眼色, 杜再思將懷中一地圖展給餘慕嫻看，“我們當下是到了鄴城……按著三殿下的吩咐，我們下一步，該往安南去……”
餘慕嫻收起渾身的散漫：“大概要用多久？”
“三個月。”杜再思望著餘慕嫻，“昨日收到信，說三皇子已到了安南。”
“是嗎？那該是隻有你我二人知曉。”起手與杜再思斟茶，餘慕嫻道，“慕嫻不願去安南……”
聞餘慕嫻道自己不願去安南，杜再思心底犯了難。楚宏儒可是指名要他帶餘慕嫻去安南，以便其報恩。
他與餘慕嫻南下之路途原本不該如此艱險，奈何餘慕嫻在半途中有意散播了些許流言，以至於他們被長寧流民追了一路。
沒有貿然應下餘慕嫻的話，杜再思低聲問道：“不知慕嫻你想去何處？”
“杜先生可知，楚羊兩國又對峙在昌平了？”不鹹不淡地與杜再思提國事，餘慕嫻彎眉吹了吹恰巧倒到杯中的茶葉。
“不錯。”杜再思點頭。
餘慕嫻繼續問：“可知昌平何人為守軍？”
“羅昌。”杜再思沒有隱瞞。早在一月前，昌平告急時，羅昌便回了昌平。羅昌原是該聽命楚宏儒的，但不知為何，他並未隨著楚宏儒去安南。
“既是如此，先生還不知要送慕嫻去何處嗎？”將茶杯放到案上，餘慕嫻又伸手拉開了簾幕，將視線投到窗外。
鄴城的太陽，似乎比長寧的大。
……
七月流火，九月授衣。
趕在蟋蟀入床下前，餘慕嫻去了昌平郡主城裏最大的茶樓。
六月時，她與杜再思便在昌平郡羅府門口告別。因尋羅昌原就是個話頭，故而在杜再思駕車離去後，餘慕嫻便於羅府對角買了間宅子，雇了幾個家仆，探聽楚帝消息。
端坐在椅子上，品茶樓中雨後的新茶，餘慕嫻眯眼望著坐在眾人眼前的說書人。
餘慕嫻是那人的熟客，那人也是餘慕嫻的舊識，但那人並沒有認出餘慕嫻是當年那個叫花子……
低眉瞥過那人跛著的腿，餘慕嫻心笑瘸子張當年從鄴城去長寧，可是為了攬這麼一攤子可說的故事？
瘸子張此時說的鄴城舊事。
“熙平三十一年，冬月十六，那操勞了一輩子的先帝爺，就和著那大片兒的雪花，死在了那楚都鄴城的皇椅上……說來巧了，先帝爺死的時候，正好遇上那鄴城賊人孫延年，與孫承誌，嚴泰初，休高逸三個醃臢貨勾結……當時的太子爺，也就是當今萬歲爺心疼鄴城那些窩囊廢，連夜跑著從鄴城，到了咱們頭上的昌平郡，下詔要楚國南七郡出兵勤王……”刻意將嗓子壓低，瘸子張正要說些尋常人不知道的秘史，卻發覺有人扯了扯他的衣領。
認出扯衣領的人是羅府二公子羅曉，茶樓裏的常客連忙道：“哎哎哎！說書的，你可莫要張口亂來！不是小爺尋你晦氣，你且和在座的諸位爺好好說道說道，你是怎麼知曉當時是萬歲爺心疼鄴城百姓？你當時是在鄴城聽到了？還是跟著勤王的跑去鄴城湊熱鬧了？”