那這三個班合成一個作戰班，班長是櫛田正夫中佐，瀨島龍三大尉呢，就是櫛田正夫的副官，幫著統管三個作戰班。
就是這樣，一個考試成績特棒，但沒有上過戰場，沒有任何實戰經驗的軍刀組參謀，就在地圖上指揮著幾千上萬公裏以外的上百萬部隊。
軍國幕僚——有一類戰犯叫“參謀”（六十四）
日軍的精神第一主義是發展到了登峰造極的地步。其特征就是極度地輕視情報收集，輕視情報參謀。其實作戰參謀和情報參謀的不和在什麼軍隊都有，而且是越是失敗的時候這種傾向越明顯。美軍，德軍都有過這種問題，但是日軍卻是獨樹一幟，他幹脆就直接把情報參謀列為二等公民了。
日本陸軍不是沒有情報收集人才，也不缺情報分析人才，甚至有很優秀的情報人才。這裏就講一件類似於笑話的事情吧。
萊特島戰役的失敗，日軍喪失了數萬，也使得第十四方麵軍司令官山下奉文大將和參謀長武藤章中將計劃中的“菲律賓大決戰“成為畫餅，日本在太平洋戰爭中的失敗成了現實。
這句話並不是說沒有萊特島戰役，日本就不會輸掉太平洋戰爭，而是指萊特島戰役實在輸得太荒唐。更荒唐的是在怎麼會有這場萊特島戰役這件事上。
山下奉文和武藤章兩人原來計劃的是在菲律賓等麥克阿瑟來，一起打持久戰玩。倒也不指望能守住了菲律賓，反正守一天算一天，萬一山姆大叔那天轉了心眼，不打了也說不定。還有一點就是菲律賓當時是美國殖民地，山姆大叔不一定下得了狠手，什麼法寶都往外亂祭。
應該說，這是在那道“絕對國防圈”的緊箍咒下麵的唯一選擇了。
但是，大本營突然改主意了，參謀次長秦彥三郎和作戰課長服部卓四郎親赴馬尼拉，指示第十四方麵軍改變原定的呂宋島決戰的“捷一號作戰”為萊特島決戰。
為什麼大本營像瘌痢頭過江似的一浪一個花頭？大本營那邊倒也有他們的理由：情況變了。現在形勢一片大好，不是小好，也不是中好，美國佬沒幾天蹦躂了，幹嘛還要躲起來打，堂堂正正地走出去打，勝利是屬於我們地！
怎麼塞班島失守，東條下台才幾天，這幫參謀們的尾巴又翹起來了？
原來前幾天有過一場“台灣海海戰”，給那幫參謀們打了一針嗎啡。
1944年10月10日，“公牛哈爾西”帶了美國太平洋艦隊第三艦隊，突然對衝繩進行了攻擊，從12日開始對台灣的機場進行集中攻擊，其實這是為了準備在菲律賓的萊特島登陸而進行的佯動作戰，但大本營沒看出來。
從12 日到15日，聯合艦隊的航空部隊和第二航空艦隊的轟炸機對哈爾西艦隊進行了反擊，從航空母艦上起飛的六百四十八架和從地麵航空基地起飛的二百五十七架飛機參加了對哈爾西艦隊的攻擊。
據大本營19日發表的戰報說，光擊沉擊毀的美軍航空母艦就有19艘，戰列艦4艘，巡洋艦7艘，驅逐艦等15艘，總之：皇軍取得了赫赫戰果，美軍太平洋艦隊損失過半。日本人贏了。
其實呢？哈爾西的損失隻是被擊毀了兩艘重型巡洋艦“休斯敦”和“堪培拉”而已。
和以往的大本營戰報不一樣，這次大本營可不認為他們在吹牛撒謊，他們這次是真的贏了。美國太平洋艦隊已經沒戲了。準備在菲律賓登陸的麥克阿瑟沒了海空掩護，他不就是來送死的嗎，有什麼好怕的？這才有一夜之間改換作戰計劃的邪門事出來。
在日本隻要看太平洋戰爭的書，肯定會說到這場“台灣近海海戰”，倒不是這場仗有多大的軍事意義，而是隻要看這場仗就可以知道那些不可一世的精英參謀們到底是一撥什麼人，日本軍隊的戰爭指揮到底是怎麼進行的。
戰果統計怎麼會出現天地之差，而且大本營還信以為真，拿了這個胡說八道的戰果去指揮下一步作戰呢？
其實這場戰鬥的有名還不是僅僅在戰果統計的荒唐，而是在於：有人知道了戰果統計荒唐，向大本營指出來了以後不但沒有人聽，反而被穿上小鞋，發配到前線去了。
堀榮三，陸大56期，剛剛畢業兩年。先分配在大本營第十六課（樞軸課），後來準備派去德國任駐德武官副官，但因為德國的樣子怎麼看怎麼不行了而作了罷。給調到情報部的第六課（英美情報課）。是個情報參謀。
堀榮三不但是個情報參謀，而且是個極為優秀的情報參謀。堀榮三在大本營裏被稱為“麥克阿瑟的參謀”，作戰課的作戰參謀有時會來找他幫忙算一下命：“美軍的下一個目標是哪裏？”，因為堀榮三經常算得準。他能從各種公開的信息來源中推導出美軍的動態，能從美國的無線電廣播的股價中推導出美軍的瘧疾藥品，食品罐頭準備情況，再推出美軍在瘧疾病地區可能投入的兵力和時間。
就這麼個優秀的情報分析專家，在那些作戰參謀麵前也沒了生氣。
因為他遇到的不是別人，正是他的陸大前輩：瀨島龍三少佐。
大本營關於台灣近海空戰的戰報發表的時候，堀榮三大尉正好出差去菲律賓。坐在去九州的火車上，聽到大本營戰報，他也很高興。但是到了九州陸軍新田原航空基地的時候，眼前的光景突然在他腦海裏閃出一個念頭：“不對”。