書出版後卻被問 到很多次，那就是因特網尤其是電子郵件對我關於口頭信息傳 播的觀念的影響。當然了，最後電子郵件似乎使聯係員的角色 過時，或者至少也徹底改變了這個角色。電子郵件使任意一個 人能夠和不計其數的人保持聯係，電子郵件使聯係他人或顧客 廉價而高效，盡管這些人你可能根本不認識。
新經濟大師之一凱文凱利（Kevin Kelly) 1曾經寫到的 “傳真機效應”可以理解為這個爭論的一個表現形式。第一台 傳真機的研發費用高達成千上百萬美元，零售價也要2 000美元 一台。但是這台傳真機其實毫無價值，因為世界上沒有另外一 台傳真機可以同它聯係。第二台傳真機使第一台傳真機有了價 值，第三台傳真機讓前兩台更有價值，依次類推。凱利寫道: “因為傳真機是要接入網絡中的，因此每一台新的傳真機都增 加了在它之前已經在運行的傳真機的價值。”你買了一台傳真 機，但其實你買的是這個傳真網絡——這個網絡遠比傳真機自
1網絡文化和新經濟的鼓吹者和領航者，《連線》雜誌的創辦人和前主編。——譯者注
後記真實世界中的引爆點
身要值錢。
凱利稱這為“傳真機效應”，或者稱之為充裕定律[the law of plentitude,加入網絡的個體越多，網絡（包括網絡中的個 體）價值越高。類似於梅特卡夫定律，該定律稱：一個網絡的 價值與是其節點數量成平方比]。他認為這是一種非常新銳的 觀念。在傳統經濟中，價值來源於稀缺。傳統的財富標準如鑽 石和黃金之所以珍貴是因為它們非常稀有。當一種稀缺物變得 充裕時，它就不值錢了，就像20世紀80年代和90年代的石油。 但是網絡的邏輯正好與之相反。你的軟件拷貝的越多，加入你 的網絡的人越多，軟件和網絡就會更加有力。這就是為何電子 郵件會如此強大：它最終能很容易地創造一個此類個人網絡。
但事實真的如此嗎？流行病同樣創造網絡病毒在群體中 從一個人傳播到另外一個人，感染病毒的人越多，流行病就越 有威力。但這也正是流行病為什麼經常徹底中止。當你對流感 或者麻疹有了特定應變能力之後，你對它就有了免疫力，當很 多人對特定病毒擁有免疫力之後，這流行也就結束了。我認為， 當我們談論社會流行潮時，我們對免疫力問題的關注遠遠不夠。
舉例來說，20世紀70年代末期，商人們幵始意識到電話是 抵達潛在顧客的經濟高效的方式。從此，針對目標客戶家庭的 電話推銷增加了十倍。聽上去這是凱利談論的定律的一個極好 例子，非常具有經濟潛力的交流網絡，我們每個人都歸屬其 中。隻是在尊重使用者這個特定的基調上，對電話的爆發性使 用一點也不像充裕定律描述的。理論上，每個人都擁有電話的 事實讓電話網絡非常強大。但是真相是在過去的25年中，電話 推銷的有效性大概降低了50%。價格不高，在25美元到30美元 之間的商品，比如說雜誌訂閱，通過電話來做市場營銷已經不 再經濟劃算。屬於一個大網絡可能是一件很棒的事情，因為理 論上，網絡越大，網絡就越有力。但是還有一個現象，網絡在
規模上擴大的同時，網絡的成員所必須忍受的糟糕事物也變多 了。這就是為什麼人們不再同電話推銷員交談，這就是為什麼 我們中的大多數人裝了電話答錄機和來電顯示，它們可以讓我 們不接自己不想接的電話。我們對電話產生了免疫力。