回到闊別9年的安慶，終於踏上了魂牽夢縈的故土，親人相見，不禁老淚縱橫；西北訪問，飽覽文化勝境，了卻幾十年的夙願。
1955年初夏，父親自覺病體康複得很好，他離開家鄉已近10年，人老思鄉，靜極思動，便萌發了回家鄉一遊的念頭。他原來想和母親一起去，但是家裏孩子多，母親要料理家務，不能同行。於是母親給他打點好行裝，父親興致勃勃地乘上火車，隻身南下了。
從北京到了合肥，住在東野大伯家裏，老哥倆見麵，高興之餘卻是白雲蒼狗的感慨。巧的是，在合肥，正趕上父親60歲的整壽，恰恰是一個花甲，東野大伯為他舉行家宴祝福，不請外人，隻是家人歡聚，闔家舉觴，慶賀這難得的雙喜。飯後，東野大伯和父親品茗敘舊，喝著家鄉茶，聽著家鄉話，真是“美不美，家鄉水”，父親鄉愁一掃而空，而病後的疲煩勞倦頓消，老兄老弟直談到夜深人靜。父親後來有詩雲：
南下雜感（三首選一）
乙未六十隻身南下，路過合肥，在東野兄處過舊曆四月二十四，予生日也。回來，六月初一因補記之。
遍傳六十忽然來，單影孤征笑口開。
尚有老兄將弟喚，且由阿侄背人猜。
因緣亂植相思豆，文字難成錦繡堆。
淡泊不多春意在，窗前幾朵是殘梅。
在合肥住了幾天，父親又到了安慶。回到闊別9年的故鄉，他顯得那樣興奮、激動，他的病後之身終於站在了魂牽夢縈的故土。中國的傳統觀念是“富貴不還鄉，如錦衣夜行”，人隻要是稍有點得意，便要回到家鄉，炫耀一番，否則就是“白活了”。父親年滿60，他沒有富貴，雖然是名滿天下，但又遭遇冷落，如今以一個病弱的老人，回來了，我想他的心情會是相當複雜的，可謂“樹猶如此，人何以堪”了。迎接他的大姑和大姑爹，見到父親鬂邊增生的白發，病後行動不便的身軀，不禁老淚縱橫。大姑隻叫了一聲“大哥……”便哽咽著說不下去了，千言萬語都隨著抑止不住的淚水傾瀉而出。
父親本來還想再到潛山，祭掃先人廬墓，探望鄉親父老，重溫一下少年時光走過的山，涉過的水，讀書的私墊……但是大姑看他身體病弱，強行把他留下，父親的潛山之行終於未能如願，這成了他的遺憾，直到晚年，他還常常和我提起想回潛山看看。
在安慶的幾天，父親過得很開心。除了和親人團聚外，他經常散步在街頭巷尾和江邊碼頭，這裏是他青年時期徜徉尋夢的地方，光陰如白駒過隙，如今他已是年到花甲的老人，青年時的浪漫和憧憬，如滾滾東流的江水而逝，心中自然是百感交集的，菱湖公園、吳越街、四牌樓等地，也有他蹣跚的腳步。家鄉的變化，使他十分喜悅，他在《安慶日報》上發表了《春日綿綿話安慶》一文，抒發他興奮之情。他還訪晤了迎江寺住持月海方丈，這也是父親的老相識，他們研討佛學，談論安慶的變遷。總之父親在安慶的一星期，過得很高興，雖然是戀戀不舍，但他還是離開了安慶，轉往南京、上海。在和大姑話別之時，父親萬萬也沒想到，這竟是他們的訣別，從此他們兄妹二人再也沒有見過麵。
父親從安慶乘船到了南京，後又到上海，這兩處都是闊別多年的故地，他重遊了中山陵和新發現太平天國的王府等名勝，張慧劍、張友鶴兩位叔叔熱情地接待了他。在上海因無古跡風景可遊，商場購物父親又無此興趣，主要是訪友，趙超構、姚蘇鳳、程大千等幾位父執輪流作東，和父親舉觴聯歡。父親本來打算從上海轉往杭州，在申隻做短期逗留，因為他出來太久了，母親不放心他的身體，去信勸他早日回京，這樣父親便打消了去杭州的念頭，由上海徑直回京。
途經濟南，這裏雖是父親多次路過的地方，但卻從未一睹這齊魯名城的市容，便順便在這“家家泉水，戶戶垂楊”的泉城遊覽了兩天。他逛了大名湖，看了趵突泉，興盡而返。父親從江南回京後，寫了一組《京滬南遊雜南》遊記，發表在香港《大公報》上，抒發他此行的觀感。
1956年夏，中國文聯組織了作家、藝術家西北訪問團，父親欣然應邀。除他之外，團員中還有作家馬彥樣、馮至、朱光潛、鍾敬文、常任俠以及畫家孫福熙（也是散文家，為孫伏園之弟）、周懷民、周元亮、陶一清、張文新等先生。出發前馬彥祥叔有事不能隨行，臨時補充了李壽民（還珠樓主）。訪問團於7月16日從北京出發，訪問的地區包括西安、銅川、延安、蘭州、玉門、敦煌和酒泉。訪問團9月7日始還，曆時一個半月，行程18000裏。父親以病弱之身，做了如此“豪舉”之後，就再也沒出過北京一步了。