個的——一定需要！”
“不，”約翰·法阿說，“我知道你的心思早就放在去北方上了，但是我相信，就連庫爾特夫人也不會帶你去的。如果你要看看北方，你得等這些麻煩全都結束之後才行。現在，你走吧。”
潘特萊蒙輕聲地噝噝叫著，但約翰·法阿的精靈從他的椅背上飛了起來，扇動著黑色的翅膀，衝他們飛了過來——並不是威脅，但像是提醒他們要注意禮貌。萊拉轉身往外逃，那隻烏鴉飛到她頭頂上方，然後兜了個圈子，又飛回到約翰·法阿身邊。在萊拉身後，那扇門關上了，隨之傳來一聲果斷的哢嚓聲。
“我們就是要去，”萊拉對潘特萊蒙說，“他們不讓我們去，那就讓他們試試。我們就是要去。”
《黑質三步曲 1 黃金羅盤》作者：菲利普·普爾曼
第九章 間諜
在隨後的幾天裏，萊拉想出了十幾個計劃，但馬上又急不可耐地全都放棄了，因為這些計劃最終都是要偷偷地搭船，可怎麼才能偷偷地搭上狹窄的運河船呢？當然，真正遠航的時候是要用大小適當的船的，她知道很多故事，這足以讓她想到正常大小的船上各種藏身的地方；但是，她首先得上船，而離開沼澤地就意味著得按照吉卜賽人的方式進行。
即使自己能趕到海邊，說不定也會搭錯船。要是藏到救生艇裏，一覺醒來卻發現自己正在前往高地巴西，那才有意思呢。
與此同時，這次遠征的準備工作在她身邊進行著，非常撩人。她在亞當·斯蒂芬斯基周圍晃來晃去，看著他挑選誌願要求打仗的人。她纏著羅傑·範·波普爾，建議他們要帶這帶那：記得帶防雪盲的墨鏡了嗎？他知不知道最好在哪兒買北極地圖？
萊拉最想幫的人是本傑明·德·魯特，就是負責偵查的那個人。但是，第二次串聯後的次日清晨，他就偷偷地走了，至於去了什麼地方，什麼時候回來，當然誰也說不上來。於是，在他不在的時候，萊拉便自然而然地纏上了法德爾·科拉姆。
“法德爾·科拉姆，我想我要是幫助你，那是再好不過的了，”她說，“因為關於饕餮，我可能知道的比任何人都多，因為我自己差點兒就成了一個饕餮。說不定你會需要我幫你來弄明白德·魯特先生的情報。”
他很同情這個有些野性、處於絕望中的小女孩兒，沒有把她打發走，而是跟她聊天，聽她講有關牛津、庫爾特夫人的故事，看著她研究那個真理儀。
“記著所有符號的那本書放在什麼地方？”有一天，萊拉問他。
“在海德堡，”他答道。
“隻有這一本嗎？”
“也許還有別的，但我看見的就那一本。”
萊拉幾乎無法把自己的目光從法德爾·科拉姆的精靈身上挪開，那是她見過的最漂亮的一個精靈。潘特萊蒙變成老鼠的時候，顯得瘦小、破落、粗糙，但是索福納克斯——這是法德爾·科拉姆精靈的名字——卻長著一雙金色的眼睛，顯得極為優雅；她足有兩個真老鼠那麼大，身上的毛非常細密。陽光照在她身上，反射出五顏六色的光，茶色、棕色、草綠色、米黃色、成熟的秋色、紅褐色……多得連萊拉都說不上來。她很想摸一下她的毛皮，在自己的臉上蹭一蹭，當然，她從來沒這樣做過，因為在人們能想像出來的所有的失禮行為中，觸摸另一個人的精靈最為粗魯。當然，精靈彼此之間可以相互觸摸，或者打架；但是，人與精靈之間不能接觸的禁忌影響很深，甚至在戰鬥中，也沒有武士會觸及敵人的精靈——這是絕對禁止的。萊拉記不得曾有誰告訴過她：反正她就是知道這個禁忌，完全是出於本能，就跟她覺得惡心不好、舒服好一樣。因此，盡管她很喜歡索福納克斯的毛皮，甚至腦子裏還在想像它的手感如何，但她從來沒有做過任何哪怕一點點的舉動，去觸摸她，今後也永遠不會。索福納克斯非常光滑、健康、漂亮，法德爾·科拉姆卻很贏弱、單薄。他可能得過病，也可能遭受過毀滅性的打擊，不管怎樣，結果是他必須依靠兩根拐杖才能走路，他的身體像楊樹葉子似的不停地顫唞，但是他的頭腦銳利、清晰、強健。萊拉很快就因為他的知識和他給她的堅定指導而漸漸地喜歡上了他。