“萊拉，我不願意告訴你，因為你付出這麼大的努力。但是，一個小時前，那個小男孩兒死了。他總是安靜不下來，也不能待在一個地方；他不斷地詢問他的精靈，問她在哪兒，是不是很快就會來，等等；他一直緊緊地抓著那條光禿禿的幹魚，就好像……唉，孩子，我說不出口啊；但他最終還是閉上了眼睛，安靜了下來，他第一次顯得平靜安詳，因為這個時候，他跟別的死人是一樣的，他們的精靈都自然而然地消失了。他們想給他挖個墓穴，但是這裏的地麵跟鐵一樣硬。所以，約翰·法阿吩咐他們弄一堆火，準備把他火化，這樣他就不會被吃肉的動物搶走了。
“孩子，你做了一件勇敢的事、一件好事，我為你感到驕傲。現在，我們知道了那些人能幹出多麼邪惡的勾當來，我們對我們的任務也比以往更清楚了。你現在必須休息，吃點兒東西，因為昨天晚上沒等恢複一芐體力，你就睡著了。在這樣的天氣裏，你必須得吃些東西，這樣才不會垮下來……”
他一會兒去塞皮毛，一會兒緊一緊橫貫雪橇的拉力繩，一會兒又用手把韁繩拉過來解開，忙得不亦樂乎。
“法德爾·科拉姆，小男孩兒現在在哪兒？他們已經把他火化了嗎？”
“還沒有，萊拉，他現在被放在後麵。”
“我要去看看他。”
法德爾·科拉姆無法拒絕，因為萊拉見過比屍體更糟糕的東西，而且看看他也許會讓她安靜下來。於是，萊拉順著這一隊雪橇，吃力地走到後麵的幾個人麵前，潘特萊蒙變成一隻白兔，在她旁邊輕輕地跳來跳去。那幾個人正把一些灌木堆在一起。
男孩的屍體躺在路旁，上麵蓋著一條帶方格的毯子。萊拉跪下來，帶著手套的手把毯子揭了起來。有人正想攔阻，但別人都搖了搖頭。
潘特萊蒙爬到近前，萊拉低下頭，看著那張可憐的瘦弱的臉。她把手從手套裏抽出來，摸了摸他的眼睛，他的眼睛像大理石一樣的冰冷。法德爾·科拉姆說得對，跟別的死後沒有了精靈的人相比，可憐的小托尼·馬科裏奧斯沒有任何區別。哦，要是他們把潘特萊蒙從她身邊奪走了呢！她給他撣了撣身上的塵埃，緊緊抱著他，像要把他徑直壓進自己心裏去似的。小托尼所有的一切隻是一條可憐的魚……
它哪兒去了？
她把毯子扯下來。那條魚不見了。
她立刻站了起來，眼睛裏冒著怒火，盯著附近的那幾個人。
“他的魚呢？”
他們全都停住不動，一臉困惑，拿不準她在說什麼——但有幾個人的精靈知道萊拉是什麼意思，相互看了一眼。其中一個人遲疑著，咧開嘴笑了笑。
“你還敢笑！你要是笑話他，我就把你的肺給摳出來！他能抓得著的就這麼個東西了，雖然隻是條放了很久的幹魚，但他就是把它當成精靈去愛護、去關心！誰把它從他那兒給拿走了？現在在哪兒？”
潘特萊蒙變成一頭豹子，跟阿斯裏爾勳爵的精靈完全一樣，凶猛地咆哮著，但萊拉卻沒看見，她現在隻看見了是與非。
“別急，萊拉，”一個人說，“別急，孩子。”
“是誰拿走的？”萊拉又發怒了。麵對著她的暴怒，那個吉卜賽人向後退了一步。
“我原來並不知道，”另一個人帶著歉意說，“我原以為他隻是在吃那條魚。我把它從他手裏拿走了，因為我覺得這對他來說更是個尊重。就是這樣，萊拉。”
“那它現在在哪兒？”
那人不安地說：“我覺得他不需要它了，就把它給了我的狗。真的請你原諒。”