這已是穀子上倉的時候了。
年成的豐收，把茂林家中似乎弄得格外熱鬧了一點。在一天夜飯桌上，坐著他四叔兩口子，五叔兩口子，姨婆，碧霞姑媽同小娥姑媽，以及他爹爹；他在姨婆與五嬸之間坐著，穿著件紫色紡綢汗衫。中年婦人的姨婆，時時停了她的筷子，為他扇背。茂兒小小的圓背膊已有了兩團濕痕。
桌子上有一大缽雞肉，一碗滿是辣子拌著的牛肉，一碗南瓜，一碗酸粉辣子，一小碟醬油辣子；五叔正夾了一隻雞翅膀放到碟子裏去。
“茂兒，今夜敢同我去守碾房吧？”
“去，去，我不怕！我敢！”
他不待爹的許可就忙答應了。
爹剛放下碗，口裏含著那枝“京八寸”小潮綠煙管，呼得噴了一口煙氣，不說什麼。那煙氣成一個小圈，往上麵消失了。
他知道碾子上的床是在碾房樓上的，在近床邊還有一個小小窗口。從窗口邊可以見到村子裏大院壩中那株夭矯矗立的大鬆樹尖端，又可以見到田家寨那座灰色石碉樓。看牛的小張，原是住在碾房；會做打籠裝套捕捉偷雞的黃鼠狼，又曾用大茶樹為他削成過一個兩頭尖的線子陀螺。他剛才又還聽到五叔說溪溝裏有人放堰，碾壩上夜夜有魚上罶了……所以提到碾房時，茂兒便非常高興。
當五叔同他說到去守碾房時，他身子似乎早已在那飛轉的磨石邊站著了。
“五叔，那要什麼時候才去呢？……我不要這個。……吃了飯就去吧？”
他靠著桌邊站著，低著頭，一麵把兩隻黑色筷子在那畫有四個囍字的小紅花碗裏“要揚不緊”的扒飯進口裏去。左手邊中年婦人的姨婆，撿了一個雞肚子朝到他碗裏一摜。
“茂兒，這個好呢。”
“我不要。那是碧霞姑媽洗的，……不幹淨，還有——糠皮兒……”他說到糠字時，看了他爹一眼。
“你也是吃飽了！糠皮兒在那裏？不要，就送把我吧。”
“真的，不要就送把你姑媽。我幫你泡湯吃。”五嬸說。
茂兒把雞肚子一扔丟到碧霞碗裏去。他五嬸卻從他手裏搶過碗去倒了大半碗雞湯。但到後依然還是他姨婆為他把剩下的半碗飯吃完。
天上的彩霞，做出各樣驚人的變化；倏而滿天通黃，像一塊其大無比的金黃錦緞；倏而又變成淡淡的銀紅色，稀薄到像一層蒙新娘子粉靨的麵紗；倏而又成了許多碎錦似的雜色小片，隨著淡宕的微風向天盡頭跑去。
他們照往日樣，各據著一條矮板凳，坐在院壩中說笑。
茂兒搬過自己那張小小竹椅子，緊緊的傍著五叔身邊坐下。
“茂兒，來！讓我幫你摩一下肚子，不然，半夜會又要嚷著肚子痛。”
“不，我不脹！姨婆。”
“你看你那樣子。……不好好推一下，會傷食。”
“不得。（他又輕輕的挨五叔，）五叔，我們去吧！不然夜了。”
“小孩子怎不聽話？”姨婆那副和氣樣子養成了他頑皮嬌恣的性習；讓姨婆如何說法，他總不願離開五叔身邊。到後還是五叔用“你不聽婆話就不同你往碾房……”為條件，他才忙跑到姨婆身邊去。
“您要快一點！”
“噢！這才是乖崽！”姨婆看著茂兒脹得圓圓的像一麵小鼓的肚子，用大指醮著唾沫，在他肚皮上一推一趕。口裏輕輕哼著：“推食趕食……你自己瞧看，肚子脹到什麼樣子了，還說不要緊！……今夜太吃多了。推食趕食……莫掙！慌什麼，再推幾下就好了。……推食趕食……”