“紫檀木？你說的是那種做家具的木材紫檀木？”威克漢姆驚呼出聲來，後世大名鼎鼎的明代紫檀木家具誰不知道？一套完整的明代紫檀木家具的拍賣價格，甚至五千萬都打不住！除了明代家具是一種具有收藏價值的古董之外，還因為打造這種家具的原料在明代就已經砍伐完畢，根本就沒有出現新木料的可能。
紫檀木的主要產地是馬來半島和菲律賓，中國的雲南、海南一帶也有少量產出。這種木材的密度相當大，所以放入水中會立即沉底，並不是理想的造船木材。但因為紫檀木色調呈紫黑色，微有芳香，深沉古雅，有美麗的回紋和條紋，所以它是製作高級家具以及雕刻的極佳原料。
到了明代，皇室偏愛於這種木材製作的家具，所以紫檀木的大規模采伐開始了，短短數十年華夏的紫檀木就采伐一空。為了保證對皇室的供應，明朝開始派遣官吏到南洋采辦紫檀木，這也導致南洋的紫檀木樹群遭到了毀滅性的打擊。後來清廷也派遣過使者到南洋采辦紫檀木，但基本都空手而歸。
“梓涵兄，這大買賣確實是紫檀木。”張名夏也是被威克漢姆的反應給嚇了一跳，心想連夷人都知道紫檀木，真是奇了怪哉。雖然紫檀木在中國非常名貴，但在絕大部分歐洲人的眼裏，也就是一種特殊點的木材而已，根本談不上名貴。而威克漢姆的這一番反應，明顯是知道紫檀木的價值所在，這也是張名夏奇怪的地方。
威克漢姆搖了搖頭，帶著懷疑的口氣說道：“兩廣包括整個南洋的紫檀木，不是在明代就已經采伐完畢了嗎，現在怎麼可能還有？”
紫檀的生長周期非常漫長，每百年才長粗大約三厘米，近千年方能成材。現在距離明代滅亡才一百多年的時間，要想南洋的紫檀木成才，至少得等到西元2600年不可，現在哪裏有什麼紫檀木生意可做！
麵對威克漢姆的質疑，張名夏不以為意，說道：“梓涵兄，你說得太絕對了。前些年狗曾經派使臣到緬甸尋找成材的紫檀林，可惜沒有任何收獲。吉蘭丹的蘇丹隆由諾斯為了討好清廷，開始在自己的領地內大肆搜尋成材的紫檀林，結果還真找到了一小片。等蘇丹隆由諾斯興衝衝地將這批木材運到緬甸的時候，才發現清廷的使臣已經離開兩個多月了，於是這批紫檀木便暫時存放在了緬甸。”
這蘇丹隆由諾斯可真夠倒黴的，不過按照清廷的朝貢製度，隆由諾斯可以在來年朝貢的時候將紫檀木當成貢品進獻上去，難道現在這些紫檀木還在？
似乎是看出了威克漢姆的疑問，張名夏沒有繼續賣關子，而是直說：“後來檳榔嶼上的夷人和緬甸爆發了幾次戰事，緬甸軍隊被打得丟盔棄甲，那些紫檀木成了戰利品的一部分，被夷人給運到了檳榔售賣，哪想到所有的夷商對這種木材都不感興趣。慢慢地檳榔嶼的總督也就不管了，將整整一百五十根紫檀木封存在貨棧裏。”
聽到這裏，威克漢姆心中一陣狂喜，這簡直就是餡餅砸在頭上，彎一彎腰就能在地上撿錢的那種啊。
“天上不會白掉餡餅的！”威克漢姆在心裏暗暗念了幾遍這句話之後，這才對張名夏說道：“這些紫檀木運送到廣州之後，就是一筆令人瘋狂的巨大財富。恕我直言，這檳榔嶼的商船多的是，如果你能聯係上南洋的華僑，不難將這些東西送回清國。但是這麼容易賺錢的買賣，名夏兄你為什麼要交給我來做，換句話來說，這樣的好處你們洪門憑什麼要要我自己給占了？”
張名夏對於威克漢姆的反問很詫異，因為威克漢姆並沒有在重利之下顯得一副歡呼雀躍的樣子，反而老成持重，看到了問題的本質。
此時，張名夏不再將威克漢姆當成一個普通的夷人，神色鄭重地說道：“梓涵兄還真是快人快語，你說的確實不錯，這筆生意以我們洪門在南洋的勢力，完全可以自己吃下來。但是我們洪門不會自己來做這樣的事情，原因有三。首先，梓涵兄是在下的恩人，沒有你的搭救，我現在還是一個沒有人身自由的奴隸呢，洪門向來以‘義’字當先，有恩不報也不是我張名夏的性格。”
洪門講義氣的在民國時期是出了名的，威克漢姆對這一點倒是不懷疑，直接問道：“那第二呢？
“這第二來嘛，任何華人都吃不下這筆生意。清廷設在廣州的海關早就爛到根子上了，南洋華僑運到廣州的貨物，大部分會受到廣東海關小吏的刁難。如果這些紫檀木由華僑運回去的話，說不定會被廣東海關給截下來，直接送到宮裏頭。但是你們夷人不一樣，現在的朝廷把臉麵看得比什麼重要，斷不會做出搶奪夷商貨物的事情來。”