這一晚，剛從NBA退役一年的聯盟曆史得分第一人、美國大學籃球史上第一人、史上最偉大中鋒之一賈巴爾到了現場。他隻留了一句話：“別說鯊魚是下一個誰誰誰，讓他做鯊魚一世吧。”
1991年，大衛?羅賓遜、大夢奧拉朱旺和帕特裏克?尤因等前輩正在NBA分疆裂土、各占山頭稱大王。球探們像資源缺少的複印機，找鯊魚和尤因、大夢們的共同點。美國籃球大學史第二中鋒、1977年統治NBA的比爾?沃頓是內行，一語道破了玄機：“鯊魚不像任何中鋒，非得找個模版，我覺得他像大一圈的查爾斯?巴克利。他有巴克利那種不講道理的快速和爆發力。這種粗暴蠻橫的勁頭，力量房練不出來，是與生俱來的。這小子的體格和天分，足以讓他成為史上最好的中鋒。不過，我以前告訴過他：重要的不是數據，而是他如何控製比賽。”
偉人們置身事外，可以坐山觀虎鬥指指點點；NCAA的教練們如坐針氈，看著鯊魚發愁。範德比爾特大學的教練埃迪?弗格勒目睹鯊魚砍下34分11籃板之後說：“這小子跟大一時完全兩樣。眼下想擋他，簡直是開玩笑。”佐治亞大學教練杜爾漢看著鯊魚34分16籃板7封蓋的表現後，道出了全NCAA教練的共同秘密：“去年，我們從背後頂他，把他頂出禁區。現在，你隻能繞前去防他接球，別指望扛住他。繞了前也不太平，他可以把你頂出去，自己接高吊球。”最後，杜老師把自己說糊塗了，隻好咧嘴一笑：“反正，這小子沒法攔！”
教練們是老先生，老成持重，說話留餘地；年輕人血氣方剛，口無遮攔。肯塔基大學一年級天才賈馬爾?馬什本就說了：“鯊魚？還好吧。他還是可以攔的。”鯊魚舉重若輕地回了句：“當然可以，用四個人就行。”1991年1月5日，鯊魚28分17籃板切碎了肯塔基。馬什本賽後更正了自己的言論：“鯊魚和我們完全不在一個檔次的聯盟裏打球嘛！”
是的，對整個籃球界來說，這家夥是個怪物，原有的一切規矩對他都不適用。他技術粗糙，他招式不多，不喜歡他的人恨恨念叨句“隻有蠻力而已”。可是力大降十會，鯊魚就是八百斤紫金錘，泰山壓頂而下，多少花俏都擋不住他。
大學二年級賽季結束時，他場均27.6分14.7籃板和5次蓋帽，命中率63%。當年尤因、大夢、大衛?羅賓遜、拉爾夫?桑普森都沒這麼顯赫的數據。這般華麗的數據得往70年代追溯，找比爾?沃頓和天勾，才能壓得住這精怪。而且，用沃頓的說法：數據隻能說明這家夥表現的一小部分。他那些地震扣籃、雷霆蓋帽、鯊魚分水的奔襲，那些三四人圍堵被他一氣撞開的剛猛和壓迫，非數據所能感受。那種可怕的壓迫感，亞利桑那大學的克裏斯?米爾斯總結得最好：“錄像太騙人了。我們見了活人才知道，這家夥這麼大！”
奧尼爾當選了1990～1991賽季NCAA年度第一陣容。他成為了全國第一球員，被世界矚目，他的巨大、歡鬧和壓迫力，構成了恐怖的混合形象。唯一的小遺憾是他左腿受傷，沒法代表球隊打NCAA錦標賽。
那時候，他當然不會把這點傷放在眼裏。大行不顧細謹，他慷慨豪邁吞吐天地之際，不會在意腳下的小傷小痛。但從長遠來看，這卻是他偉大生涯中陰影的開始。
03圍剿怪獸
1991～1992賽季，大三的奧尼爾殺進NCAA新賽季的路數活像個大腳怪，所到之處地動山搖，所觸皆碎，防守他成了個全國性難題。美國所有大學風聲鶴唳，像防台風和地震一樣豎起耳朵，全身緊張，一聽到“鯊魚來了”就抱頭而竄。
(本章完)