徒然叫後來的帝王讀了，自以為天子龍種，妄自尊大，造成幾千年來專製的劣根性（一切貴族觀念富翁氣焰也未始非這一點天皇神聖暗示的縮小），所以編史書的技能，也可以說是曆史的人格，第一，是要寫實；第二，是要有剪裁；第三，是要寫了縱斷麵，還要寫橫斷麵……如今中國史書最大的罪惡，在科學上，固然沒有適當的史書給我們讀；便是這種種縱斷麵橫斷麵的史料，也被他們粗心慷慨的，——好似紈絝子弟揮霍祖宗遺產一般，任意拋棄。這一丟不可再得的史料，給他們因為注力於拍皇帝的馬屁的帝王史，視為無足重輕，隨意毀滅；害我們生在這幾千年以後的人，缺乏了這專史的智識。便是要重編專史，也因為從前許多史家（敗家子）把這一份豐富的史料完全敗去了，如今重新整理起來，談何容易！他們既然專注力於帝王史，倘然能把曆來帝王社會縱斷麵橫斷麵的遺跡，完全寫出，那末不但叫我們可以得到充分的帝王史的智識，或者在這裏麵多少尋覓得別種關於專史有力的參考資料。無奈他的帝王史，是隻寫時間，不寫空間，虛偽的，片麵的。不但這種帝王史的智識靠不住，並且要我們後人在無可尋資料中尋出資料來。因為當時蔽於虛榮的一念，深怕後來顯他的原形，把當時帝王所寄托的橫斷麵的痕跡一齊銷滅，所以後人要尋這種資料很不容易。”
人生曆史的智識既然如此的重要，那中國的史書又如彼的靠不住，人是富於感情的動物，生長在這一個國裏，宗土的觀念是從根性裏帶來的。你試看手抱的小孩，便知道我家和你家，我家的東西和你家的東西，我家的父母和你家的父母的分別；倘然你拿了我家的東西去，或欺侮了我家的父母，他便要哭鬧不休。年紀稍稍大一點，又知道問父母自己姓什麼，從此便十分愛他的姓，十分愛他的家。這便是宗土觀念的發現，和曆史智識的欲求。一般平民百姓，他受不到國家普及的教育，便向一種民眾傳說、戲曲搬演、小說演義中去尋找曆史智識；而小說演義的勢力，尤其是永久而普遍。一般民眾，有不讀過天地日月的教科書，而沒有不讀過或聽人傳說過三國演義、列國演義的。它的勢力，既如此的普遍，它的影響於民眾智識，也十分深重；因此，在如今無真實史書的國家，而欲應一般民眾曆史的欲求，比較的切實些，還是拿民間傳說來編成曆史演義為有功勞。此所以我既著成《清宮十三朝演義》以後，又著此《明宮十六朝演義》的本意了。
十六，一，一○ 在上海