那沈次輔聞言心中一沉，立刻走下馬車，四周百姓紛紛讓開，露出了車前一位緊抱著妻子的生員。隻見那生員此刻渾身顫抖，臉上爬滿了淚痕，看著沈次輔的眼神像是要吃人一般，沈次輔驀然一驚，急忙開口問道：“你內人有沒有事？”
“我內人已經被馬撞得小產了，你說有沒有事！”此刻皦生光失去理智地衝沈次輔大喊，血紅的眼珠目眥欲裂，“她若有個三長兩短，我便是拚掉了這條性命不要，也要替她討還公道！”
沈次輔見他如此傷心欲絕，立刻好言相慰：“你放心，既然是本官府上的馬車闖下大禍，本官斷無推托之理。來人啊……”
“大人且慢，”這時沈次輔背後卻傳來一道不急不緩的聲音，隻見一個清矍的人影從他身後走到車前，正是剛剛在沈次輔之前下車的老人，“這位夫人傷勢到底如何，可否先容在下替她切一下脈？”
“也好，”沈次輔立刻頜首，將這位老者引薦給皦生光，“這位沈太醫是譽滿京城的名醫，如今正在本官府上做客，請他為尊夫人把一把脈，也好過你再去請郎中了。”
那皦生光看到沈太醫，臉上微微一怔，卻不好說什麼，隻能任他拿起朱蘊嬈的右手手腕，按在她脈門上替她把脈。
須臾之後，那沈太醫臉色一動，目光輕蔑地看著皦生光，冷笑道：“這位官人，令夫人小產，並非車馬衝撞所致，你之前給她喝了什麼藥，可否把藥方明示？”
“你胡說什麼，我夫人有孕在身，我怎麼可能給她亂喝藥，”皦生光沒想到自己會被人戳穿，立刻虛張聲勢地破口大罵，“你是什麼狗屁倒灶的太醫，敢在這裏信口雌黃！明明撞了人還想抵賴，這裏可是天子腳下，你們如此仗勢壓人，眼裏還有沒有王法！”
沈太醫聽了他的無理謾罵，卻毫無懼色地回應道：“既然你如此堅持，那不妨請衙門裏的人來驗一驗，看尊夫人腹部可有外傷。”
皦生光頓時語塞，片刻後才回過神叫罵：“呸，我夫人冰清玉潔，豈可任你們如此玷辱？”
沈太醫麵對咄咄逼人的皦生光，這一刻卻一針見血地將他揭穿：“這事若是發生在別人身上，在下也不敢信口雌黃，可是發生在皦官人你身上，在下卻要多嘴問上一句——這女子到底是不是你夫人，隻怕還有待查證吧？”
皦生光一聽這話，臉上完全換了一副神情，不再悲愴憤恨，而是錯愕地反問：“你認識我？”
“連當朝國舅都敢勒索的皦生光，在下豈敢不識？”沈太醫雙目直視著皦生光，一字一頓地警告他，“今天你若就此罷手，次輔大人一向寬宏大量，彼此息事寧人倒也罷了。否則鬧到府尹那裏，告你個敲詐命官之罪，你如今好歹身負秀才的功名，休要落得一個身敗名裂的下場。”
皦生光聽了他的話，不由心生怯意——眼下正值多事之秋，官員人人自危，他原本算準了次輔不敢惹事上身，所以自己利用朱蘊嬈腹中的孩子，狠狠敲詐次輔一筆，定然萬無一失，哪知人算不如天算，他怎麼也沒想到，今天次輔的車駕會有太醫隨行。
做他這行的，一向見風轉舵、最識時務，當下皦生光不再糾纏，臉上竟露出一抹吊兒郎當的痞笑，丟下手裏的包袱，起身後退了兩步，對著沈太醫抱拳一揖：“這位婦人，我原本也不認識，隻是見她被馬撞倒，想幫她討一個公道罷了。如今既然被您老識破，我也不多說什麼，公道自在人心，諸位自己看著辦吧。”
說罷他轉身擠進人群，飛快地開溜，沈次輔冷眼看著這無賴的背影，忍不住歎道：“世風日下，這人堂堂一介生員，公然在天子腳下坑蒙拐騙，竟然沒有人出麵管束嗎？”
“大人有所不知——這人生性狡詐，為人狠辣，在京城裏也是出了名的。俗話道：寧得罪君子，莫得罪小人，大人休要與那廝糾纏才是。”沈太醫說著便往旁邊讓了一步，請沈次輔登車。
這時沈次輔看著暈死在地上的朱蘊嬈，終是有些不忍地低語：“這婦人傷勢頗重，本官總不能見死不救，還是叫幾個人來，將她抬回府吧。”
“大人，”這時一直站在沈次輔身後旁觀的僧人，終於低聲開口，“近來京中風聲鶴唳，人人自危，大人還是謹慎為妙。”
沈次輔一向信賴自己這位摯友，於是疑惑地問道：“大師此話怎解？”
“阿彌陀佛，”那僧人合掌念了句佛，低聲提醒沈次輔，“大人您看這女子的麵相，可當得起‘紅顏禍水’四字？”
沈次輔聞言一驚，心中隨即了悟——眼前這女子的相貌堪稱絕色，卻無端出現在官道上，又恰巧與他的車馬相撞，偏偏京城有名的騙子還冒認她的丈夫，天下哪有這等巧事？這一切與其說是巧合，倒更像是有人在幕後刻意地安排，眼下朝中局勢正緊，今天自己如果貿然將她帶回府，明天彈劾他的奏章隻怕就要滿天飛了。
這樣一想，沈次輔立刻醍醐灌頂，合掌對僧人感慨道：“是本官疏忽了，多謝大師提醒。”
沈次輔認定眼前這女人是政敵給自己下的一個圈套，於是命令下人將昏死的朱蘊嬈搬到路邊，自己卻與兩位友人再度登上了馬車。
須臾之後，沈次輔的車馬絕塵而去，街頭的百姓圍觀著重傷的朱蘊嬈，卻是誰都不敢上前搭救。
朱蘊嬈躺在地上奄奄一息，隔了許久才有一位老嫗實在看不過眼，走出人群將她扶起來。
“作孽啊……”老嫗歎息一聲，抬頭向眾人求助道，“誰來幫把手，去請個郎中來吧？”
“老婆子，這女人害的是要命的大病，誰能有錢救她？萬一救不回來，你還要包她的喪葬；就算救得回來，等她家親眷找上門時，你怎麼說得清？”四周袖手旁觀的人紛紛搖頭，勸老嫗不要給自己惹麻煩，“再說撞了她的大官都不管，隻我們一群小老百姓，能頂什麼用？”