“有，”皦生光毫不猶豫地點頭承認，幹澀的喉嚨因為不停說話而發癢，忍不住咳了好幾聲，“當時一個姓包的商人托我代纂詩集，我瞧不起他附庸風雅的嘴臉，便在一首五律詩裏故意放了一句‘鄭主乘黃屋’，事後就用這句詩敲詐了他五百兩銀子。當時因為立太子的紛爭，朝野上下都在非議鄭貴妃，我就想趁機也從她這頭撈一筆，料定風口浪尖上，那鄭國舅必然不敢把事情鬧大，便壯著膽試了試，敲詐了他一千兩。”
皦生光的供詞與案卷上的記錄完全一致，齊雁錦確信他講得都是真話，目光卻陰鷙下來，終於問到了最關鍵的問題：“那麼一個多月前，你在官道上驚擾沈次輔的車駕，又是為了什麼？”
“我想敲詐沈次輔。”皦生光老老實實地招供，完全沒有聽出堂上人發顫的嗓音，“我掐準了沈次輔的行蹤，故意帶著一個孕婦去衝撞他的馬車，讓她當場小產，借此勒索沈次輔。因為妖書一案，如今京城風聲正緊，連沈首輔和朱大學士都受到了牽連，隻有沈次輔還沒有落下把柄。我挑這個時候下手，沈次輔懼怕朝中彈劾，必然不敢落個欺淩百姓的惡名，隻能乖乖就範。”
卷宗瞬間從手中滑落，齊雁錦狠狠握緊了拳頭，麵色鐵青地怒叱：“一派胡言！小產這種事，人命關天，那孕婦豈肯陪你去做？”
跪在堂下的皦生光嚇得渾身一顫，趕緊替自己辯白：“大人明察，學生所言句句屬實。那孕婦當然不會自願去做，所以我讓同謀提前騙她喝了墮胎藥，之後再領她上街，算準了時機將她往馬車上推的……”
原本端坐的人這時霍然站起身，皦生光看不清他的臉色，卻能看到那陷於黑暗中的身影正在簌簌發抖，好半天才聽見他問：“你的同謀一共有幾個人，都是什麼身份？”
“隻有一人，就是粉子胡同秀春樓的馬虔婆。”皦生光嘶啞著嗓子回答，“十月我因事離京，在回北京的路上，在一間客棧偶遇那孕婦，見她容貌絕色又是孤身一人，便動了算計她的心。恰好那天我曾在路上碰見了正在投店的馬虔婆，與她聊了幾句，得知她要往揚州采買姑娘，於是當晚我便找到她，與她合謀賺這婦人到手，事成之後她會給我三百兩銀子。”
齊雁錦咬著牙聽他供述，氣得渾身發冷：“那麼後來，你們為什麼又改了主意？是不是因為知道她懷了孕？”
“也不是，青樓裏對付懷胎的辦法多了，哪怕最後生下來，那孩子也是有用處的。”皦生光不敢隱瞞，氣喘籲籲地解釋，“我們之所以改了主意，是因為那孕婦手裏的路引出自巡撫衙門，怕她和官府的人有牽扯。以她的姿色，做粉頭必然會成為花魁，將來遲早要接觸到權貴，倘若她挾恨報複，我們反受其害。偏偏她又有身孕，沒法賣給富家做妾，我才臨時有了這個主意。”
“有，”皦生光毫不猶豫地點頭承認，幹澀的喉嚨因為不停說話而發癢，忍不住咳了好幾聲，“當時一個姓包的商人托我代纂詩集，我瞧不起他附庸風雅的嘴臉，便在一首五律詩裏故意放了一句‘鄭主乘黃屋’，事後就用這句詩敲詐了他五百兩銀子。當時因為立太子的紛爭，朝野上下都在非議鄭貴妃，我就想趁機也從她這頭撈一筆，料定風口浪尖上，那鄭國舅必然不敢把事情鬧大，便壯著膽試了試，敲詐了他一千兩。”
皦生光的供詞與案卷上的記錄完全一致，齊雁錦確信他講得都是真話，目光卻陰鷙下來，終於問到了最關鍵的問題：“那麼一個多月前，你在官道上驚擾沈次輔的車駕，又是為了什麼？”
“我想敲詐沈次輔。”皦生光老老實實地招供，完全沒有聽出堂上人發顫的嗓音，“我掐準了沈次輔的行蹤，故意帶著一個孕婦去衝撞他的馬車，讓她當場小產，借此勒索沈次輔。因為妖書一案，如今京城風聲正緊，連沈首輔和朱大學士都受到了牽連，隻有沈次輔還沒有落下把柄。我挑這個時候下手，沈次輔懼怕朝中彈劾，必然不敢落個欺淩百姓的惡名，隻能乖乖就範。”
卷宗瞬間從手中滑落，齊雁錦狠狠握緊了拳頭，麵色鐵青地怒叱：“一派胡言！小產這種事，人命關天，那孕婦豈肯陪你去做？”
跪在堂下的皦生光嚇得渾身一顫，趕緊替自己辯白：“大人明察，學生所言句句屬實。那孕婦當然不會自願去做，所以我讓同謀提前騙她喝了墮胎藥，之後再領她上街，算準了時機將她往馬車上推的……”
原本端坐的人這時霍然站起身，皦生光看不清他的臉色，卻能看到那陷於黑暗中的身影正在簌簌發抖，好半天才聽見他問：“你的同謀一共有幾個人，都是什麼身份？”
“隻有一人，就是粉子胡同秀春樓的馬虔婆。”皦生光嘶啞著嗓子回答，“十月我因事離京，在回北京的路上，在一間客棧偶遇那孕婦，見她容貌絕色又是孤身一人，便動了算計她的心。恰好那天我曾在路上碰見了正在投店的馬虔婆，與她聊了幾句，得知她要往揚州采買姑娘，於是當晚我便找到她，與她合謀賺這婦人到手，事成之後她會給我三百兩銀子。”
齊雁錦咬著牙聽他供述，氣得渾身發冷：“那麼後來，你們為什麼又改了主意？是不是因為知道她懷了孕？”
“也不是，青樓裏對付懷胎的辦法多了，哪怕最後生下來，那孩子也是有用處的。”皦生光不敢隱瞞，氣喘籲籲地解釋，“我們之所以改了主意，是因為那孕婦手裏的路引出自巡撫衙門，怕她和官府的人有牽扯。以她的姿色，做粉頭必然會成為花魁，將來遲早要接觸到權貴，倘若她挾恨報複，我們反受其害。偏偏她又有身孕，沒法賣給富家做妾，我才臨時有了這個主意。”
於是這一刻，血淋淋的真相曝於眼前，堂上的齊雁錦終於從暗處緩緩走出來，麵若冰霜地現身於燈火之下，冷酷、威嚴，渾身挾著一股淩厲的殺氣。