“嬈嬈，你……”自從娶了這心肝寶貝，齊雁錦總覺得自己哀怨的重點和天下男人很不一樣，“你為什麼那麼想要個女兒呢？”
話音未落，他的嘴已被朱蘊嬈塞來的葡萄堵住，曉得嬌妻嫌自己嘮叨，於是乖乖閉嘴。
及至就寢時，夜已很深，朱蘊嬈睡意朦朧地窩在丈夫懷裏，聽見他笑著低喃：“嬈嬈，你想要個什麼樣的女兒呢？”
嗯……她想要個什麼樣的女兒呢？朱蘊嬈迷迷糊糊，一時也想不清楚。
首先當然要漂亮，像她或者像夫君都好。
不過性子最好別像她，免得糊裏糊塗分不清好賴，不過像夫君……似乎也不好。
從小到大，她就沒遇見過幾位令她心折的女子，她的妯娌羅疏倒是聰慧爽快，不如就像她吧……
朱蘊嬈在暈陶陶的夢裏露出一臉傻笑，眼前像是浮動著一層白霧，一道娟秀的人影不期然從霧氣裏現身，施施然走到她麵前。朱蘊嬈睜大眼睛，好一會兒才將這位女子認出來，心裏倒納悶——都已經隔了這麼些年，為何還會與她在夢裏重逢？
夢裏這位女子，與她在南海子獵苑裏有過一麵之緣。那時自己與夫君正遭逢生離死別的磨難，她招架不住太子的盤問，在華麗的行宮中猶如被擒住的金絲雀，萬念俱灰之下，徹夜難寐、水米不沾。
被困在行宮的最後一個長夜裏，她滿眼血絲地躺在床上，直到一位宮女悄然來到自己床前。不同於楚王府裏那些目中無人的宮女，來者有一雙美麗溫柔的眼睛，也正是那雙包裹著無限淒楚的眼睛，讓朱蘊嬈放下了抵觸與戒備。
於是她坐起身，長發如飛絲流雲般瀉落在雙肩，疑惑地問：“你是誰？”
那宮女淺淺地笑著，徑自牽起朱蘊嬈的一隻手，素指微涼，輕輕搭上了她的脈門：“太子殿下聽說您不肯用膳，特意命奴婢來看一看。”
“不用看了，我沒胃口吃飯。”朱蘊嬈搖搖頭，黑眸中閃爍著執拗的光，“你也不必勸我了，我不想聽。”
她冷著臉鬧脾氣，很有點拿人撒氣的意思，那宮女卻不以為忤，臉上依舊掛著淡淡的笑：“夫人，您這時候沒胃口不奇怪，不過為了肚子裏的孩子，多少還是要吃點啊。”
“什麼？”朱蘊嬈臉色一變，緊張地掙脫了宮女的手，警惕地望著她，“你會把脈？你是這宮裏的太醫嗎？”
“奴婢粗淺學過一點，隻有七八成把握，夫人別見笑，”那宮女將手籠回袖中，一雙眼晶晶亮亮地望著朱蘊嬈，似乎蘊滿了喜悅與期冀，“夫人……您的孩子，是那位錦真人的嗎？”
朱蘊嬈抱膝而坐，借這個姿勢小心保護著自己，不承認也不否認。
那宮女已然從她的態度中找到了答案，蒼白的麵容被笑意點染出幾許光彩，像靜夜中獨自綻放的曇花。
“真好……”她低聲感歎，寂寞蕭索的語氣中，又透著些微釋然，“夫人，錦真人不會有事的，您也要保重。”
“等等，”朱蘊嬈見那宮女丟下這句不明不白的話，起身欲走，連忙牽住她的衣袖，“你能見到錦真人嗎？求你幫我捎句話，就說我也沒事，叫他多保重……”
那宮女脊背一僵，這時回轉過身子，臉上的笑意有種捉摸不透的淒惻：“夫人，奴婢是太子殿下派來勸您的呀……奴婢已經備好了熱粥和小菜，您可要嚐嚐？”
朱蘊嬈望著她，一瞬間心中清明雪亮，點了點頭：“要。”
為了腹中也許已經孕育出的孩子，她要珍重自己……
腹中的孩子這時猛地一踢，讓朱蘊嬈從中秋夜的幻夢中驚醒，她睡眼惺忪地回憶起自己的夢，暗暗納悶：為何時隔數年，當初那位宮女臉上露出的微笑，自己仍會記得如此清楚？
那笑容美麗、溫婉、同時又充滿憂傷，就像曇花一層複一層的花瓣，蕊心卻包裹著如同星火般渺小又倔強的希望。
這一麵之緣本該轉眼即忘，卻意外地沒有被流年裹挾，反倒留在了朱蘊嬈心底的最深處。在連她自己都不曾察覺的時候，便對那蘭心蕙性的女子生出了一種心心念念的向往。
朱蘊嬈窩在齊雁錦懷中默默許願——願她與夫君的女兒，將來也能似這般溫柔嫻靜，別跟自己一樣隻愛漫山跑。
翌日陳梅卿拾掇行裝，欣然與妹妹妹夫告別，謝絕了他們的挽留：“回臨汾的路程可不短，再不走，怕就趕不上給爹過重陽了。”
朱蘊嬈忙著替哥哥捆紮禮品，也不來婆婆媽媽的那一套，徑自朗聲笑道：“哥哥既然這樣說，我也不多留你了。回去記得給爹捎句話，就說我一家都好，請他保重身體。”
“好。”陳梅卿答應了一聲，剛想再囑咐兩句，卻見妹妹臉色一白。
“啊……”朱蘊嬈丟開手裏的活計，望著齊雁錦一疊聲地叫，“我要生了，快扶我回房……”
齊雁錦聞言臉色也是驟然一變，立刻衝上前扶住妻子，同時大聲催身旁的連棋：“快去叫穩婆來！”
這變故令陳梅卿措手不及，再歸心似箭此刻也舍不得走了，索性留下來期待自己的小外甥或者小外甥女。
即將誕生的是朱蘊嬈的第三個孩子，齊雁錦經曆過齊旭出生時的手忙腳亂後，這一次的等待總算從容了許多。此時他和陳梅卿並肩守候在廂房外，這檔口甚至還有餘暇替大舅子倒上一杯茶。齊星和齊旭年紀尚小，隻知道娘親在給他們生妹妹，哥倆期盼了一會兒什麼也沒見著，不一會兒便玩鬧起來，你追我趕地跑遠了。
細算來，這還是陳梅卿第一次親曆妹妹生產，感慨之餘，不由手捧著茶盞低聲道：“當年你我水火不容，幾乎鬥得你死我活，何曾想到會有今日……”
——今日不但做了親戚，此時還一同守在屋外，期待著小生命的誕生。想一想，還真是人生如寄，世事無常。