“是啊……”齊雁錦衝陳梅卿意味深長地一笑，戳穿他隱藏在感慨下的複雜心思，“我知道，這幾年你一直對我不放心，生怕我還想著複仇，辜負了你妹妹的一片真心。不過也許就在今天，你便可以明白我有多珍惜如今的生活。”
陳梅卿尷尬地咳了兩聲，有點接受不了他突然的坦率：“其實我也不愛疑神疑鬼，隻是你轉變得太快，難免使我有點不習慣。”
齊雁錦不覺失笑，低頭放下茶盞，第一次對人道出當年秘辛：“那一年我複仇失敗，被押往刑部大牢前，太子曾在行宮中與我密談。”
陳梅卿聞言一怔，震驚不已：“竟有這等事？”
“我也沒有想到，身為敗寇，還能蒙太子賜見。”安享了幾歲清平之後，齊雁錦憶及當年獄中情境，恍若隔世，“那一日你我在獵苑中交手，嬈嬈用手銃將我砸暈，等我醒來之後，發現自己被太子親衛控製，便明白大勢已去……”
真到了赴死的那一刻，才知道心中還有多少牽掛。一些以往自己刻意不去在乎的念頭，這時卻在他腦中逐一清晰起來：自己被俘，嬈嬈會不會也跟著出事？她是不是真的恨他？在他死後，誰會陪她長長久久？為齊府一門報仇，本該是孤注一擲、願賭服輸的一樁事，然而事到臨頭，齊雁錦卻發現自己辦不到。
一時心煩意亂、五內如焚，齊雁錦沉浸在焦灼的情緒裏，竟未察覺看押自己的宮人已悄然離退，直到進殿的人和氣地招呼了他一聲：“錦真人。”
這一聲招呼使他及時收回神智，鳳目在明晃晃的燭光下微微眯起來，這才看清了孤身進殿的太子。
此時勝者為王，太子笑容可掬地落座，眉目被燭光照得分外鮮明：“或者我該稱呼你一聲，齊公子。”
齊雁錦在堂下沉默不語，靜候太子真正想說的話。
“那位楚王府的朱蘊嬈，與你是什麼關係？”太子饒有興趣地盯著齊雁錦，看著血色從他臉上迅速消褪，這才滿意地說，“她說那把火銃是她的，已經把罪都認下了。”
被縛的雙手猛然掙動了一下，齊雁錦意會到太子的弦外之音，目光森冷地盯著他，身體因為怒火和仇恨不自覺地發顫：“以你的精明，她一介女流說的話，你會信嗎？”
“為什麼不信呢？她說你在武昌的時候對她始亂終棄，因為這樁風流官司，她私購了火器來找你尋仇。”太子樂嗬嗬地起身離座，走到齊雁錦麵前，負手打量著他，“對那些一腔天真的人，我向來樂於成全他們。”
齊雁錦的瞳孔驟然放大，直到此時才明白嬈嬈與自己決裂的苦心，隻是她這樣做，不但犧牲了女子珍貴的名節，甚至還有被太子追責、丟掉性命的風險。至此齊雁錦方寸大亂，往日一顆爭強好勝的心，瞬間在太子麵前潰不成軍：“殿下，您既然已經看出她想替我背罪，那又何必將她一介婦人卷進來？我招認……那把手銃是我的，潛入獵苑意圖行刺的也是我，隨便您如何責罰，就算是千刀萬剮也由我一人擔當，隻求您放過她……”
太子端詳著在自己麵前一敗塗地的齊雁錦，思及此人之前種種城府手段，再看他如今顏麵不存、理智盡失，不過隻為一個“情”字而已，心中便不免感到一陣自危。
正所謂愛恨情仇，這世間勘不破的劫數，屈指可數，此人偏偏犯上最刻骨的一種，所以注定要輸給自己。
“你為自家報仇，想殺我也算情有可原，隻是冤有頭債有主，為何連我的講官都不放過？”太子注視著齊雁錦，長歎了一聲，這才緩緩道，“齊雁錦，你將朝堂視作玩物，一手謀劃出妖書一案，株連官員無數，難道真以為可以瞞天過海，滴水不漏嗎？”
齊雁錦悚然一驚，沒想到自己的密謀竟會被太子得知，正思慮如何應對時，卻聽太子又是一歎：“不用瞎猜了，是鄭貴妃那裏泄的消息。當初她收買了一心報仇的你，本意是要你做耳目，替她在朝臣間走動，卻不料養虎為患，你竟背著她布下那麼大的一盤局，這遠遠脫離了她的掌控。如今我父皇震怒，她人在深宮，風口浪尖上豈有個不求和的？不過事到如今，隻有一件事我還想不明白，你明明已經快要成功，為何中途卻將罪名轉嫁給曒生光？這種大事化小的手段，倒不像你了。”
此案既已被太子和盤托出，齊雁錦索性也不再隱瞞：“去年楚王府內亂，朱蘊嬈上京來找我，卻因為不幸結識了此人，被害小產。我與朱蘊嬈情深意篤，這傷妻殺子之恨，定要他碎屍萬段才可償還。至於構陷沈次輔一節，並非我有意株連無辜，而是恨他對我妻子見死不救。”
“原來如此，真沒想到，你竟是個情種。”太子不覺失笑，這次第，甚至有點同情齊雁錦，“如今照宮中的意思，此案須盡快了結、息事寧人，那皦生光既已背下了罪名，此事便也到此為止。朱蘊嬈原本就是局外人，我會如你所願放過她，至於你——今後終生不得與她相見，也算公平罷。”
自從行刺落敗，齊雁錦就沒奢望過全身而退，此時聽了太子的話，不過是叩首言謝而已：“謝殿下法外施恩。”
猶記得從行宮被押解到刑部大牢後，他一個人枯坐在暗無天日的牢房裏，終日與蟻鼠為伴，思念像漫無邊際的黑暗，透過絕望湮沒了他。
方寸囹圄，四壁黯淡，悔意就在日複一日的囚禁中暗暗滋生，消磨掉滿心尖利的恨。
直到有一天，緊閉的牢門終於被打開，當得知自己被太子赦免，逃出囚牢的齊雁錦猶如重獲新生，心中隻剩下滿腔喜悅。
當年那一場舉世震驚的風波，此刻被齊雁錦三言兩語道盡，乍然獲知真相的陳梅卿呆呆喝完手中涼茶，放下茶盞，一時卻又有點惘然。
“哇……”這時廂房中忽然傳出嬰兒響亮的啼哭，各懷心事的兩個大男人同時回過神，不約而同地站了起來。
“生了！”陳梅卿激動不已，飛快地奔到廂房門口，喜得團團轉，“也不知是男是女？”