說他雖自幼習練文武，卻無意於朝堂前程，很想像時虛白似的四處遊曆。
“我也羨慕時畫師，閑雲野鶴，無拘無束。就像在楓陽穀裏那樣，每日醒來睜開眼都是輕鬆愉快的，覺得活著真好。”周驪音從前往時虛白跟前跑，全然是為了盛明修，如今卻是打心眼裏佩服那位仙風道骨的書畫奇才，亦漸漸為他的胸襟氣度折服。
經曆家門劇變後，尤其如此。
說這話時，她的神情頗為神往。
魏鸞聞言莞爾。
那樣悠閑而散漫的日子誰都會羨慕，時虛白那樣的福氣，也並非人人都能擁有。她也曾懷念楓陽穀的風光襟懷，不過正所謂此心安處是吾鄉，有盛煜和小阿姮在身側，如今的安穩已是天賜。周驪音深受挫折，若能得償所願，自是令人欣慰的。
遂低笑道：“明修打算四處遊曆，你跟他四處遊賞散心，不就兩全其美啦。”
“是啊，他在等我。”
極簡短的六個字，卻令周驪音忍不住唇角微彎。
那是種令人心安的篤定。
令她願意撥開雲翳，熬過寒冬，在挫折之後，仍去追尋春日的明媚陽光。
周驪音蹲身抱起小阿姮，對著太液池長長舒了口氣，輕點了點嬌嫩的小臉蛋，“咱們坐小船到對岸，去瞧你皇爺爺，好不好？”
“皇爺爺！”小阿姮興奮拍手。
魏鸞在旁失笑，“這孩子，定是惦記父皇那裏的吃食。”
……
過了太液池往北走，在上林苑的西北角有成片的殿宇，周遭有山巒密林，有蕩漾湖波，亦有開闊原野，經工部稍加翻修後自成宮室，正是太上皇如今的居處。
依山傍水，可俯瞰整座京城。
永穆帝這會兒在樹蔭裏翻書，坐等籠屜裏清蒸的肥魚。
將朝堂的事都丟給盛煜後，他這一年過得可謂舒適之極。
從前隱忍退讓，苦心積慮，前半生的殫精竭慮後，令海內升平，國庫充盈，又將懸在朝堂之上的那把劍徹底斬除，永穆帝算是徹底得償所願。除了周令淵慘死他鄉，令老皇帝痛惜遺憾之外，餘下的皆令他欣慰。
大功既成，權位已不足以貪戀。
永穆帝極羨慕榮王那樣的田園之樂，隻是畢竟有個太上皇的身份壓著，又得給半路殺出拿走皇位的盛煜撐腰，便先退居上林苑，翻書喝茶享清福。從前肩扛重擔，便是再出色的美酒佳肴到了跟前，心思也被朝堂占著，食不知味，如今心無旁騖，反倒覺出了其中樂趣。
於是每日於膳食之外，單點一樣佳肴，令廚子盡全力去做，而後慢慢品嚐。
這般慢工出細活，做出的菜色自是極佳。
先前小阿姮被他抱著嚐了口肉湯便念念不忘，養得口味迅速刁鑽起來，也須歸功於他的食不厭精膾不厭細。
如今女兒入宮，永穆帝也拿美食招待。
等一盤肥魚隻剩下骨架，永穆帝饜足地眯起眼，小阿姮喝了幾口魚湯後心滿意足地打起了哈欠，魏鸞便先抱她回去歇午覺。剩下父女倆乘涼閑談，和風徐徐，樹影揉碎，有鳥雀低飛，啾啾而鳴。
周驪音搖著永穆帝的那把羽扇，鬢邊發絲輕揚。
永穆帝躺在搖椅裏，瞧著亭亭玉立的女兒。
從前同在繈褓的兩個姑娘都已長成，魏鸞嫁人生女，小阿姮都快兩歲了，周驪音卻仍守著公主府孑然一身。先前是廢後章氏的孝期，永穆帝縱懶得去瞧章氏，卻知女兒惦念亡母，始終沒提兒女終身大事，如今既滿了周年，雖不能立時出閣，這事兒卻不好拖著了。
遂啜著香茗，道：“前陣子去隱園，王叔倒是很喜歡那盛家老三。”
“是啊，叔祖父跟他很投緣。”
“挺好。”永穆帝頷首，似頗滿意，又抬眉道：“那你呢？”
那雙眼深如沉淵，從前壓向旁人時隻覺天威凜然，令人敬畏。如今帝王的沉穩姿態仍如舊時，眼底的威儀壓迫卻淡了許多，須發間添了銀絲，含笑抬眉時，倒頗有為人父母的慈愛之態。
周驪音垂首勾唇，低聲道：“他很好啊。”
說著話，捏在扇柄的指尖微微縮緊，便連耳梢都似有點泛紅。
永穆帝瞧在眼裏，會心而笑。
阿姮出生後他去曲園探望，瞧見站在甬道的少年男女時，便覺其中有貓膩。後來多方探聽，亦知女兒瞧上了盛明修的俊秀姿儀，那盛家老三扛不住她的驕蠻糾纏，束手就擒。後來周驪音屢遭挫折，他身在帝位難以顧及，盛明修的所作所為他卻也頗為清楚。
盛聞天的兒子定是不差的，而盛煜頗寵著這個弟弟，永穆帝也很清楚。
這樣算來，兩人其實也挺般配。
永穆帝頷首，又道：“方才你說還想去楓陽穀住一陣，那是個好地方，能修身養性。我這兒懶得動彈，讓你皇兄安排人手吧。盛家老三倒不必跟著了，留在京城裏，讓榮王多教教，回頭進了長公主府，也須撐得住門麵。”
這般許諾，無異於許了婚事。
周驪音這點心事雖說早已為眾人所知，但被如此點明，卻還是有些羞窘，含糊應了聲，很快將話題扯開。等辭了永穆帝出宮，想著永穆帝的許諾，心裏卻也踏實了許多，遂欣然奔赴楓陽穀，於山水間抹平舊事。
雖有兩地相隔，書信卻足以寄懷。
次年回京時，籠在心頭的陰霾散盡，以長公主的明麗嬌靨重回宮廷。
太上皇親賜婚事，盛煜命禮部鄭重籌備。
大婚之日紅妝十裏，震動京城。
長公主府與侯府前賓客盈門，太上皇與皇帝親自道賀，便連懷胎九月的皇後亦親自登門，賀以厚禮。筵席連著擺了三日，駙馬華服美飾，俊逸風姿輕易壓過滿京城的貴公子，仙風道骨、名冠京城的時虛白親自登門，當場潑墨為禮，一時間傳為美談。
沒過多久，宮中皇後誕子，龍顏大悅。