周驪音饒有興致，跟著他去隱園北邊挑樹枝，回來時不免又經過那棵梧桐樹。
繁蔭嘉木之間，那棵尚且低矮的梧桐並不起眼。
周驪音卻仍在樹前駐足，目露眷戀。
盛明修站在身側，瞧著她神情裏竭力掩藏的感傷，心裏緊揪似的難受。見榮王已默不作聲地走了，遂微微躬身，低聲道：“快到周年祭日了吧？若是很想念，明日我陪你去瞧瞧，好不好？”
溫柔如磁石打磨的聲音，是心疼嗬寵的姿態。
周驪音抬眉，對上他的眼睛。
年近弱冠的男子，已漸漸褪去少年時的頑劣與稚氣，身段迅速竄高時，玉貌瓊姿也更勝從前，望之隻覺風姿挺秀，芝蘭玉樹。從前的玩世不恭漸漸收斂，他身上有出自習武世家的颯然豪爽，有受時虛白耳濡目染後的灑脫淡泊，鋒芒漸盛的眉眼間亦漸漸有了沉穩味道。
相識已有數年，彼此的心事早已洞悉。
周驪音輕輕頷首，眼底浮起柔色。
曾以為永不會舍她而去的母親與兄長，在朝堂爭鬥中相繼離去，反倒是從前打算舍棄她的盛明修一路陪她走到了今日。曲園裏初見時，她逆著樹影裏漏下的陽光，看到少年郎站在樹杈上，笑得散漫不羈，一躍而下。
彼時陽光明媚，清風和煦。
她為少年郎的容貌身姿所迷，厚著臉皮屢次叨擾指使，甚至心存調戲，肆無忌憚。
以至漸漸沉溺，不可自拔。
周驪音從未想過，有朝一日，身份尊貴的小公主成了蒼穹之下臨風無依的飄蓬，那個散漫頑劣、對她愛答不理，甚至瞧見她就頭疼的俊秀少年郎竟會成為她能抓住的最緊實的依靠。
章氏謀逆作亂，罪孽滔天。
廢後心腸歹毒，死不足惜。
昔日鼎盛煊赫的三座公府早已傾塌，興國公上下流放在邊塞苦寒之地，鎮國公府或處死或充為罪奴，定國公府更是不留活口，章維兄弟幾個盡數戰死，女眷亦無從幸免，隻有自□□好的章玉映雖因她和魏鸞的竭力求情保住性命，卻在家破人亡後遁入空門，銷聲匿跡。
章氏血親盡數零落，敬國公府對章氏亦深懷芥蒂，永穆帝對章氏更是恨之入骨。
這天底下還願意陪著她去看那座淒涼孤墳的，恐怕也隻有盛明修了。
周驪音牽住他的衣袖，漸漸握緊。
翌日天晴，兩人同往京郊去為章氏掃墓。
荒僻深山裏，廢後章氏孤零零的埋在鬆柏樹下，因章氏闔族皆因謀逆而獲不赦之罪，且因累累惡行而遭百姓厭棄，周驪音甚至未敢為她立碑。風過草長，比起與先帝合葬於威儀陵寢的章太後，這墳頭著實慘淡而淒涼。
周驪音默默在山間坐了半天，才騎馬回城。
而後，換了身衣裳入宮。
她已經挺久沒進宮了，也有許久沒見到魏鸞。
盛煜登基後，朝堂內外皆十分繁忙，好在永穆帝是禪讓，有意將權柄盡數交予盛煜，有個太上皇在背後撐腰，倒是頗為順利。且盛煜在玄鏡司多年，又常參政議事，對朝堂諸事極為熟悉，上手也很快。
相較之下，魏鸞就有點吃力。
即便自幼出入宮廷，於後宮之事頗為熟悉，也曾在曲園當過主母，她畢竟還不到二十歲。從公府裏嬌養的明珠到母儀天下的皇後，要應付的事翻了數倍，淑太妃將後宮諸事交過來，著實令她有點眼花繚亂。
過後，諸位宗親命婦拜見，也讓她忙了好一陣。
彼時周驪音因母親的死而傷心，不願去母親身死的傷心之地，亦不願給忙碌的魏鸞添麻煩，便舍皇宮而就隱園，除了年節和須她出席的宮宴，甚少露麵。魏鸞知道她在宮裏會觸景傷情，也甚少召她，隻偶爾抽空微服造訪長公主府，陪伴排解。
但這畢竟不是長久之計，一年的時光漸漸撫平悲傷，宮裏仍住著至親與摯友。
那於周驪音而言，是同樣珍貴的。
她徐徐步入，先去魏鸞的寢宮。
鳳陽殿就在太液池畔，這時節春色將暮，太液池畔海棠初綻，嬌豔而清麗。柔風吹皺湖水，漪紋間日光粼粼，蕩向湖畔修長搖曳的垂柳。而垂柳之下，魏鸞帶著小阿姮，正給她念詩聽。
陽光很暖，照得人心生慵懶。
魏鸞今日並無要事，亦沒打算見哪位命婦官眷，便連宮裝也懶得穿，隻挑了尋常的薄衫長裙，如府中閑居一般。浮花堆繡的衣裳鮮麗，她滿頭青絲堆成雲髻，眉目稍加點燃，金釵珠串映襯下柔旖而瑰豔，皇後做得久了，也頗添雍容。
小阿姮也長高了些，雖未必領會詩意，卻能咿咿呀呀地跟著念叨兩句。
那隻小手兒牽在魏鸞手裏，還能慢慢地走。
瞧見裙裾搖曳的周驪音，她很快認出來了，走馬觀花的眼睛頓時一亮，“姑姑！”
魏鸞聞言，忙抬頭望去。
她方才滿腹心思都在小阿姮身上，生怕她剛學會走路沒多久的短腿兒站不穩摔著，並不曾留意四周。聽見小家夥叫“姑姑”，抬頭瞧見翩然而來的衣裙，不由笑而起身，“好些日子沒見著你，總算想起來宮裏坐坐啦？”
“誰讓隱園太有趣，讓人樂不思蜀呢。”
周驪音瞧見母女倆其樂融融，心裏亦覺柔暖，因小阿姮邁著腿兒要往這邊來，不由幾步近前，蹲身抱住粉雕玉琢的小姑娘，眉開眼笑。
“阿姮真乖，想姑姑了嗎？”
小阿姮沒說話，卻摟著她脖子，朝香噴噴的臉蛋“吧唧”就親了一口。
周驪音大樂，換了另半邊臉讓她親。
過後與魏鸞彼此見禮，一左一右地牽著小阿姮，在湖畔慢慢逗孩子散心。言談之間，說著皇宮的瑣事和隱園的安逸，不免又提起了盛明修，說他幼時被盛聞天拘在書院裏苦讀，如今雖有了個侯府嫡子的身份，今秋卻還是打算參加秋闈一試身手，給盛聞天個交代。
說遊氏曾兩次嚐試勸他說親，皆被盛明修拒了，如今遊氏也死了心，隻管抱著長子生的小孫兒，再不管他婚事。