我國的醫學有獨到的診治疾病的方法，在春秋戰國時期已經有很高的醫治水平了。被稱為“開山祖師”的扁鵲就是春秋末期至戰國初期的最有名的醫生。
扁鵲，本來是傳說中黃帝時代的名醫。到春秋後期，有個叫秦越人的醫生，因為醫術高明，醫德高尚，就被人們以“扁鵲”相稱，他的真名卻被一般人忘記了。扁鵲是齊國人，年輕的時候當過客店掌櫃，後來得到老名醫長桑君的指點，學會了看病治病，就開始行醫了。
扁鵲是齊國渤海郡人，他在北方各地走過許多地方，到了一個地方就給當地人看病，對於普通百姓，尤其關心。老人、婦女、兒童的病，他都治得好。這樣，他的名聲漸漸傳開了，人們都很尊敬他。
有一次，扁鵲到了虢他的兩肋，太子就能坐起來了。再服湯藥，又過了十多天，太子完全康複了。
扁鵲還擅長望診和切脈。他給齊國國君桓公午看病的事，就證明了這一點。那一次，扁鵲見到桓公午，觀察了一會兒，說：“大王已經有病了，如果不治就會加重的。”桓公午卻不高興地說：“我沒什麼不舒服的感覺，怎麼會有病呢?”過了五天，扁鵲又見到桓公午，看過以後有些著急地說：“您的病已經進入血脈了，要趕緊治好才行。”桓公午更有些生氣了。又過了幾天，扁鵲第三次到見到桓公午，吃驚地說：“您的病已經進入腸胃，再不治就危險啦!”桓公午聽著厭煩，理也不理。兩個人第四次見麵的時候，扁鵲看了桓公午一眼，不說話，扭頭就走。桓公午覺得奇怪，忙派人追上他問原因。扁鵲說：“大王的病，一開始在皮膚上，後來發展到血脈，又進了內髒，這些都可以用熱敷、紮針、吃藥的辦法治好，可今天，我看他的病已進入骨髓，沒法醫治了。所以我隻好離開。”
過了幾天，桓公午果然發病，再派人去請扁鵲，他已經離開了齊國。桓公午不久就死了。
扁鵲行醫，不但會用藥物、針灸，還特別重視病人的心理狀態，他認為有些病主要不是肌體的毛病，而是人的心理和生活失調。像為人驕傲任性，拚命追求財富，不鍛煉身體等都對人體有害，遇到這樣的病人，他是不給治的。特別是對那些相信迷信巫術的人，他堅決不治。
扁鵲晚年，曾到秦國行醫。秦武王想請他看病，可秦國醫官李醯非常忌妒扁鵲，怕他給國君治好了病，影響自己的聲譽和地位，竟派人把一代名醫扁鵲刺殺了。
扁鵲的醫術代表了春秋戰國時期的醫療水平，也奠定了我國傳統醫學的基礎。到今天，“望、聞、問、切”，針灸、湯藥，仍然是中醫診斷的基本手段。傳說他的著作有《扁鵲內經》等書，可惜現在已經失傳了。