常樂不便明說自己的想法，但他另有上好貨源，於是讓艾米安頓好兩個孩子，領著她來到賤民區外。
然後他自己進小巷找到了鐵匠大叔，先叮囑對方記住自己假名“常斯勒爾”，這才帶大叔到外麵引見給艾米認識。
大叔打製的裝備品質極為精良，但身為賤民不能開店，沒什麼銷售渠道，隻能接受熟識冒險者的訂貨，他又不肯打製低級的菜刀臉盆之類，所以閑著沒活幹的時候不少。
假如艾米的店鋪能從大叔這裏固定進貨，銷路一定很好，而大叔的閑暇時間也能利用起來，多掙些錢。
至於品牌，大叔的技藝在城裏並不出名，可城主大人以及很多冒險者都是知道的，屆時“專賣店”一開，一傳十十傳百，不用擔心客源。
常樂的建議聽起來很美，雙方互利，可艾米和大叔兩人都沉著臉。
艾米顯然嫌棄賤民肮髒，不願意和大叔多打交道，不過此事既然是“常斯勒爾先生”的提議，她猶豫一陣也就答應了。
大叔則惡狠狠盯著常樂，口氣也凶：
“我閑著因為我樂意，你小子非要我累死不可？我憑什麼答應？”
這讓常樂無言以對，記憶中大叔一直對他很和善，沒有像今天這樣。難道是受了艾米態度的刺激？
大叔接下來提出了條件：
“除非你答應我一件事！”
這句話讓常樂忍不住看了艾米一眼。怎麼大叔也是這種口氣？如果讓自己每月去吃大叔做的飯，那可要了命了。
再追問究竟是什麼事，大叔隻說：
“幫我一個忙，很簡單，很容易做到”。
常樂隻好點頭答應，否則事情僵在這裏，他都不知道該如何了局。
合作終於確定下來，然後艾米就說不放心孩子，匆匆趕回家，不過臨走前她悄聲告訴常樂，這賤民鐵匠很可疑，她還要尋找別的貨源，不會隻與大叔一人合作。
而鐵匠大叔則背著手往回走，常樂一頭霧水地跟在後麵。
大叔忽然一哼：
“常斯勒爾先生，哈哈！你怕那個漂亮的平民女人嫌棄你，連賤民身份都要瞞著她？”
常樂無言以對。
不過大叔忽然又笑了起來，他不知艾米是個寡婦，年齡也大了常樂七歲，所以一個勁稱讚艾米胸大臀肥，一定很能生，建議常樂別管什麼帝國法典，什麼階層間不許通婚，直接生米做成熟飯把艾米娶了。
至於阿蘭那個小雞雛一樣的身子，胯骨太窄，就算她願嫁常樂也不要娶，說不定頭胎就要母子雙亡。
這話常樂非常不愛聽，礙於禮貌才沒有發作，立刻開口打岔：
“我是遇到一些麻煩，所以才用假名字。”
“什麼麻煩？跟貴族老爺不死不休的麻煩？戰師級高手打不過的麻煩？”
“您都知道？”常樂大驚，鐵匠大叔足不出戶，怎麼會對他的事了如指掌？
“哼，我的耳目，遍布天下。”
鐵匠含含糊糊答了一句，就徑直走回到鐵匠鋪，去後麵小屋忙碌一陣，取出一副盔甲來。
“拿去，穿上，這就是我要你答應的事！”
“啊？”常樂大感意外。鐵匠大叔居然是要送自己一套盔甲，竟然還算幫他一個忙？
這身黑紋銀白盔甲應該值不少錢，無論打磨還是紋飾都恰到好處，透著一種低調的奢華，材質也無比輕巧堅固。
常樂經過大叔多年指點，對盔甲鑒定頗有水準，這顯然是“頂級匠器”，是頂級鍛造大師的最高成就。
他穿上身後，感覺內襯的鎖甲還能將就，蹦跳時胸前板甲卻有些鬆動，那是弧度不合身，後腰綁得再緊都沒用，頭盔也略寬鬆，頂在腦袋上有些東倒西歪，於是皺眉看了大叔一眼。
沒想到大叔此刻已然熱淚盈眶！
常樂和阿蘭經常到鐵匠鋪纏著大叔講故事，十幾年來從沒見過大叔流眼淚。
“大叔，您怎麼了？”
大叔走了過來，在斜貫胸甲的“x”形紋飾上輕輕撫摸，低聲道：
“穿我一套盔甲，就算你幫了我的大忙，哪有這麼便宜的事？”
“我早就料到了！”常樂笑了起來，“您到底讓我幫什麼忙？要找什麼稀奇材料？”
“就是穿上這副盔甲！”大叔神情嚴肅，“穿上它，你就承擔起了一項沉重的責任！”
常樂愣住了，大叔的表情不像開玩笑，可一個賤民鐵匠，能有什麼沉重責任能交付給他？
“我是十四年前來的，在你家旁邊守了十四年！”大叔向遠處望去，聲音有些低沉滄桑。
“守了十四年？您在守什麼？守我？”
“守護你的母親，當然，也守護你！”鐵匠目光犀利，重新落在了常樂的臉上，“你母親想過凡人平靜生活，拒絕殺戮，放棄了這副盔甲，現在我要你接受它！接過你外公的衣缽！”
果然有大秘密！父母的秘密！鐵匠的秘密！現在這些秘密要合在一起浮出水麵了！
既然母親本該承擔的責任，自己接手也很合理，常樂不驚反喜，心中狂跳著，低聲喊道：
“大叔，請把事情原原本本告訴我，這個責任我一定扛，請您放心！”
“別叫大叔了，我的名字是赤焰，就如你父親的真名是烈風，你母親叫暗嵐。你也改個氣派點的名字，什麼常樂，樂嗬嗬有什麼用？愧對你暗黑騎士團團長的身份！”
常樂瞪大雙眼，情不自禁坐倒在淬火池邊：
“您繼續，我在聽……”