從七月份開始,哈維蘭帝國西北方的荒野上,出現了一支強悍而神秘的強盜隊伍。
說強悍,是因為他們組織嚴密,行動迅捷,好像一道龍卷風,動則呼嘯而來,靜則銷聲匿跡,剿匪的隊伍拿他們毫無辦法。
說神秘,則是因為他們的首領,一個不到二十歲,很清秀的年輕男子,自稱名叫“怒風”。
這“怒風”的鬥氣境界,無論怎麼看都隻有初級戰師,可血魂傭兵團的團長身為巔峰戰師,被他三兩招打倒在地,完全沒有反抗之力。
實力神秘,身世也神秘。
有人根據這支“騎士團”的出現時間和地點,及其賤民為主的人員結構,猜測“怒風”就是常斯勒爾,皇家軍事學院應屆榜首高才生,在畢業演習中不忍心屠殺賤民獵物,救了他們,還帶他們落草為寇。
據官方通緝令上說,常斯勒爾就是卡塞爾城的賤民常樂,隱瞞了身份混進軍校,從一開始就居心不|良。
但怒風究竟是不是常樂,沒有熟悉他的人親眼目睹,也就無從證實。
還有另一種傳說流傳極廣,稱“怒風”沒有父母,是在狂風閃電中從天而降的孩子,實際是聖帝轉世,是光明之神第二次降臨人間。
這位轉世的聖帝已展現出神奇力量,憑戰師境界就能打敗戰靈,有朝一日隻要“十二神將”再度齊聚麾下,就能徹底激活他的神力,以“天罰”掃蕩人間汙穢,造就美麗新世界。
怒風及其部下從未親口對人提及此事,可“聖帝轉世”的說法還是不脛而走,在百姓之間蔓延開去,幾乎無人不知,尤其是賤民們深信不疑。
據說怒風會派出厲害部下,趁夜潛入各處城鎮,將搶掠而來的錢財分發到賤民家中,還非常體貼地將金幣換成整袋銀幣,以便對方買東西時不會被懷疑。
賤民們對此事一概搖頭否認,可是眼看著麵黃肌瘦的窮光蛋們頓頓都能吃飽,氣色也漸漸紅潤起來,傻子都能猜到發生了什麼。
不但賤民有了吃穿,而且很少有人敢再任意欺淩他們,“轉世聖帝”為公平正義而來,帶著一支賤民大軍,隨時可能殺上門,現在大夥再看賤民,目光中已經有了一絲絲畏懼。
可惜受惠的隻有西北少數地區,帝國大部分城市的賤民處境未變,所以個個望眼欲穿,渴盼也能得到拯救。
有些年輕人等不及,與家裏打個招呼,或者索性不辭而別,便提著木棍結伴出發,千裏迢迢投奔怒風去了。
賤民把怒風當作救星,上等階層就不一樣了,毫無疑問,怒風是匪。
這支“天堂騎士團”,名號中有“天堂”又有“騎士”,幹的卻是攔路打劫、綁票勒索這些強盜勾當,於是商旅們便將其名稱改了改,叫做“天堂匪團”。
沒把“天堂”兩字改“地獄”,也是由於對方彬彬有禮,基本不殺人,商人們多少還算領情。
怒風帶隊劫掠時間長了,有人總結出一些規律:
第一,態度友善,遇劫者不反抗就不會挨打,更不會被殺,怒風本人一定彬彬有禮,笑容滿麵。
第二,絕不禍害女人,就算被綁票的貴族太太小姐們,不必擔心遭到非禮,好吃好喝單獨居住著,贖金一到立刻放人。甚至有某些小姐回家後時不時神情恍惚,對那英俊的匪首犯了相思病。
第三,對商旅客氣,收些“稅”就讓路放行,不搞殺雞取卵的勾當,不影響商路暢通。
第四,對貴族很不客氣,凡是貴族本人或家屬路過,財物搶光不算,還要勒索大筆贖金,不把對方榨幹絕不罷休。甚至某些城堡不夠高大堅固的小貴族,會被怒風帶隊殺上門去,徹底洗劫幹淨。
第五,怒風與菲利普侯爵有仇!
怒風活動的範圍與侯爵領地有重疊,侯爵及其附庸貴族受搶掠勒索最多,而且凡是去侯爵主城塞斯涅克的商隊,一律搶得精光,以至於塞斯涅克城人心惶惶,商業凋敝。
這更能證明“怒風就是常斯勒爾”的傳言,因為侯爵身為教務長,在軍校時與常斯勒爾就結下大仇。
怒風當然是常斯勒爾,也就是常樂。
“聖帝轉世”之說是彩蝶幫他杜撰,又派人去各處城鎮散布的,這套說辭不但可以激勵士氣,還能幫他獲得更多人的追隨,有利於迅速擴大隊伍。