大概是帝國自信實力強大，態度過於強硬，讓對方沒有了別的選擇。
常樂的紅山營地距前線不足四百公裏，每天都有斥候遊騎派出去打探各種消息，初衷是防備菲利普侯爵來“剿匪”，實際上貴族現在根本顧不上他這小小“盜匪”，重心都放在了即將來臨的大戰。
敵軍昨夜開始入侵，所選的方向完全出乎帝國預料，西線總司令斯坦尼斯公爵正在狼狽調整部署。
這些情況由敗兵或難民帶離前方，太陽升起不久就被藍月探知，立刻意念傳訊報告常樂。
宣戰名義與什麼王位繼承權有關，具體原因常樂並不關心，這些勝敗得失本來與他沒有半個銅板的關係，他隻是一個“強盜”，這塊土地無論誰來統治，都是他的敵人。
但戰爭既然爆發，假如帝國交戰不利，被敵人大軍殺入境內，從他的小小根據地碾過；又或者帝國取勝，班師凱旋時順手來抄他的老窩，那都是個大|麻煩。
所以他必須盡快了結此地事務，火速趕回自己部下身邊。
在此之前，與鐵匠大叔的會麵不能再拖。
等到下午，終於一輛馬車衝入營地，鐵匠來了！
大叔還是老樣子，雖然從武器生意裏分了不少錢，依舊胡子拉碴、破衣爛衫。
他挑著一個箱子下車，也不讓別人幫忙，親自扛著沉重貨物來到常樂麵前，“砰”地一聲撂在地上，然後在他肩上狠狠一拍：
“小家夥，長高了！”
常樂微笑在大叔胸口回敬一拳，低頭看一眼大木箱：
“這就是那個？”
鐵匠點點頭：
“你準備好了？”
“嗯！”
幾句奇怪對話，令艾米和埃爾頓等人都摸不到頭腦。
但兩人都不解釋，木箱改由常樂提起，徑直進入主樓客廳，並請別人暫時回避。
艾米進屋抱了雪莉出去，還招呼小希一起走，結果常樂說“小希留下沒關係”。
俏寡|婦撅起嘴：
“什麼事神秘兮兮的，小希都可以知道，偏要瞞著我！”
艾米的抱怨很有道理，她對常樂的重要性，暫時沒有任何人能比。
雖然這女人手無縛雞之力，可是美貌與智慧共存，堅強與溫柔兼備，對常樂而言既是床上美妙伴侶，又是事業絕佳幫手，當然值得更多信任。
常樂望著艾米，忽然心中柔情湧起，走過去在她唇上一吻，又低頭在雪莉臉上一親，微笑道：
“托尼大了，雪莉不一樣，等她學會說話，讓她叫我爸爸。”
此話雖然距婚姻承諾還很遙遠，對艾米來說已經算是天大喜訊，她兩眼含淚，說了一句：
“謝謝！親愛的！”
然後就抱著雪莉誘導，讓她對常樂喊“爸爸”。
雪莉很愛笑，這時也“咯咯”笑著，喊了幾聲“帕、帕”，還伸手來抓常樂的鼻子。
常樂捏住那小手一親，真有了幾分父愛之感，一家三口又親昵一陣，他才向艾米勸慰道：
“我對你沒有絲毫不信任，有些事瞞著你，是為了你好。”
艾米早已沒有絲毫抱怨，抱著女兒歡歡喜喜出門。
而這個過程裏，鐵匠始終目瞪口呆看著他們倆，直到常樂轉身回來，他才驚呼：
“你們……你們兩個搞到一起去了？”
常樂笑著蹲下，一邊開啟木箱，一邊隨口解釋：
“這女人很聰明，對我幫助很大。怎麼，難道你也喜歡她？”
“不！一個寡|婦怎麼配得上你？何況她這種凡人體質，和你在一起，孩子都生不出！”
“生不出又怎麼樣？她已經有兩個孩子了。”
常樂說完最後這句，就不再吭聲，從箱中取出裝飾精美的銀底黑飾盔甲，一件件穿戴上身。
鐵匠赤焰望著常樂的新形象，神色漸漸凝重，甚至身體都有些顫抖。
而常樂仔細穿完全套盔甲，身上一陣奇異暖流襲來，看樣子它不僅僅是禮節性的權力象征，不僅僅代表暗黑騎士團團長的身份，更潛藏著不知名的力量。
他帶著“咣咣”的金屬撞擊聲退開兩步，拔出佩劍，雙手持握著立於，從劍刃反光中看了自己的形貌，然後視線轉向赤焰。
後者已然熱淚盈眶：
“接受了暗黑騎士套裝，也就接受了千年的使命！接受了您外公為之捐軀，而您母親所拋棄的使命，您沒忘記吧？”
常樂沉默片刻，沉聲答道：
“打破封印，迎來魔王，砸爛所謂的光明世界！”
“你承諾為之奮鬥？”
“我承諾！”
鐵匠聞言，單腿屈膝跪了下去：
“赤焰以生命追隨您，永不背叛！”
“在騎士團，我有個新名字，叫怒風！”
“是，怒風大人！”
“現在告訴我，騎士團的幸存組織和人馬，在哪裏？”