和栓虎公司一樣顧客盈門的還有一座新修的寺廟，那座寺廟可以說也是人滿為患。栓虎的娛樂城在西頭，而寺廟盤踞在東頭。寺廟規模不大，建築很粗糙，瓦頂泥牆，乍一看像個茅庵。寺廟前的那片空曠土地派上了用場，三輪車、自行車和稠密的人擠成了一團。寺廟是富貴建的，富貴也就成了寺廟裏當仁不讓的住持。
寺廟裏有一尊石佛像，樣子很難看。在石佛像的前麵，擺放著一個布施箱和一個碩大的瓷盆。瓷盆是信徒們用來燒香的。信徒們跪地燒完香，下一個動作就是往布施箱裏扔錢幣；一毛錢起價，上不封頂。如果誰想得到明德活佛的慈愛，就需要到幕簾後麵去。明德活佛會用他的神手，在你的頭頂左摸三圈，右摸三圈，佛祖的光輝就會照耀你。心誠則靈，你最少得另掏十元人民幣，以顯示你對佛的虔誠。
寺廟門外也有一個大大的香爐，老遠就看見它煙霧繚繞。香爐跟前有一個布施箱，裏麵有半箱毛毛草草的錢幣。臘月站在布施箱的一旁，守護著布施箱，惟恐有誰一榔頭打爛布施箱的玻璃，將裏麵的錢鈔一把抓走。不是她多疑，而是有現實的例子擺在那兒——也就是在前一個月的某一天吧，兩個小夥子就拿榔頭敲碎了玻璃，把布施箱的錢一掃而空——臘月給我講起錢被人掠走時，她的眼角溢出了淚花。當然了，她還譴責了那些往布施箱裏投冥幣的人，他們多缺德呀，簡直是在詛咒佛祖嘛！她把投冥幣的行為講給她父親明德活佛聽，明德活佛並不生氣，隻是掰著指頭掐算了一番，然後預言投冥幣的人三天之內保證死亡。簡直是太神奇了，在明德活佛的咒語發出後的第二天下午，鄰村的一個中年婦女就被車撞死了。這個中年婦女還會是誰呢？她百分之百就是那個投冥幣的人！這叫什麼？這叫因果報應！
我想到幕簾後麵去見見富貴，不為別的，隻是出於好奇，瞧瞧熱鬧而已。維持秩序的是富貴的外甥，長得熊腰虎背。見我往幕簾處走，富貴外甥猛烈地推了我一把。我踉蹌不已，差點兒跌坐在了地上。富貴外甥呼喊著讓我交錢，不交錢者，一律不得往前挪半步。我問在哪兒交錢？富貴外甥指了指門簾後的那個人。我這才看清楚，富貴的老婆坐在門簾後麵，蹺著二郎腿，手攥著一遝厚厚的鈔票。我朝富貴老婆笑笑，可她卻隻是瞥了我一眼，沒有任何反應，仿佛壓根兒不認識我似的。我再朝她笑笑，她幹脆扭過頭去，理也不理我了。
交錢的人真不少。交了錢，還得耐心地排隊等候。一字形的木椅上，坐著一長串奇形怪狀的人，女人居多，老年女人更多——拄著拐棍的，坐著輪椅的，當然裏麵不乏青壯年男人，也不乏打扮時髦的年輕女子。
我向臘月求情，希望她把我徑直領到她自己父親的跟前。臘月挺爽快，她一口答應。但臘月在揭開幕簾後，還是和充當攔路虎的母親發生了口角。母親說臘月是個敗家子，隨便把一些閑人往裏帶，進來的那個人交費了嗎？臘月提醒母親看清楚我是誰，麻子村的人，曾經的鄰居，而今在省城幹著大事，她和父親去省城，還在人家家裏住過呢。她母親說她怎麼能不認識我呢？把我燒成灰她也認識：黑豆嘛。黑豆就是黑豆，他在省城裏又怎麼啦？喝幾天自來水，還能變成綠豆？不過，臘月母親在交費問題上並不讓步，她說隻要我交了費，看在鄉裏鄉親的分上，插個隊完全可以；並不是她愛錢，而是佛愛錢；佛在空裏看著呢，若不交費，你想讓它給你除病就會不靈驗。
我懶得聽她們母女爭來爭去，不就是十元錢嗎？我從口袋一摸，摸出了二十元，遞給了臘月的母親。臘月母親臉上立刻洋溢起了笑意，那笑容十分可愛，就像一朵盛開卻又枯敗的牡丹花。臘月母親要給我找錢，我擺手說不。臘月母親說那就讓明德活神的手，多在我的頭上轉兩圈。說著，臘月母親就吆喝這個讓路，嗬斥那個不要在地上扔瓜子皮，把我磕磕絆絆地帶到了富貴的麵前。臘月母親特意對著富貴耳語了兩句，意思是我交了兩份錢，讓他多在我的頭上轉兩圈。
明德活佛坐在一個隔檔裏，看起來蠻像一回事。他袈裟披身，念珠掛在脖子上，眯著眼，口裏念念有詞，但誰也聽不懂他在說什麼。一個小夥子跪在他麵前，訴說自己結婚四年了，卻沒有孩子，一氣之下，妻子回娘家不歸：他找明德活佛，就是想知道他能不能從妻子娘家領回妻子，領回妻子後他們能不能鼓搗一個寶貝兒子出來？他爺爺是單傳，他爸爸是單傳，他是單傳，不，現在連單傳都成了危險，他幾乎是傳不下去了，眼看就要斷子絕孫！明德活佛仰著脖子朝空中吹了三口氣，然後爆炸了一般，拍著桌子，大聲訓斥小夥子，說小夥子在前世裏是個殺人犯，作了孽，還逃跑！小夥子辯解說他從沒殺過人，相反，他很善良，連蚊子也不忍心打死。明德活佛糾正小夥子，說他說的是前世不是今世，他詰問小夥子難道長了千裏眼，竟然能看見自己的前世？普通人最多能看清自己的今世就不錯了，隻有佛不但能看清你的前世，而且能看清你的今世，甚至可以看清你的來世——明德活佛特意講道，人的前世不一定是人，有可能的一頭搖頭晃腦的豬，有可能是一隻色彩豔麗的蝴蝶；豬修行好，今世就托生為人；人如果修行不好德行不佳，來世就可能轉換為騾子或毛驢——明德活佛看我在認真傾聽，他就有了賣弄的意思，說了許多題外話，他說他已經看清楚了自己的來世，因為他一心事佛，心地良善，他的來世肯定是某個地方的首領。