首先要造火藥，用硝、硫磺和炭配製。硝和硫磺都能從礦井中采到，島上卻沒有燒木炭的樹木，燒火工用鯨骨代替，燒出來的炭雖然味道難聞，但細膩而滑爽。
在環島的海灘上，堆放著許多大鯨的骨架，那些大骨架在世界邊緣的陽光下雪白雪白的，在海風中發出渾厚的聲響，走進一個骨架中，薩沙仿佛置身於一座漢白玉宮殿的廢墟。燒火工住的小棚屋也是用鯨骨搭起來的，上麵蒙著暗藍色的鯨皮。
造火藥的進度很慢，燒火工幹的磨磨蹭蹭漫不經心，薩沙心急如焚，他催燒火工塊些，因為在大洋那邊遙遠的大陸上，在家鄉的小鎮中，冰兒的病正在一天天加重。
“快有什麼用，”燒火工指指天空不耐煩地說，“離上弦月出來還有好幾天呢，沒有上弦月，怎麼登天？”
薩沙每天夜裏睡前都盯著星空看，盼望著上弦月的出現，那是冰兒的生機。
三天後，火藥總算配完了，裝了滿滿的一大鯨皮口袋。
下一步就是造火箭了。火箭的箭體是一顆完整的鯨牙，必須是筆直的牙，燒火工和薩沙鑽進幾個碩大的鯨頭骨，找到了五顆這樣的大牙，每顆有人的大腿粗，立起來比薩沙還高，頂部尖尖的，燒火工把它們的表麵打磨的潔白光滑。然後，他又切割打磨一些薄薄的鯨骨板，做成了十五片火箭的尾翼，每片像刀子般鋒利，能切肉。他在鯨牙的尾部開了淺槽，把尾翼塗上膠水插進去，膠水是把一種牡蠣碾碎後提取出來的，那種牡蠣常粘在礁石和船底上，用刀都刮不下來。最後，把火藥倒進中空的鯨牙中，火箭就做好了。薩沙曾問是不是需要試驗一枚，燒火工很有把握地說不用試，肯定能行。
這些天燒火工的主要精力還是集中在自己的工作上，他的活兒包括采煤、獵鯨和煉鯨油。薩沙幫著幹，發現燒火工的工作極其繁重，像他這樣身強力壯的年輕人每天都累得精疲力盡。
所有的工作都是為了燒火，每天的燒火時間是淩晨，這時薩沙都睡的很死，燒火工沒帶他去過。隻是有一兩次，在後半夜最黑暗的時刻，薩沙在睡意朦朧中隱約知道燒火工駕著小帆船出海了，他回來時太陽已高高升出海麵。
火箭做完後，燒火工帶薩沙去獵鯨。薩沙第一次看到了鯨笛，雖然以前聽說過，看到它這麼大還是很吃驚。鯨笛是用一根鯨的肋骨做成，彎彎的，有薩沙兩個身長，像一把拆了弦的大弓。他和燒火工兩人抬著才能把鯨笛送到海灘。░思░兔░在░線░閱░讀░
這時海邊的浪不大，兩人抬著鯨笛走到齊腰深的海水中，鯨笛大部分沒入水中，隻有燒火工抓著的一端在水上，“你要接我的班，就要學會吹鯨笛。”燒火工說著，把嘴湊到鯨笛的一端吹起來。
“我什麼也沒聽到。”薩沙說。
“鯨笛發出的聲音隻有鯨能聽到，人聽不到的。”燒火工說完繼續吹，手指還在鯨笛上的一排小洞上不停地按動，他雙目半閉，一付很陶醉的樣子，“這是鯨求偶的歌聲。”
燒火工吹了一上午鯨笛，沒有什麼結果，在失望地返回前他最後試了一次。這時，薩沙看到遠方天水連線處出現了一個水包，接著一頭鯨的黑色背脊在海麵上浮現了一下，然後巨大的鯨尾抬出水麵又落下，激起一圈大浪，它穿過平靜的海麵，向這個方向快速遊來。
“快跑！”燒火工對薩沙喊道，當薩沙回頭跑上海灘時，他仍在水中吹笛，直到鯨接近才拖著鯨笛轉身跑上沙灘。
被笛聲引誘來的大鯨觸到了淺海的海底，水中傳來一陣轟隆隆的摩攃聲，接著，那龐大的軀體借著慣性衝上海灘，它推上來的帶沙的濁浪把來不及躲避的燒火工和薩沙衝倒了。大鯨在沙灘上痛苦地滾動著，它是海洋中的動物，在陸地上內髒因自身重量的壓迫受到致命的損傷，獻血從鯨口中湧出，染紅了大片海灘，又染紅了衝上來的海浪。大鯨很快停止了滾動，在小山丘般的軀體上掠過最後的死亡抽搐。