周喆皺眉道：“這麼說，你們進來時還不是不死的，但在這裏生活的過程中，發生了些什麼，令你能夠不死。”
弗朗索瓦說：“也許吧。”
我們那時還不明白，任何地表上的人，如果在這裏長期生活，都有可能成為不死之人，隻要你運氣夠好，能碰上不死珠產生磁場輻射，盡管這個概率極低。但是，這裏的幾乎所有物質，都沒有不死屬性，因為它們是暗能量，而不死珠隻對明能量的地表物質有效。所以短矛龍等，無法擁有不死屬性，隻不過皮糙肉厚，很難被打死而已。
“好了，光顧著講我，說說你們吧，你們來這裏做什麼的？”
我說：“這裏的地形你熟嗎？我們也是探險隊的，想去西北方向找一種礦石。”
“西北方向？我們腳下的這片大陸，就是西北東南走向的。”弗朗索瓦用一根燒黑的木棍，在地上畫著，指著西北方向盡頭，“頂端這裏一共有三座山，其中的兩座靠在一起，像個朋字，但在海裏，不過有一座陸橋跟大陸相連；還有一座山像個半島一樣，伸進海灣裏，山體上全是窟窿，我稱為萬竅山。你們如果要往西北方向走，最終的地方，就是這三座山。”
郭美琪問：“離這裏大概有多遠？”
“步行的話，差不多要60天。”
“60天？”周喆小聲驚道。
“是啊，這還是一切順利的情況。但實際上，如果不能像我這樣不死，拖上幾個月才能到也不是不可能。你們過來看。”弗朗索瓦起身通過一個鑿出來的石階，登到上麵一處較高的瞭望口，我們跟上去，透過窗口，下麵的景象一覽無餘——三人最開始進入的那片蒿草地之外，也即大陸的中央部分，是蒼黃色的大草原，東北邊緣處有連綿的山脈；如同非洲草原的各種獅子、水牛、長頸鹿、大象一樣，這裏的草原上遍布著短矛龍、掘龍和行地黿龍。短矛龍自不必提，掘龍比短矛龍還要大一號，身體呈拱形，頭頸位較低，渾身無刺，披著堅硬的灰色鱗甲，四肢長度相仿，最為厲害的是四隻爪子，據弗朗索瓦說，連火山岩它們都能掘開；行地黿龍的脖子挺長，身上綴滿了突出的盔乳，就像穿著厚實的古代鎧甲，單看脖子和腦袋的話，與百頭黿龍十分相似，特點是額頭獨角，脖子背麵一溜倒鉤，其實那些倒鉤主要是背鋒十分銳利，就像一個個刀片，再加上黿龍的脖子如狂蟒般，可以輕鬆地運用這些刀鋒，割破敵人的身體，同時又可以在纏住敵人時，作為防禦，令第三方無法輕易下嘴。但與百頭黿龍不一樣的地方是，行地黿龍的脖子和腦袋上，照樣披掛著異常堅硬的鱗片。
看著這一切，我們三人確實被震住了。撇開此行的任務或者恩怨等不談，這幅畫麵簡直壯麗無比，仿佛回到了史前時代；但如果深入其中，自然也是危險至極。
“你們想穿越這片大陸，就得對付這些家夥。”弗朗索瓦下了台階，“其實要迅速到達的話，還有個辦法。”
我問：“什麼辦法？”
“坐船繞過去，最為便捷。好比從日本南麵的九州，到北麵的北海道，你可以直接從外麵海上坐船過去，繞開這些可怕的畜生。”
“可是我們的船開不到那麼遠，步行60天的路程，實在沒辦法。”我看向郭美琪，她也點頭說：“是的，深潛器開不了那麼遠。”
周喆問：“那你有船嗎？你肯定有船，在這裏將近兩百年的時間，怎麼也得搞艘船吧？”
“這兒的樹木密度很高，在水裏浮不起來。如果用沉船的鋼板，我找不到工具，而且在沒有機械的條件下，單純靠人力製造鋼鐵船隻，那不可能。所以到現在，我連艘小鐵皮船都沒有。”
周喆說：“那咱們隻能步行了。”
弗朗索瓦輕聲笑了起來，說：“未必，未必，人聰明是因為有腦袋，沒有船，咱們還有別的。”他帶我們來到另一側的瞭望口，指著下麵說：“看看吧。”
隻見下麵是一個封閉的小型穀地，裏麵有五六隻雙腿站立的動物，但其實有前肢，隻不過前肢的長度僅有後肢的二分之一左右，因此通常狀態下是後肢直立的，像袋鼠一樣粗壯的尾巴可以輔助站立。但是當它們四肢著地時，脖子會由前伸45度，變為垂直向上，腦袋水平向前，脖子底部與身體之間會形成一個凹槽，此時的尾巴就變為水平朝後了。不過最引人注目的一是身體的顏色——通體墨綠色，但墨綠色之上隱現著梅花鹿一樣的斑紋，因此有花紋的部分形成一種綠黃交織的感覺，但斑點是血色的；二是它們的腦袋——像是巨大的鴨頭，但完全說是鴨頭也不恰當，因為整體還是有龍的感覺，頭頂長著兩根呈外八形的角，且分支分叉極多。
“在這塊陸地上，這些是僅有的無害動物，它們性情很溫馴，遇到危險隻會逃，所以跑得很快。”他揮揮手說，“走吧，帶你們下去試試。”
先是從洞穴裏翻到山坡背麵，然後跳上一架弗朗索瓦自製的簡易升降機，我們來到了後麵的穀地。那些動物發現了我們，但並沒有驚慌逃跑，而是繼續吃著草。
四人緩緩走近，郭美琪問：“它們叫什麼？”
“哈哈，我管它們叫馬龍，因為我騎它們。”
我努努嘴，說：“這個名字不好，馬龍，還以為是個人名呢。我看不如叫頸槽龍，它們脖子最下麵與身體接觸的地方，有個凹槽。”
周喆說：“嗯，這名字不賴，像那麼回事。老弗，你示範一下吧。”
弗朗索瓦走上前，摸了摸其中一條的身子，接著輕輕摁住它的脖子，那條頸槽龍便放低上身，變為四腳著地，同時昂起脖子。弗朗索瓦雙手一撐，便坐了上去，坐的位置恰好就在頸槽。
這龍先是保持四腳著地，緩緩遛著，及至弗朗索瓦大喝一聲之後，猛然抬起前肢，變為兩條強壯的後肢發力，開始奔跑起來，那速度真不是蓋的，我覺得似乎比汽車都慢不了多少。但令人很詫異的是，它們用雙後肢跑動時的速度，竟然遠比四腳著地時快。
弗朗索瓦一邊騎著頸槽龍，一邊朝我們大聲呼喊：“來啊，一起來啊！”
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