於是李鴻章大筆一揮，草就奏章，呂賢基看也沒看，署了名字遞上去。鹹豐皇帝打開奏章一看，大喜，曰：呂愛卿，還是你忠心為國啊，賊軍都打到了安徽，竟無一人替朕分憂，隻有你挺身而出。趕緊，你馬上寫辭職書，朕撥點銀子給你帶上，你回家二次創業，訓練團丁，拒長毛於安徽之外。這事對你來說肯定不難，沒把握你也不會寫這個奏章，對吧？
當時呂賢基就傻了眼，教訓啊。如果你解決不了問題，就千萬別指出問題。問題不需要你指出，明擺在那裏，誰都看得見的。之所以大家繞著問題走，就是因為解決不了，才隻好把問題留在那裏。你既然指出問題，OK，你就應該拿出相應的解決方案來。沒有解決方案，你隻是告訴大家都知道的事，存心給大家添堵，這豈不是扯蛋嗎？
由是呂賢基被李鴻章一紙奏章，送上戰場。情知此行必然赴死，呂賢基恨死了李鴻章，臨走之前奏曰：啟奏陛下，翰林院編修李鴻章，本事大大的有，他去解決安徽的問題，絕對是個合適的人選，臣請李鴻章與臣同行。
鹹豐皇帝大喜，曰：同去同去，翰林院不缺編修，就缺在前線跟賊拚刺刀的人，李鴻章馬上收拾行李上路。
就這樣，李鴻章也給弄到了前線，此後他就在安徽老家，帶著千數來人，於數十萬太平軍及撚軍的夾縫中，東逃西竄，浪戰殘生。史料記載說，有一次他率團練逃回去，進門發現所有人都已經逃走，灶上剛剛煮熟的飯還沒有掀鍋，李鴻章就把鍋一掀，盛了一碗飯，一隻腳蹬在鍋台上，大聲吼道：趕緊吃，趁飯熱乎大家趕緊吃，吃完了快逃。
呂賢基在舒城戰死，而李鴻章卻淪為了遊擊隊長，在安徽整整打了六年的遊擊，理論上來說他活下來的概率不大，但這老兄為人機警，逃得又快，無數次死裏逃生。到了鹹豐八年底，安徽遊擊戰的前景已經越來越悲觀，由是李鴻章奔曾國藩幕府。
此後的天下，將是李鴻章笑傲風雲的時代。這，就是曾國藩苦心經營的最終結果。
（11）毀滅文化的人
九月十九日，聞江西主考晏彤甫同年至河下，因去一敘。
早，清理文件。辰後病甚，不能作字。旋習字二紙。小睡，閱《文選》書檄。中飯後見客二次。旋聞江西主考晏彤甫同年至河下，因去一與鬯談，燈後方歸。夜閱《左傳》閔公、僖公數事。餘看書病在無恒，今老而不能改，可愧也。久雨悶甚，本日放晴，略覺舒鬯。已刻至朱品隆等三營一敘。
曾國藩反省說，他看書的缺點，就是不能持之以恒。
這個反省是瞎掰，是為了表示自己很聖人，曾國藩的惺惺作態而已。說到這裏，我們就需要厘清一個觀念：曾國藩為什麼要跟洪秀全過不去。
這個問題，也是讓洪秀全極端悲憤的。此後太平天國式微，洪秀全走投無路，憤怒的譴責曰：朕為拯救同胞兄弟，卻反為同胞兄弟所困。意思是說，曾國藩，你有沒有搞錯？朕做天王，於後宮不辭辛苦幸禦美女，就是為了你曾國藩啊，你咋個不領情，還跟朕鬧事呢？
還有一種史學觀點，與洪秀全的憤怒貼邊靠譜。該觀點認為，曾國藩是鎮壓農民起義的劊子手。這個觀點還真沒錯，雖然洪秀全這輩子也沒下過地種過田，但領導的太平天國運動，的確是一起農民群體事件。
洪秀全認為自己於後宮幸禦美女，是為曾國藩著想，這也沒錯。要知道，洪秀全這輩子，吃了讀書的大虧，儒家經史子集讀來讀去，沒有給洪秀全帶來絲毫的利益，反而是次次落榜，丟人現眼。儒家學說把洪秀全坑慘了，所以洪秀全對儒學恨之入骨。