這是一個什麼樣的女人，是妖精嗎？我要見見她。皇帝聽完報告後對斯說，一定要看看她是什麼樣的女人。
她很美。斯說。
她不僅僅是很美，皇帝說，她能把牆哭倒，不定哪天還會把國家也哭倒呢！
的確，她不僅僅是很美。丞相斯重複皇帝的話。
紫薑出現在皇帝麵前，皇帝還是被她的美貌驚呆了，他甚至有點不知所措，手腳怎麼放都覺得不是地方或不太對勁，他說話也有些語無倫次——你……你就……就是那個把……把城牆推倒，不，哭倒了的女人？這個這個……他又轉身問丞相，這個究竟是怎麼回事？他欠身，盡量把脖子伸長，將腦袋湊近紫薑，低聲而又關切地問，你一定有什麼事，一定有！說說看，我能不能幫助解決。
我的丈夫死了，紫薑說，他被築在城牆裏。我被充作塞婦，供那些士兵蹂躪。
真……真有這事！該不是謠言吧？皇帝縮回身，滿臉狐疑，把人築到牆裏，這牆肯定結實不了。所以就被你哭倒了，是這麼回事嗎？
是那些士兵們，那些士兵在城牆下揪住我。紫薑哭哭噎噎地說，他們趕開那些正在築城的工役就把我按倒在牆下，當時牆還沒砌好，士兵們擠壓過來，牆，牆嘩啦倒了一大片……
你的丈夫是怎麼死的？
累死的。
累……累死的？
他吐血了，他吐的血都結成了冰，城磚上都是他的血。我一看就知道他死在那兒。我在那兒哭，碰到的士兵不放過我，後來牆倒了，壓死了士兵，我被抓住充作塞婦抵罪。
皇帝不語，想了想說，你家還有什麼人嗎？
有個哥哥。紫薑說。
幹什麼的？
在外麵跑買賣，一直沒有音訊。
丞相斯問，你哥哥叫什麼，戶籍製一出，就可以幫你找到他。
浦牢，紫薑說，我哥哥叫浦牢。丞相斯點點頭，我記住了。大秦的天下將沒有遺民，你在宮裏等著，很快就有他的下落。
皇帝的目光一直在紫薑身上轉著，聽斯一說，他麵露微笑。內侍心領神會過來，引領紫薑，姑娘，這邊請。待一有消息就送你去跟哥哥相會。紫薑順應地跟內侍而去。皇帝色迷迷地想跟著紫薑去，斯趨身擋住，皇帝臉一拉，露出難看的神情。斯隨即恭敬地說，我們找到了蝠。據說他煉成了仙丹。皇帝麵轉喜色。
零 陸
這個被人尊為皇帝的家夥已開始像個慢吞吞的老者，他背負雙手，行動遲緩地往前走著，保持著大人物慣有的那種旁若無人的感覺。他忽而停步，若有所思，忽而轉彎，看似任性隨意，可他清楚自己要去哪裏，要找誰。他的左右和屁股後頭跟著大批侍衛，警覺著注視周圍的動靜——盡管目力所及都是刺眼的陽光、發白的矮牆和一些瘋長的綠色植物——侍衛們仍然全神貫注、高度緊張，唯恐矮牆後會躥出個刺客來，或飛過一個襲擊的鐵錘。侍衛個個靜默、無聲，如臨大敵。
皇帝在人的引領下見到了他要找的人。
一個皺巴巴的老頭，他是方士許蝠。
許蝠小心翼翼地從恭恭敬敬的跪拜中抬起頭來，他有些睡眼惺忪。這是一間仿佛廟宇的大屋，屋裏很靜，滿是暗影，隻有麵對麵的兩個人的空間是亮的，光線像是直接從屋頂投下來的，綿軟、適度的光亮像燭光，又絕對不是。屋裏的空間足夠大，沒有任何陳設，最大的陳設就是暗影。
要找到你也真像尋仙藥一樣難呀！皇帝對眼前幾乎變了樣的許蝠說。
仙藥，許蝠說，陛下，仙藥有著落了。
皇帝噢了一聲，沒有露出過多的表情，隻說，我是個實際的人，我沒有你那麼好的想象力，如果再見不到仙藥，你知道會怎麼樣！
陛下——許蝠哆哆嗦嗦從身上左搜又搜，然而既神秘又不無莊重地將雙手伸到皇帝麵前，突然打開，嘴裏盡量發出驚喜的聲音——您瞧！
皇帝驚異地看見從許蝠打開的手裏飛出來一隻鳥，鳥騰起翅膀，追隨光亮而去，許蝠攤開的手掌上遺著一枚溜圓的銀丸。
皇帝雖然有所失望，卻還是不無好奇地張著嘴，鳥蛋。
陛下，這哪是什麼鳥蛋呐！許蝠舉著銀丸湊近皇帝說，這是仙人派青鳥送來的仙丹，也就是長生不死的仙藥啊！
皇帝半信半疑，這看上去分明就是一顆鳥蛋嘛！
陛下，許蝠以腦袋擔保，這就是您托我千辛萬苦尋求的仙藥。
皇帝不看許蝠手上，調過眼光直射對方的雙眼，他想從中看到術士的謊言和假象。術士不懼，也不哆嗦，有些飄忽的光亮在他臉上一閃一閃，仿佛他在經受風暴中的閃電。術士是鎮定的，他用不變的姿態，雙手高擎著那枚銀色的丹丸，他堅信那是上天賜下的仙丹，那就是仙丹。哪怕他死，他不惜以死證實，仙人的確遣青鳥送來了這粒寶貝。
這麼說，你真的為我把仙藥求到手了！皇帝收回質疑的目光，他不接過術士獻給他的丹藥，隻圍著那雙捧著丹藥的手打轉，嘴裏說，那麼，我該要怎麼樣來謝你呢？
許蝠的手高擎著丹丸久了，有些累，隱隱晃動起來，他說，為陛下效勞是我的榮幸，我隻求陛下接受仙人所授的仙藥。
皇帝伸出手，如鳥啄，一下銜去了術士掌心的丹丸。術士如釋重負。