這個計劃中，關鍵人物有三個：錢寧慧、田原和尹浩。他們各有所長，卻又必須承擔不同的風險。一旦其中一個人失敗，整個計劃就會崩潰。
這個計劃的核心任務是：竊取持槍守衛的衛星電話，由尹浩給中國駐墨西哥大使館的某武官打電話求救。那個武官曾是尹浩父親的部下，臨行前尹老爺子拜托這個武官監視尹浩的行蹤，以免這個不聽話的兒子找旅遊的借口離家出走。
由於前來穿越雨林時，旅行團成員的大件行李都留在了大巴車上，他們隨身攜帶的一切物品又被“瑪雅複興運動”成員搜走，尹浩實際上並不知道大使館的電話。幸虧旅行團中有旅遊達人，背得出墨西哥的查號電話040，這才解決了這個問題。其實那個旅遊達人也能背出墨西哥的報警電話080和060，他因為旅行團中無人會說西班牙語，連英語都說得磕磕絆絆，所以這麼複雜的情況隻能求助於中國大使館了。
由於從溶洞口通往世界樹大廳的通道狹窄，最窄處僅能容一人通過，維拉科嘉隻安排了兩個守衛端著突擊步槍守在大廳出口，每八小時輪班一次。其餘守衛則分別守在外部通道的幾個岔道處，以防有人從大廳偷跑後，轉進其他岔道藏匿。而且溶洞裏傳音效果不錯，一旦某處出現情況，其他守衛也容易趕到現場支援。
好在槍口之下，這些中國人並沒有過激的反抗舉措，微不足道的食物又重重削減了他們的反抗能力。於是，平安無事幾天之後，看守們的神經漸漸鬆懈，甚至會用蹩腳的英語與中國人簡單交談起來。當然，他們最為關注的是旅行團中最性感美麗的女人田原，特別是一個大胡子看守，他會在當值時偷偷給田原塞幾塊巧克力，借機在她身上占一點便宜。
田原以前在風月場中打過滾，雖然心中對大胡子厭惡，表麵卻不動聲色，甚至有意無意從他口中套取情況。可以說，錢寧慧他們最終的計劃，就是從這個大胡子身上找到的突破口。
終於，在12月19日那天，他們等到了機會。那天晚上，正輪到大胡子和另外一個光頭看守當值，而那部衛星電話，正別在光頭的腰間。白天從岩縫中射入的光線漸漸變暗，世界樹大廳裏一片黑暗，唯一的光源，是插在兩個看守身邊石縫裏的手電筒。一切都和平日沒有兩樣。中國囚徒們或坐或躺，似乎都要沉入夢鄉，而兩個看守則握著突擊步槍，有些無聊地在他們身邊走來走去。大胡子走著走著，忽然被一隻手扯住了褲腿。一個女人順勢站了起來，輕輕對他說了一個英語單詞：“巧克力。”大胡子笑了。僅憑那低沉、性感的嗓音，他就知道是田原。由於持續的食物不足，這個饑餓的女人已經養成了跟他要巧克力或者其他食品的習慣。當然，獲得這些“小禮物”都是要付出代價的。“巧克力，巧克力。”田原幾乎不懂英語，隻能不斷地重複著這個單詞。她一邊靠近大胡子，一邊把他往黑暗的溶洞甬道裏麵引。大胡子從口袋裏抓出一把糖果，卻沒有交給田原，反倒趁機在田原的耳朵上輕咬了一口。
田原“噗”哧一聲笑了。她伸手抓住大胡子在她身上揉捏的手，指了指大廳裏的人群，又指了指黑漆漆的甬道，眼中風情無限。
大胡子早就對田原垂涎三尺，隻是礙於職守無法下手。此刻他琢磨著除了光頭，最外麵的洞口處還有兩個持槍巡邏的同伴，斷斷不怕這些中國人跑了出去，因此這送上門來的鮮肉，哪有不吃的道理！於是，大胡子衝著他的光頭同伴打了個招呼，拉著田原往溶洞的一個岔道裏鑽了進去。
中美洲人一向性格開放，光頭對大胡子的舉動隻是笑罵了一句，並不以為然。他端著槍對著大廳裏的人群掃視了一圈，以示自己盡忠職守，不會給他們可乘之機。
田原已經得手，而現在，輪到錢寧慧上場了。這幾天，她一直暗暗練習從長庚那裏學來的催眠術，並用旅遊團的一些成員做了實驗。事實證明，當初十幾次見習長庚催眠治療的過程，特別是兩次與長庚進行催眠和反催眠的鬥爭經曆，賦予了錢寧慧異於常人的精神力和催眠技法。雖然她經驗不足，但借助那枚能激發人們歡樂情緒的平安扣的力量，她已經可以成功催眠團裏各種各樣的被試者了。
不過，用母語催眠有極大優勢，如果換成隻是略通英語的光頭看守，錢寧慧就沒有那麼大把握了。旅遊團中有人建議她把看守們催眠繳械，錢寧慧拒絕了。那樣不僅觸犯了對方最警覺的神經，成功可能性非常低，一旦在一個人身上失敗，結局就不堪設想。