“好啊！我還會插花呢，你來看。”鬆下芳子拉著派克筆來到窗前，但見在那陽光下有一盆插花，花色斑斕，枝丫曲美，造型如簪，出奇在一枝獨秀，又引得滿盆如春。
據說公元六世紀時，日本特使小野妹子到中國訪問，回國時帶了很多中國字畫、雕刻及文學、戲劇、園藝作品，還有供佛的瓶花。小野妹子是出家人，住在京都六角堂小池塘旁的頂法寺，日本第一個插花作品即在此完成。從此日本有了插花學校，名叫“池坊”，乃源於池旁之意。
鬆下芳子畢業於池坊，也算是高材生了。她瞧著派克筆的反應，道：“這插花呀，講究奉獻，就是要讓大自然中花最美的一麵無私地獻給觀賞者，要一枝一枝地插，這需要一顆寧靜的心靈。”
派克筆眼前出現了滿目是血的杜鵑花，讓他不忍再看。
鬆下芳子見派克筆扭過頭去，就有些不高興，拉了拉派克筆：“怎麼，不舒服？”
派克筆敷衍著：“美得我都不忍看了。”
“就是嘛！”鬆下芳子轉憂為喜，“你看這花枝，那是要經過仔細修理的，就像料理一樣，要把那枝、莖、葉都侍候得充沛飽滿，然後才能插上去。”
“很費心思啊。”派克筆拍拍鬆下芳子的臉蛋兒。
鬆下芳子趁機摟住派克筆的腰：“你想我嗎？”
派克筆勉強從牙縫裏呲出一個“想”字。
“那為啥不來看我？”
“我這不來了嗎？”
“你來得太晚了。”鬆下芳子眼巴巴地望著派克筆。
派克筆也望著鬆下芳子，裝作善解人意的樣子。
鬆下芭蕉忽然出現了：“派桑，你知道這插花的真意是什麼嗎？它可是源於中國啊！”
派克筆隻好說：“我看插花就是要專注，拋開繁瑣，才能創造真正完美的尤物。所謂精誠所至，金石為開，插上去的花也會開的。”
鬆下芭蕉讚賞地點點頭，卻道：“其實啊，還是中國那句話，‘天人合一’。這花枝被拔下來，插到這裏，就是為了實現天人合一。天人合一不是純天然的，而是人所理解的那個天人合一。就像盆景，也是這個道理。”
派克筆想，鬆下芭蕉說這些一定是要帶出些別的話來，便道：“天人合一，關鍵在合的這個‘一’到底是什麼。”
鬆下芭蕉點頭：“嗯，有想法。我認為這個‘一’就是我們日本人特別崇尚的那個道。武士道是這個道，茶道是這個道，插花也是這個道。現在我們大日本就是要在中國的土地上插上天皇的太陽之花。現在皇軍已經占領南京，正向武漢推進。”
“真是勢如破竹。”派克筆暗暗罵著，就一根破竹子，又道，“國軍那邊退守很快，不知占領這麼大的地盤，皇軍是否能……”
鬆下芳子不樂意了：“爹爹，能不能不聊這些？插花可不是這麼隨便的啊。”
鬆下芭蕉嚴肅道：“我們對華有一套立體戰，除了軍事戰，還有政治戰、經濟戰、心理戰、情報戰。征服中國並不容易，我從來不相信三個月可以成功。這麼說看似可以鼓舞士氣，可一旦做不到士氣又會怎樣呢？所以，中國要慢慢才能征服。現在……哎，你的那筆錢還沒用完吧？”
“哦，沒有。但我打聽到近期張學良不可能複出。”派克筆編了個謊。
鬆下芭蕉笑笑：“那就好。現在，你要把重點轉到對中國政府內部重要人士的策反上，以配合皇軍的軍事進展。你要多和同文書院的人聯絡，比如上次那位亞明，他知道中國政府內部很多事情。”
“好的。”派克筆望了鬆下芳子一眼。
鬆下芳子擺弄著插花，一言不發。
鬆下芭蕉忽而問道：“哎，那個買滬西賭場的老板是個什麼人？”
派克筆忙答：“是個南京來的商人。”
鬆下芭蕉感歎著：“大手筆啊！”
艾欣和夏一鈞走在一條幽深的小徑上，相互依偎著。艾欣心中有萬千的話語，此刻也都化作了那片片飛舞的白花。
夏一鈞聽了艾欣的訴說，卻問：“沈敬，他怎麼會認識你的呢？”
艾欣歎了一聲：“我也奇怪啊。當時嚇了一跳，還以為他是什麼密探呢。”
“如果你不認識他，那他肯定看過你的照片吧。”
“這就怪了，他為啥看我照片呢？”
“他不僅看你照片，還跟蹤過你，不然是不會知道唯美服裝店的。”
“嗯，是。”艾欣想著，“那他為什麼要這麼幹呢？”
“會不會是……你被沈秋雨懷疑了呢？”
“嗯，反正最近他對我一直就不冷不熱的。”
“這就對了。可他為啥會懷疑你呢，就因為你曾經勸過他跟我們合作麼？”夏一鈞攬著艾欣的腰。
艾欣一臉茫然：“也許吧，我心裏很不舒服，我想過平靜的生活，可是這個時代不允許啊！我……”
“我知道你的心思，可我也不能左右自己。我們都是被時代大潮裹挾向前的，一定會有一個美好的未來。”
“唉，許諾不過是空頭支票，要用青春年華來做背書。況且我現在有家有孩子，不需要什麼許諾了。我隻是還想幫助你，也希望你的事業和秋雨能重合起來！”艾欣的眼神裏充滿期待。
夏一鈞鬆開摟著艾欣的手，像是看見遠處有一個人影正衝自己走來：“我明白，我明白，抗日給了我們共同的機會，也給你解了圍……”
“不是給我解圍，我不需要解圍！”艾欣生氣了，把頭扭過去。
夏一鈞懊悔自己說錯話，便在艾欣肩上扶了下，緩緩言道：“我不是那個意思，我沒有解你的圍，是你解了我的圍。”
“我怎麼解你的圍啦？”
“你讓我感到一股前所未有的力量。以前我和沈秋雨是對手，當然最早的時候是同窗，現在呢我更把他看成是合作者，雖然合作之中也要防備，所以你不能暴露，你還得堅持。我知道你心裏一直有個心結，我一定幫你把它解開！”