蟄伏雲端的夏一鈞在紙上勾畫著，條條線線如青筋般浮現，像是溝通了一個脈絡，滿盤皆活。他很滿意地看著紙上的圖，心中流淌著雲霧，柳暗花明的時刻就要到來了。
這時曹丹進來，帶著幾縷清香，卻讓夏一鈞從虛幻若穀落到了硬邦邦的現實裏。夏一鈞用不可回避的眼神看著曹丹的衣領：“我們馬上就要開始選美了，小曹你……”
曹丹抿著嘴，卻將一打稿子交給夏一鈞，喃喃道：“這是我寫的。”
夏一鈞接過來，略略一看。那紙上寫的是一段段的散文，內容為曹丹從邊區到上海途中以及在上海時的遊記。筆法清新，似有還無，令夏一鈞怦然心動。他如看到什麼寶藏似的：“寫得這麼好啊，我可以在《大公報》上給你開個專欄了。”
“好啊，這樣我是不是就不用去選美了呢？”曹丹的眼神裏全是期待。
夏一鈞想了下，昂起頭，臉上激揚著些許模糊的文字：“這樣甚好，比選美強很多，自然，生動，有節奏……”
“你在說什麼呀？”曹丹撅嘴。
夏一鈞整理了一下有些紛亂的頭發：“我是說啊，這樣一來我的計劃就會更順了，很好！”
“真的？”曹丹笑逐顏開。
“真的。”夏一鈞堅定地說，“我會讓你進入這裏的文化名流圈，把你包裝成一個文學新星，讓你和張愛玲一樣有名。”
曹丹趕緊擺手：“那可不能比，她的文筆太細膩了。”
“她是知女人，你是女人知。你們有的拚！”
“她少年成名，我怎麼比啊？”
“但你身上充滿了各種各樣的神秘感啊，這點比她強。你要把這種神秘感轉化成文字，就會自然而然地產生一種迥異於脂粉的氣質。”
“真的嗎？”
“你怎麼老問這句呢？”
“我實在不敢相信啊。”
“隻要自信就好。你要是不自信，又為何要把你的手稿給我看呢？”
“因為選美我更不自信。”曹丹動動眉毛。
當沈秋雨得知李士群逃脫了製裁，便感到不祥。他轉眼看著馬雲和齊飛羽，頓生無限惆悵：“這次沒擊斃他，以後就更難啦！”
馬雲喃喃言道：“當時他的汽車突然向前，我們真是措手不及，也就沒能打中李士群，讓他給跑了。”馬雲說的時候特別遺憾，“我對不起主任，對不起徐老板，對不起黨國，沒能完成任務，結果這個狗漢奸！”
齊飛羽見馬雲這麼一說，也隻好低調地說：“我們就差一點啊。當時李士群已經沒有還手之力了，可他的那個副手很頑強，一直掌握著方向盤。當時我們隻想趕緊打死李士群，對那個助手沒有特別攻擊，所以……”
“射人先射馬，擒賊先擒王。這回還真沒選擇好。”馬雲自責著。
沈秋雨嘿嘿笑兩聲，卻問：“那個司機怎樣了？”
“傷勢有些重，但命保住了。”馬雲忙道。
沈秋雨慨歎一聲：“此次失利，我們的處境會更艱難。李士群是個謹小慎微、報複心極重的人。若是上海區因此暴露了，真是得不償失啊。”
齊飛羽卻道：“主任何必這樣患得患失？我們這次沒有擊斃李士群，還有下次嘛。”
馬雲突然道：“主任這麼一說，讓我想起當時李士群的眼神。他已經把我們的樣子牢牢記住了。”
沈秋雨點點頭：“李士群這人過目不忘，更何況是那種情況呢。他會來找咱們的，因為他一猜就能猜到是特工總部的人幹的——手法他都熟悉。我們現在必須小心謹慎，減少和上海黨部的聯係，能不聯係就不聯係。”
馬雲和齊飛羽很嚴肅地答應著。馬雲卻說：“其實聯係最多的就是主任你了。”
汪曼雲一從香港回來，便來找李士群，說：“杜老看了那名單，很滿意。”便拿出一隻金懷表和兩套西裝料，擺在椅子上，“這是杜老送你的。”