白氏雖身在內宮，但勾欄瓦巷裏認識的人，多年來都一直暗傳書信聯係著。
自然不愁弄來些假書信假官印之類。隻是多年前的事，必須得有個引子，才能被人挖出來。
顧影憐的長兄昆平，在京中任了多年的雲麾使。雖不算位高權重，但也不會被人看輕。
顧昆平向來自律自省，為人正直。那日剛結束一天的公事，走出官府，行至街道。
正順著熟悉的街道回府之時，被一混身髒汙，衣服破爛的乞兒攔住了去路。
昆平微微皺了眉，倒也未端起官架子，耐心地蹲下身，詢問乞兒事，還從腰間摸出幾塊碎銀子，遞給乞兒。
乞兒卻哇地一聲大哭出來，邊哭邊喊道“有人..有人要謀反”一時過路之人紛紛側目。
昆平一把捂住了乞兒的嘴，不理會滿街異樣的目光，將人連推帶扯地，拉到了一處偏僻無人的巷陌。
“你再說一遍”昆平警惕的目光緊逼盯著乞兒，那乞兒像是怕極了昆平這幅模樣。瑟瑟發抖，不敢說話。
“說！”昆平不講一點溫柔，隻想探知真相，也不會對一個來曆不明的乞兒留情。於是抬手掐住了那乞兒的脖子，隻不過稍稍用了些力。
便把乞兒嚇得不輕，“邊境很亂..我爹娘都沒了..我跟著很多人逃難過來的..從好多年前...鎮國將軍開始..東夷欺負我們..那些官兒根本不管..”
邊哭得哽咽，邊斷斷續續地傾訴痛苦。雖顛三倒四，昆平也聽得出乞兒的意思。
“你是說，邊境頻頻騷亂，是因為將領不忠？”昆平有些懷疑乞兒的說法。
那乞兒聽不太明白昆平這般拗口的話，便哭得更加厲害，“你是不是..也和那些壞官一樣..”
昆平一愣，乞兒趁著昆平手裏已經鬆下勁來，連忙轉身跑得飛快。
昆平本欲去追趕，便看到乞兒飛速奔跑之時，從懷中落下一封信箋。
昆平上前撿起，展開看了，是邊疆將領和東夷人的通信。大概是，東夷在和邊疆將領，討價還價，賄賂財物之事。
信封封口處，竟清晰的蓋著將領的官印。乞兒早已不見人影。昆平望著乞兒離去的方向，愁眉緊鎖，沉思許久。
東夷與陳朝不和之事，已是多年積弊。雖前幾年皇帝親征，解決了部分問題。
但東夷尚且存在，傲立於東邊虎視眈眈，便還是會有無窮後患。
若邊疆將領再不齊心，做這種有違道儀之事。昆平自然不忍看生靈塗炭，不管那乞兒究竟是何來曆。他也絕對不能容忍奸臣當道。
隨即回府，將此事告知顧江。消息被一層層傳遞下去。穿過數百裏疆土，走過無數山川河流，一路到了鎮國將軍曾駐紮的邊境小鎮。
那乞兒本就是逃難來的，隻是並沒有去過那個小鎮，更不曉得什麼鎮國將軍。
許是莊妃命短，許是白氏確實聽聞了些許風聲，那小鎮的將領竟果真收了賄賂。
任由東夷肆虐騷擾，隻要未曾損失疆土，百姓過得好不好，也就睜一隻眼閉一隻眼。
探尋消息的人呆了數日，見百姓確實民不聊生，隻是此現象是從何時起的，卻也尋不到準確答案。
雖隻是一名普通探子，卻也以天下為己任，不忍看百姓受苦，沒再耽擱，立馬回了京城，將此事回複了顧江。
顧江雖也是弄權之人，但絕容不下這種事。隨即入宮，將事情前因後果稟告給皇帝。
皇帝震怒，下令將那受賄將領就地正法。肅清官場貪汙亂象之餘。還真的認為將領受賄之事，是從鎮國將軍開始的。
將鎮國將軍的屍骨從墓裏刨了出來，鞭屍三日，再挫骨揚灰。
莊妃聽聞了如此消息，心急如焚坐立難安。自知此事多半被人陷害，但父親死後尊嚴受辱，做人子女的，豈能坐視不管，獨善其身？