副總統黎黃陂，援法繼任，仍然依著共和政體，敷衍度日。黃陂本是個才不勝德的人物，仁柔有餘，英武不足；那班開國元勳，及各省丘八老爺，又不服他命令，鬧出了一場複辟的事情。冷灰裏爆出熱栗子，不消數日，又被段合肥興兵致討，將共和兩字，掩住了複辟兩字。宣統帝仍然遜位，黎黃陂也情願辭職，馮河間由南而北，代任總統，段居首揆。西南各督軍，又與段交惡，雙方決裂，段主戰，馮主和，府院又激成意氣，弄到和不得和，戰無可戰，徒落得三湘七澤，做了南北戰爭的磨中心，忽而歸北，忽而歸南，擾擾年餘，馮、段同時下野。徐氏繼起，因資望素崇，特地當選，任為總統。
他是個文士出身，不比那袁、黎、馮三家，或出將門，或據軍閥，雖然在前清時代，也曾做過東三省製軍，複入任內閣協理，很是有點閱曆，有些膽識；究竟他慣用毛錐，沒有什麼長槍大戟，又沒有什麼虎爪狼牙，隻把那老成曆練四字，取了總統的印信，論起勢力，且不及段合肥、馮河間。河間病歿，北洋派的武夫係，自然推合肥為領袖，看似未握重權，他的一舉一動，實有足踏神京、手掌中原的氣焰。隆隆者滅，炎炎者絕，段氏何未聞此言？麾下一班黨羽，組成一部安福係，橫行北方，偌大一個徐總統，哪裏敵得過段黨。段黨要甚麼，徐總統隻好依他甚麼，勉勉強強的過了年餘，南北的惡感，始終未除，議和兩代表，在滬上駐足一兩年，並沒有一條議就，但聽得北方武夫係，及遼東胡帥，又聯結八省同盟，與安福係反對起來，京畿又做了戰場。安福部失敗，倒臉下台，南方也黨派紛爭，什麼滇係，什麼桂係，什麼粵係，口舌不足，繼以武力。蜂采百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜。
咳！好好一座中國江山，被這班強有力的大人先生，鬧到四分五裂，不可究詰，共和在哪裏？民主在哪裏？轉令無知無識的百姓，反說是前清製度，沒有這般瞎鬧，暗地裏怨悔得很。小子雖未敢作這般想，但自民國紀元，到了今日，模模糊糊的將及十年，這十年內，蒼狗白雲，幾已演出許多怪狀，自愧沒有生花筆，粲蓮舌，寫述曆年狀況，喚醒世人癡夢。篝燈夜坐，愁極無聊，眼睜睜的瞧著硯池，尚積有幾許剩墨，硯池旁的禿筆，也躍躍欲動，令小子手中生癢，不知不覺的檢出殘紙，取了筆，蘸了墨，淋淋漓漓，潦潦草草的寫了若幹言，方才倦臥。明早夜間，又因餘懷未盡，續寫下去，一夕複一夕，一帙複一帙，居然積少成多，把一肚皮的陳油敗醬，盡行發出。哈哈！這也是窮措大的牢騷，書呆子的伎倆，看官不要先笑，且看小子筆下的讕言！這二千餘言，已把民國十年的大綱，籠罩無遺，直是一段好楔子。
話說清宣統三年八月十九日，湖北省會的武昌城，所有軍士，竟揭竿起事，倡言革命。清總督瑞澂，及第八鎮統製張彪，都行了三十六著的上著，溜了出去，逃脫性命。從革命開始，是直溯本源。革命軍公推統領，請出一位黎協統來，做了都督。黎協統名元洪，字宋卿，湖北黃陂縣人，曾任二十一混成協統領。既受任為革命軍都督，免不得抵拒清廷，張起獨立旗，打起自由鼓，堂堂正正，與清對壘。第一次出兵，便把漢陽占住，武漢聯絡，遂移檄各省，提出“民主”兩字，大聲呼號。清廷的王公官吏，嚇得魂飛天外，急忙派陸軍大臣蔭昌，督率陸軍兩鎮，自京出發，一麵命海軍部加派兵輪，飭海軍提督薩鎮冰，督赴戰地，並令水師提督程允和，帶領長江水師，即日赴援。
不到三五日，又起用故宮保袁世凱為湖廣總督，所有該省軍隊，及各路援軍，統歸該督節製，就如蔭昌、薩鎮冰所帶水陸各軍，亦得由袁世凱會同調遣。看官！你想袁宮保世凱，是清朝攝政王載灃的對頭，宣統嗣位，載灃攝政，別事都未曾辦理，先把那慈禧太後寵任的袁宮保，黜逐回籍，雖乃兄光緒帝，一生世不能出頭，多半為老袁所害，此時大權在手，應該為乃兄雪恨，事俱詳見《清史演義》。本書為《清史演義》之續，故不加詳述，隻含渾說過。但也未免躁急一點。袁宮保的性情，差不多是魏武帝，寧肯自己認錯，閉門思過？隻因載灃得勢，巨卵不能敵石，沒奈何退居項城，托詞養屙，日與嬌妻美妾，詩酒調情，釣遊樂性，大有理亂不知、黜涉不聞的情狀。若非革命軍起，倒也優遊卒歲，不致播惡。及武昌起義，又欲起用這位老先生，這叫做退即墜淵，進即加膝，無論如何長厚，也未免憤憤不平，何況這機變絕倫的袁世凱呢？單就袁世凱提論。因此書章法，要請此公作主，所以特別評敘。且蔭昌是陸軍大臣，既已派他督師，不應就三日內，複起用這位袁宮保，來與蔭昌爭權，眼見得清廷無人，命令顛倒，不待各省響應，已可知清祚不臘了。