返宮之夕，即染痢疾。想是酒食過量所致。翌晨起來，稍覺精神困頓。但平素本是好勝，且自恃身體堅強，卻也不以為意，仍照常視事。過了兩三天，痢疾如故。召醫服藥，並未見效。老年人最忌瀉疾。本來鴉片亦可療瀉，偏西太後加倍服著，也是不靈。瀉了一星期，豐容廣額的老壽母，也變作瘦骨柴立的老病婦了。一日晚間，不知聽了誰人的讒言，大加震怒。宮眷們不敢過問，隻李蓮英默探消息，從旁解勸。恩眷未衰，隻他一人。西太後憤憤道：“那不孝的兒子，聞我病痢，竟有喜色，這真是始終不變的逆腸。我雖病，當不致先他死，他休癡想。”蓮英聞旨，料知是說著光緒帝，也覺嘿然。次日西太後亦病倒了。光緒帝久不視朝，西太後亦難禦殿，王大臣等未免憂心。達賴獨呈上佛像一尊，奏稱可鎮壓不祥，應速送至太後萬年吉地，以冀慈壽日增雲雲。西太後很是欣慰。為這一喜，病都減了數分。
翌晨複出臨朝，召見大臣如常。命慶王奕劻，速將佛像送往陵寢，敬謹安置。奕劻猶豫未決。西太後問他何故遲疑？奕劻直奏道：“慈躬現值違和，皇上亦曾抱恙。如何是好?”西太後道：“這幾天內，我未必就會死。我現在已覺得好些了，無論怎樣你照我的話辦理就是。”奕劻不便再言，才奉了佛像，即日往普陀峪，到西太後壽宮前去了。又越日，直隸提學使傅增湘，陛辭請訓。西太後召見於瀛台，光緒帝亦抱病臨座。傅提學入內叩首。西太後諭道:“你去視學，切戒學子浮囂。近來一般學生，好談革命，風氣大壞。你須極力勸導，挽救頹風才好。”傅提學遵旨退出。傅去後，複召醫生四人，入診帝病。彼此悉心參酌，擬定一方，不料飲將下去，病且加重。西太後也於是日夜間，瀉了好幾次。
越宿天明，王大臣等入朝，隻見禁門裏麵添著兵衛，嚴査出入，伺察非常。大家不勝詫異。俄有數宮監出來，由王大臣等探問消息,據言出去淨發。王大臣驚問道:“宮中有什麼事情?” 宮監悄語道：“兩宮病甚。皇上更不得了。今日是罷朝哩。”王大臣等將信將疑，姑入朝房靜候消息。未幾果傳旨輟朝。大眾商議道：“倘有意外變故，那個敢擔重任。看來不如電達慶王，請他速即返京，好決大計。”必需此老何為？議既定，立即擬定電碼，飭人發電，大眾始分道歸去。候至次日，幸沒有什麼耗聞。至午牌時候，慶王奕劻已經趕到，王大臣等接著，便與他談著宮中狀況，不知吉凶究竟。慶王道：“待我入宮，自有消息。”慶王進去約一小時，即由內監傳著懿旨，宣召醇王載灃、暨軍機大臣袁世凱、張之洞、鹿傳霖、世續等入見。載灃以下奉命至寧壽宮，見西太後已出禦寶座，慶王奕劻在側。大家跪請慈安。西太後朗聲道：“我看皇帝的病已大漸了。現時隻好照皇帝即位的上諭，為同治皇帝立嗣，我意中已是有人了，但想跟你們商量，看你們是否同意?”慶王跪奏道：“溥倫年齡最長，且係宣宗成皇帝長支傳下，理應嗣立。”
返宮之夕，即染痢疾。想是酒食過量所致。翌晨起來，稍覺精神困頓。但平素本是好勝，且自恃身體堅強，卻也不以為意，仍照常視事。過了兩三天，痢疾如故。召醫服藥，並未見效。老年人最忌瀉疾。本來鴉片亦可療瀉，偏西太後加倍服著，也是不靈。瀉了一星期，豐容廣額的老壽母，也變作瘦骨柴立的老病婦了。一日晚間，不知聽了誰人的讒言，大加震怒。宮眷們不敢過問，隻李蓮英默探消息，從旁解勸。恩眷未衰，隻他一人。西太後憤憤道：“那不孝的兒子，聞我病痢，竟有喜色，這真是始終不變的逆腸。我雖病，當不致先他死，他休癡想。”蓮英聞旨，料知是說著光緒帝，也覺嘿然。次日西太後亦病倒了。光緒帝久不視朝，西太後亦難禦殿，王大臣等未免憂心。達賴獨呈上佛像一尊，奏稱可鎮壓不祥，應速送至太後萬年吉地，以冀慈壽日增雲雲。西太後很是欣慰。為這一喜，病都減了數分。
翌晨複出臨朝，召見大臣如常。命慶王奕劻，速將佛像送往陵寢，敬謹安置。奕劻猶豫未決。西太後問他何故遲疑？奕劻直奏道：“慈躬現值違和，皇上亦曾抱恙。如何是好?”西太後道：“這幾天內，我未必就會死。我現在已覺得好些了，無論怎樣你照我的話辦理就是。”奕劻不便再言，才奉了佛像，即日往普陀峪，到西太後壽宮前去了。又越日，直隸提學使傅增湘，陛辭請訓。西太後召見於瀛台，光緒帝亦抱病臨座。傅提學入內叩首。西太後諭道:“你去視學，切戒學子浮囂。近來一般學生，好談革命，風氣大壞。你須極力勸導，挽救頹風才好。”傅提學遵旨退出。傅去後，複召醫生四人，入診帝病。彼此悉心參酌，擬定一方，不料飲將下去，病且加重。西太後也於是日夜間，瀉了好幾次。
越宿天明，王大臣等入朝，隻見禁門裏麵添著兵衛，嚴査出入，伺察非常。大家不勝詫異。俄有數宮監出來，由王大臣等探問消息,據言出去淨發。王大臣驚問道:“宮中有什麼事情?” 宮監悄語道：“兩宮病甚。皇上更不得了。今日是罷朝哩。”王大臣等將信將疑，姑入朝房靜候消息。未幾果傳旨輟朝。大眾商議道：“倘有意外變故，那個敢擔重任。看來不如電達慶王，請他速即返京，好決大計。”必需此老何為？議既定，立即擬定電碼，飭人發電，大眾始分道歸去。候至次日，幸沒有什麼耗聞。至午牌時候，慶王奕劻已經趕到，王大臣等接著，便與他談著宮中狀況，不知吉凶究竟。慶王道：“待我入宮，自有消息。”慶王進去約一小時，即由內監傳著懿旨，宣召醇王載灃、暨軍機大臣袁世凱、張之洞、鹿傳霖、世續等入見。載灃以下奉命至寧壽宮，見西太後已出禦寶座，慶王奕劻在側。大家跪請慈安。西太後朗聲道：“我看皇帝的病已大漸了。現時隻好照皇帝即位的上諭，為同治皇帝立嗣，我意中已是有人了，但想跟你們商量，看你們是否同意?”慶王跪奏道：“溥倫年齡最長，且係宣宗成皇帝長支傳下，理應嗣立。”
西太後隻是搖頭。慶王複奏道： “其次莫如恭王溥偉。”老慶此奏恰是合理。西太後仍搖首不答，載灃亦下跪道：“慶王爺的奏語，請老祖宗采擇。”西太後道：“你不記得你丈人榮祿的功勞麼？庚子一役，虧他保護使館，極力維持。我所以將他女兒與你指婚，今幸生了二子，長子溥儀，應入為嗣君，報你丈人一生的忠悃。”載灃碰頭道，“溥儀年僅四齡，不足勝任。懇老祖宗另擇親賢。”西太後沉著臉道：“我意已定，不必另擇。”專立幼主，企尚欲永久臨朝耶！複問軍機大臣道：“你等以為是否?”袁世凱等唯唯遵旨。西太後複諭載灃道：“溥儀年幼，你可為監國攝政王。國初曾有攝政王儀製，不妨援行。”以攝政興，以攝政亡，大造真巧於播弄。載灃不敢固辭，方碰頭謝恩。 西太後又顧慶王道：“你去述與皇上知道。”慶王奉命去訖。西太後又令軍機大臣擬旨，立溥儀為大阿哥，醇王載灃監國，當日頒發，並命載澄送溥儀夤夜入宮。大家叩頭告退。