如果此時你正碰到憤怒的大黑熊，你會感覺“真是可怕”……
如果此時你正碰到令你神魂顛倒的人，你會感覺“這是愛慕或情欲”……
換言之，你的情緒體驗，更多取決於你對自身生理喚醒的解釋，而不一定來源於你的真實遭遇。然而，這就引發了一個問題：在現實生活中，對同樣的生理表現可能會存在著不同的但都是合理的解釋，有的時候，人們會很難確定我們的生理表現是由哪一種因素造成的。比如，當你跟一位心儀的異性看恐怖電影時，你感受到自己心在怦怦亂跳，呼吸也變得急促起來，那麼，這是電影情節太過恐怖呢？還是身邊的人物令你心動？你不可能說，“此時，我生理表現的57%是來自異性的吸引力，32%來自恐怖電影，另外11%是因為剛吃的零食來不及消化”。很多時候，由於難以準確地指出自己生理表現的真正原因，我們會對情緒產生錯誤認識。比如，將看恐怖電影引起的心跳過速理解為身邊異性致命的吸引力。在心理學上，將人們對自己的感受做出錯誤推論的過程稱之為喚醒的錯誤歸因。
現在我們回到阿瑟·阿倫的研究。大家知道，當人處於危險的情境中時，會不由自主地心跳加速、呼吸急促，形成相應的恐懼之情，這是不以人們的意誌為轉移的。對於那些參與調查的男性而言，無疑，那些在危橋上的參與者們更容易在生理上有所激動。根據情緒的二因素理論，他們會對自己的生理表現尋求一個合適的解釋。與另外一組參與者不同的是，對於自己心跳和呼吸的異常表現，在吊橋上的男性可以產生兩種都看似合理的解釋，一是因為調查者的無窮魅力讓自己意亂神迷；二是因為吊橋的危險讓自己心如小鹿亂撞。兩種解釋似乎都有道理，都可以接受，而真正的原因卻是難以確認的。在這樣模糊的情境下，一些男性對自己生理喚醒進行了錯誤歸因，即對於吊橋上的一些人，本來是危險的環境致使他們心跳過速，但是他們卻將這錯誤地理解為是調查者的魅力所致了。而正是這樣的原因，導致了那些處於危險情境中的男性們，與其他環境中的人相比較，對自己身邊的調查者產生了更多的興趣，更多地撥通了漂亮女大學生的電話。
2.“吊橋效應”在愛情中的應用
吊橋效應理論也可以解釋我們在生活中或者影視中常常看到的場景：漂亮的女士處在危險中，英俊的男性英雄救美後與其喜結良緣；戀愛中的兩人在叢林中追來跑去，然後在角落裏的深情一吻；為了躲避危險一男一女攜手狂奔，然後是彼此情感的進一步升華；玩完刺激無限的過山車，年輕愛侶們的心似乎更貼進了……這所有的場景都有一致之處，首先是相應的場景引發了人們的生理喚醒，如心跳加快，呼吸急促；然後其間的人們有意或無意中將這種反應看做了“我為他（她）而心跳”（雖然認識不一定正確），最終導致了更進一步的相親相愛。
吊橋效應給戀愛中的人一個啟示，那就是危險或刺激性的情境可以促進彼此的感情。當你心中正有一個心儀的對象，並想進一步增進彼此的感情，如果你知道了這個效應，那麼你是不是應該考慮一下你下次約會的地點了？不過記得要注意安全哦！