小山頭大江湖
山頭與派係是水滸一書的枝脈，亦是這本以強盜為主角的名著的特殊景觀。在每個山頭之上，或者每個派係的後麵，都站著一個大哥式的帶頭人。在搶山頭與找大哥的過程中，形成了多種模式。
水滸之不同於其他中國傳世名著尤其是《三國演義》、《西遊記》、《紅樓夢》的地方，在於它通過寫一群流氓（好漢）的變遷與改造的艱辛曆程，並以此反映小人物、小組織的崛起與奮鬥經曆。
這群綠林好漢，要麼寄生在一個個山頭中；而原本沒有落草的，後來也相繼加入到不同的山頭中。因為血緣或其它社會關係，這些江湖好漢形成或來源於各種各樣的派係。以此形成不同的山頭與派係。
林立的山頭，錯綜的派係，是解讀水滸的一把鑰匙。每個山頭與派係，都有自己的舵手。這個舵手，在水滸中就是一個個帶頭大哥。可以說，形形色色的帶頭大哥，是水滸的關鍵人物。通過帶頭大哥這條線，既可以獲得全新閱讀水滸的角度，亦可以獲得不同的審美享受。
帶頭大哥在梁山文化中的重要性，是不言而喻的。而梁山群雄在加入梁山前與加入梁山後，在不斷篩選大哥的過程中，創造了至少七種模式，每一種模式都在後來的江湖實踐中被證明是行之有效的。
1.0帶頭大哥
“帶頭大哥”一詞，不是本書的發明，是從金庸先生武俠書中借鑒來的。我借用這個詞是指“江湖人望好，領導能力強，有抱負與理想”，隻有這樣的人，才能將一盤散沙式的江湖人，糾集成能對抗官軍之師。?
在水滸中，“帶頭大哥”是個含義頗豐的詞語。既是江湖人士尋找的委身對象，走灰色道路的領路人；也是大塊吃肉、大碗喝酒、論枰分金銀的黑社會規則製訂者。他們帶領一群兄弟，反抗朝廷，搶劫過往客商，魚肉近鄰，在朝廷武力的中間地帶，草根般生存與發展著。
在水滸一書中，大哥有幾種類型：有理想與抱負、江湖人望高、駕駛能力強，具備整合山頭與派係能力的，算是超重量型大哥。在水滸中，這樣的大哥隻有宋江一個。而江湖人望極高、駕駛能力強的，領導至少一個實力山頭的，可視作超級大哥，如領導二龍山的魯智深，領導少華山的史進，都是這種類型的代表。而隨便聚集些人馬，占山為王，小富即安的得過且過型，隻能算帶頭小哥。梁山的第一代天王王倫、清風山的燕順、桃花山的李忠等都屬於這種。
在這三種大哥之外，還有一種過渡型大哥。他們既有能力而又不乏追隨者，但很快，或被取代，或者使命中斷，過去的追隨者很快依附到他人旗下。帶領搶劫生辰綱七雄上梁山的晁蓋，以及率領登州八傑的孫立，均是此種類型的代表。
除了上述正規江湖帶頭大哥外，水滸中還有若幹集市或村鎮霸王式的帶頭大哥。他們往往不以山頭形式存在，而是以村落或集市霸王形象出現。他們手下也有部分人馬，但規模一般都有限。像揭陽鎮上的穆弘兄弟、揭陽江上的張順、走私鹽的李俊、快活林的施恩等，都屬於此類。
當然，村鎮或集市霸王做大了，勢力與影響也不得了，甚至有叫板正規帶頭大哥的實力。像祝家莊、曾頭市等，其武裝實力都遠遠超過占山為王者，梁山如果不是整合了天下的諸多山頭，根本不是對手。史進在加入少華山之前，在史家村也是這樣的有實力的村鎮霸王，朱武正是看中他的實力，才設計力邀史進加入少華山的。
在每個山頭與派係的背後，都由著一位大哥操縱或主持，區別隻是重量級別不同而已。整個水滸一書的前半部，其實寫的都是各路英雄好漢搶山頭，尋找大哥。在這個過程中，創造了搶山頭與尋找大哥的若幹模式。
在具體討論模式之前，首先要辨明梁山的山頭與派係的來龍去脈。
1.1山頭與派係
有人就有江湖，有江湖就會有山頭與派係。江湖人士相互尋找，寄身於綠林與村鎮上你做霸王，我做大哥，於是，形成四大名著中特殊的水滸風景：山頭林立，派係眾多。
何以如此？蓋因大家來自不同的地方，依附於不同的領導，屬於不同的大哥。說得準確些，好漢們雖為共同大目標而加入梁山，但來自小組織卻是事實，作為小組織的勢力依然存在。
一說到組織，問題就相對容易理解了。這些年，某某人一加入某個圈子或組織，比如車友會或者驢友會什麼的，往往感慨“可找到組織了”。感慨由心生，除了世外高人，芸芸眾生們既需要一定的組織，更離不開組織。你看現在的城市裏，老人們扭秧歌的扭秧歌，打麻將的打麻將，甚至還組建樂隊、表演時裝，非常普遍。參加這些浩動者，往往都有固定的群體。究其背後，都是離開原本組織後，不耐生活寂寞，重新建立組織。