兵知虛實方為得，將識存亡始是賢。
方貌兩端俱不省，冥驅八將向軍前。
宋江笑道：“若是我兩個並你一個，也不算好漢。你使八個出來，我使八員首將和你比試本事，便見輸贏。但是殺下馬的，各自抬回本陣，不許暗箭傷人，亦不許搶擄屍首。如若不見輸贏，不得混戰，明日再約廝殺。”方貌聽了，便叫八將出來，各執兵器，驟馬向前。宋江道：“諸將相讓馬軍出戰。”說言未絕，八將齊出。那八人？關勝、花榮、徐寧、秦明、朱仝、黃信、孫立、郝思文。宋江陣內，門旗開處，左右兩邊，分出八員首將，齊齊驟馬，直臨陣上。兩軍中花腔鼓擂，雜彩旗搖，各家放了一個號炮，兩軍助著喊聲，十六騎馬齊出，各自尋著敵手，捉對兒廝殺。那十六員將佐，如何見得尋著敵手，配合交鋒？關勝戰劉贇，秦明戰張威，花榮戰徐方，徐寧戰鄔福，朱仝戰苟正，黃信戰郭世廣，孫立戰甄誠，郝思文戰昌盛。兩陣上主帥立了信約。十六員大將交鋒廝殺，真乃是堪描堪畫。但見：
征塵迷鐵甲，殺氣罩銀盔。繡旗風擺團花，駿馬煙籠金。英雄關勝，舞青龍刀直奔劉贇；猛健徐寧，挺金槍勇衝鄔福。節級朱仝逢苟正，鐵鞭孫立遇甄誠。秦明使棍戰張威，郭世廣正當黃信。徐方舉槊鬥花榮，架隔難收；昌盛橫刀敵思文，遮攔不住。
這一十六員猛將，各人都是英雄，用心相敵。鬥到三十合之上，數中一將，翻身落馬。贏得的是誰？美髯公朱仝，一槍把苟正刺下馬來。兩陣上各自鳴金收軍，七對將軍分開。兩下各回本陣。
三大王方貌見折了一員大將，尋思不利，引兵退回蘇州城內。宋江當日催攢軍馬，直近寒山寺下寨。升賞朱仝，裴宣寫了軍狀，申複張招討，不在話下。
且說三大王方貌退兵入城，堅守不出，分調諸將，守把各門，深栽鹿角，城上列著踏弩硬弓，擂木炮石，窩鋪內熔煎金汁，女牆邊堆垛灰瓶，準備牢守城池。
次日，宋江見南兵不出，引了花榮、徐寧、黃信、孫立，帶領三十餘騎馬軍，前來看城。見蘇州城郭，一周遭都是水港環繞，牆垣堅固，想道：“急不能勾打得城破。”回到寨中，和吳用計議攻城之策。有人報道：“水軍頭領正將李俊，從江陰來見主將。”宋江教請入帳中。見了李俊，宋江便問沿海消息。李俊答道：“自從撥領水軍，一同石秀等，殺至江陰、太倉沿海等處，守將嚴勇、副將李玉，部領水軍船隻，出戰交鋒。嚴勇在船上被阮小二一槍搠下水去，李玉已被亂箭射死，因此得了江陰、太倉。即目石秀、張橫、張順去取嘉定，三阮去取常熟，小弟特來報捷。”宋江見說大喜，賞賜了李俊，著令自往常州，去見張、劉二招討，投下申狀。
且說這李俊徑投常州來，見了張招討、劉都督，備說收複了江陰、太倉海島去處，殺了賊將嚴勇、李玉。張招討給與了賞賜，令回宋先鋒處聽調。李俊回到寒山寺寨中，來見宋先鋒。宋江因見蘇州城外，水麵空闊，必用水軍船隻廝殺，因此就留下李俊，教整點船隻，準備行事。李俊說道：“容俊去看水麵闊狹，如何用兵，卻作道理。”宋江道：“是。”李俊去了兩日，回來說道：“此城正南上相近太湖，兄弟欲得備舟一隻，投宜興小港，私入太湖裏去，出吳江，探聽南邊消息，然後可以進兵，四麵夾攻，方可得破。”宋江道：“賢弟此言極當，正合吾意。隻是沒有副手與你同去。”隨即便撥李大官人帶同孔明、孔亮、施恩、杜興四個，去江陰、太倉、昆山、常熟、嘉定等處協助水軍，收複沿海縣治，便可替回童威、童猛來幫助李俊行事。李應領了軍帖，辭別宋江，引四員偏將，投江陰去了。不過兩日，童威、童猛回來，參見宋先鋒。宋江撫慰了，就叫隨從李俊，乘駕小船，前去探聽南邊消息。