郗慮一聽，又將心提到了嗓子眼處，滿臉的緊張中夾雜著激憤，急忙向曹操問道：“誰？他們究竟是誰？郗某鬥膽懇請丞相大人坦誠告知，郗某敢與他們當麵對質！”
“這個人——你真的想知道麼？”曹操的臉色忽然變得十分凝重，“他就是——太中大夫孔融！”
“原來是孔……孔大夫？”郗慮頓時不由得跌坐回席位之上，滿麵驚愕，“他……他對郗某究竟有何成見？”
“郗大夫有所不知啊，幾日前本相讓華歆尚書帶上任命你為禦史大夫的詔書定稿，拿到宮中去用璽的時候，孔大夫亦在場，他一見到詔書定稿上有你的名字，就向皇上進言道……”曹操說到這裏，語氣驀地一頓，卻不繼續說下去了。
“丞相大人，他……他向陛下進的是什麼言語？”郗慮急得從席位上傾直了上身，伸長了脖子，緊盯著曹操的喉嚨，恨不能用鉤子一下把答案從曹操的嗓子眼裏鉤拉出來。
“這個……你最好還是親自去問當時在場的華歆尚書。”曹操一撫須髯，回避了他的追問，“罷了！郗大夫，你也不要把這事兒過於放在心上嘛……”
“不……不……此事關係到郗某的清譽，郗某一定要懇請丞相大人能夠直言告知。”郗慮仍是堅持著追問不已。
曹操輕輕歎了一口氣，慢慢說道：“本相一向敬重孔大夫為人謹守禮法、清名遠揚，卻沒料到他竟會在郗大人的背後進你的讒言——華尚書告訴本相，孔大夫當時對陛下是這麼說的：‘郗慮貪圖榮祿，守道不堅，立身無節，奉君不誠，豈堪擔任禦史大夫？’”
其實，曹操在複述孔融當時向獻帝的進言時故意漏掉了一些內容，孔融的原話是這樣講的：“郗慮貪圖榮祿，守道不堅，立身無節，若臨大事之際必不能製衡跋扈之臣而奉事漢室，豈堪擔任禦史大夫？”當然，被漏掉的這部分內容，曹操在這裏再怎麼“坦誠”，也是不會向郗慮言明的。他當時推薦郗慮當禦史大夫，恰恰不就看中了他“臨大事之際必不能製衡跋扈之臣”這個最重要的優點嗎？
“啊！孔大夫……他……”郗慮一下又跌回了席位之上，臉色變得十分難看，“他……他怎能信口雌黃，惡語中傷郗某！”
“郗大夫，本相最終還是讓華歆勸服陛下任命了你為禦史大夫——這樣看來，他這番讒言終究徒勞無功！”曹操冷冷地笑了一下，假意溫顏而道，“孔大夫是朝廷清流名士之領袖，你也是朝廷的元老重臣——你倆還是以和為貴，這些無謂之爭就不要放到心上去了！”
“哼！這個孔融！”郗慮憤憤不平地說，“他到陛下那裏亂說郗某‘貪圖榮祿’——依郗某看來，他自己一心想坐到郗某現在所居的這個‘禦史大夫’的位子才是真的！他亂說郗某‘奉君不誠’——哼！他在北海郡時擁兵自重、獨斷專行又能算是‘奉君虔敬’了？”
越說越氣之下，郗慮心底一個惡毒的念頭猛地冒了出來，於是道：“郗某聽到有人談起過，孔融在當北海郡太守時曾經十分狂悖地宣稱‘執天下者，何必卯金刀’！”
“什麼？他竟說了這樣一句話？”曹操一聽，大驚失色，“他說‘執天下者，何必卯金刀’——‘卯金刀’者，‘劉’也！劉氏不執天下，莫非由他孔氏來執天下不成？這可是大逆不道之詞啊！郗大人可是聽得真切？”
“這……這……”郗慮見到曹操抓著這句話顯得這等震驚，這才意識到自己剛才隨口亂編的這句謊言是多麼的出格，而且孔融忠於漢室乃是朝野公認的，隻怕撒出去是無人相信，急忙囁囁地說道，“這個……郗某隻是記得一些北海郡來的流民談起孔融似乎曾經說過這句話……郗某也有些記不真切了……”
“凡有可疑之言，必有可疑之事，務必徹查到底！”曹操須眉虯張，臉色驀然變得鐵青而可怖起來，“呼”地一下從木榻上站起身來，目光凜凜地逼視著郗慮，“尊奉天子，維護漢室，乃是我等人臣誓死固守之責。無論是誰，隻要敢對我大漢稍有不遜之心、不遜之語、不遜之言，一律殺無赦！”
聽著曹操這番殺氣騰騰的話，郗慮不禁心頭狂震，胸中五髒便似翻轉一般攪動了起來——糟了！自己剛才掉進他精心編織的語言陷阱裏了！這個曹丞相費盡心機，終於引出了自己在一時情緒失控之下對孔融隨口道出的那番“莫須有”的誹謗之詞。難不成曹丞相今夜千方百計用話語挑撥離間，就是想要挑起自己與孔融的暗鬥？自己難道要成為他手中的一枚棋子去對付孔融？糟了！糟了！自己怕是中了曹丞相的圈套……他這時的思維是越來越清晰，然而情緒卻是越來越混亂：不過，這個孔融也真是有些可惡！他憑什麼要在陛下麵前那麼譏刺我郗慮？……是他不仁在先，休怪我不義在後……哎呀！不行！我縱是這般恨他，但也不該昧著良心給他栽上這麼嚴重的誹謗之詞啊！誰會相信孔融竟會講出那樣的不遜之語呐？