哲學家治療一個問題就像治療一種疾病。
——維特根斯坦
101新剃刀
當我們想把事情搞清楚，就說要“分析分析”。分析的意思就是把事情拆開來看清楚。這有點像把一台機器或者一輛汽車拆開來找出毛病。為什麼非要把事情“拆開看”?難道不能從整體上一目了然嗎?古典哲學就更願意從整體上去看世界，但現代哲學不滿意這種形而上學追求，因為整體理解如果搞不好就很容易變成大而無當的空話。現代哲學不信任整體理解，就像不相信一大堆賬目可以混在一起一筆就算清。正如維特根斯坦說的，要想清楚問題就像算賬，隻能把賬一筆一筆地算清，如果混起來算，肯定是一筆糊塗賬。
現代是一個講求實際的時代，到處都在搞分析，諸如市場分析、投資分析之類。不過平時所說的這些“分析”與哲學意義上的“分析”有些不同。平常的分析主要是在各種可能的設想中找出最佳方案，哲學的分析卻主要是搞清楚什麼是可以思想的和什麼是不可以思想的。這聽上去也許有點奇怪，我們幹嗎要去想一些不可以想的事情？誰這麼傻呀？問題就在這裏，
高水平的分析
人們在想比較小的事情時，頭腦往往比較清醒現實，但一想到“大事情”，頭腦往往就不那麼明白了。在日常生活中很容易觀察到，很多人在小便宜麵前，算得比誰都精，可是在遠大計劃時就糊塗了。眼前利益與長遠利益的矛盾正是人類社會的一大困難。進一步說，生活中所處理的具體事情，哪怕是一筆巨大的投資，也是一件有限的“小事情”，而哲學麵對的卻是一些大到具有人類性的事情，事情太大，就容易想入非非。正因為哲學問題其大無比，思想的空間好像無邊無際，也就容易失去現實感。哲學分析就是要在整個思想領域中恢複現實感，使人們意識到，荒謬的思想是無意義的。分析哲學家依靠先進的邏輯技術把“奧卡姆剃刀”磨得鋒利無比，完全成了一把嶄新的剃刀，由於這種哲學分析依靠邏輯技術，有時就被稱作邏輯分析，又因為它主要麵向語言問題，又被稱作語言分析。
102邏輯改寫
哲學分析有一項主要的技術可以稱作邏輯改寫，它運用的是在現代發展起來的數理邏輯技術。無須經過專門學習天然就會的邏輯大概相當於傳統邏輯，數理邏輯則是應用數學技巧發展出來的一種據說更為先進的邏輯。
分析哲學家發現，哲學上的大多數錯誤其實是人們不恰當地使用語言而造成的，是語言錯誤導致的思想錯誤，人們為語言的花哨表達和概念所誤導，以為說出來的就都是思想，以為凡是語言能說到的就是存在的東西，於是用語言製造了許多假思想。當然，這個問題有著嚴重爭議，分析哲學家認為語言會說出太多它不應該胡說的東西，言多有失，這是以真實事物和真理為原則在限製濫用語言。不過，許多哲學家並不同意這種激進觀點，因為語言並不僅僅是為了說出真理和科學，語言還要做更多的別的事情，語言是表達全部生活內容的行為。