蘇格拉底說：“他對他的母親很孝順，每天都照顧得非常周到；他對他的老師十分尊敬，從來沒有對老師有過不恭的行為；他對朋友們很真誠，常常當麵指出別人的弱點，幫助他們改正；他對孩子很友善，經常和孩子們在一起做遊戲；他對窮人富有同情心和憐憫心，有一次，我親眼看見他搜出身上最後一個銅板，丟進了乞丐的帽子裏……”
“但是，他對您卻不那麼尊敬啊。”柏拉圖說。
“孩子，問題就在這裏，”蘇格拉底站起身來，慈愛地撫摸著柏拉圖的肩頭說，“一個人如果站在自己的立場上來看待別人，常常會把人看錯。所以，我看人從來不看他對我如何，而看他對待別人如何。”
生活中，我們也常常像柏拉圖一樣根據自己的喜好去判斷一個人，而這正犯了識人的大忌。古人說：人心比山川還要險惡，知人比登天還要艱難。這話固然有些偏頗，但它從側麵說明了人心的隱蔽性。每個人的內心世界常常是複雜的，甚至是矛盾的統一體。因此，要真正識人的內心，必須要有敏銳的洞察力，隻有把似是而非的現象辨別清楚後，才可以說知人不難的話。
■ 管理活用 ■
古人雲：“立政之要，首在用人；成事之機，亦在用人；爭天下者先爭人才，得人才者得天下。”現代的人也講，當今社會的競爭是人才的競爭。由此可見，用人之舉何其重要。有一句老話“知人善任”，知人是善任的前提。由於人的心靈世界極為複雜，所以自知很難，識人亦難。
識人不僅是用人的要點，而且也是用人的難點。古人雲：“事之至大，莫若識人；事之至難，莫如以人；相人容易，識人至艱。”因為人性複雜，性情各異，動機多變，導致人心難測。何況，芸芸眾生，智有高低，勢有不同，心有所想，情有所生，意有所憑，利有所趨，情有所屬，導致人們雖然熟知識人方法，但是常常產生錯誤判斷，說起來容易做起來難。現實生活中的男男女女，若是識人有誤，情非所托，雖然會萬般悔恨，痛苦不堪，但那隻不過是個人悲劇而已；若是領導者識人有誤，用人不當，則會影響整個組織。領導者識別人才，需要在混沌現實環境和混沌思維狀態下作出準確判斷，需要具有很高的識人能力。領導者識別人才的能力，是其綜合能力的體現，它與領導者的性格、學識、經驗、修養、理想、情操，具有內在的聯係。領導者在各種因素造成的混沌心理結構製約下，如果能夠作出正確判斷，那就意味著其識人之舉，已經臻於藝術境界。
隋文帝誤識人
隋文帝楊堅，可以算是中國曆史上少見的節儉樸實的君主。南北朝時期，中國戰亂不斷，人性醜惡不堪。無休無止的戰亂，走馬燈似的緊緊纏住一個個短命的小王朝。荼毒生靈，殺父弑君，窮奢極欲的現象屢見不鮮。楊堅統一了中國，實屬一大功績。
楊堅的皇後獨孤氏，以簡樸守誌著稱，極為厭惡沉溺聲色的人。楊堅似乎也很為自己的生活作風自豪。他曾經說過，從前的皇帝姬妾成群，宮中美女如雲，所生的兒子血統不同，往往相互殘殺，而他的五個兒子都是一奶同胞，絕不會出現自相殘殺的現象。他們夫妻二人都有點不喜歡浮華豪闊而又頗有文人雅趣的太子楊勇，卻看不透偽裝不喜聲色和貌似謙恭有德的兒子楊廣的陰險奸詐，反而認為楊廣是一個忠孝兩全的好孩子。
楊廣表麵上看起來，似乎集人類所有美德於一身。他整整偽裝了14年，他的父皇母後竟然毫無覺察。楊廣和其他奸佞小人的不同，是他的所有惡行都以莊嚴崇高、情真意切、寬厚大度、冠冕堂皇的言語和形象表現出來。父皇母後不喜歡奢侈，楊廣的衣食住行絲毫也不擺譜，一切都如百姓一般。母後獨孤氏厭惡男人親近女人，楊廣就不要姬妾，隻有妻子蕭氏相伴。母後討厭音樂、歌舞，楊廣家裏就從來聽不到絲竹琴瑟之聲，就連琴架和其他樂器上都落滿厚厚的灰塵。父皇母後討厭兄長楊勇什麼，楊廣就絕不沾邊。父皇母後特重孝道，楊廣的孝心就能表現得超過天下所有人孝心的總和。他每次外出執行公務，都在父皇母後麵前哭跪不起，哭得父母也跟著傷心落淚。母後喜歡謙虛厚道、重情重義的孩子，楊廣就能超水平發揮出這方麵的美德。他的哥哥楊勇對於父皇母後派來的太監和宮女，不知道曲意逢迎。楊廣卻持之以恒地對父母派來的人高接遠迎，異常謙恭。於是，大臣、太監、宮女、家仆的頌揚之聲，始終不絕於父皇母後的耳朵。
楊廣等到時機成熟，就誣陷太子楊勇謀反，並於公元600年奪嫡成功。604年7月，文帝病重臥床，楊廣認為登位的時機已到，迫不及待地寫信給楊素，請教怎樣處理將要到來的文帝後事。不料送信人誤將楊素的回信送給了文帝。文帝讀後大怒，馬上宣召楊廣入宮，要當麵責問他。此時，宣華夫人衣衫不整地跑進來，哭訴楊廣乘她換衣時無恥地調戲她，使文帝更醒悟到受了楊廣的蒙騙，拍床大罵：“這個畜生如此無禮，怎能擔當治國的大任，皇後誤了我的大事。”急忙命在旁的大臣柳述、元岩草擬詔書，廢黜楊廣，重立楊勇為太子。楊廣得到安插在文帝周圍的爪牙的密報，忙與大臣楊素商量後，帶兵包圍了皇宮，趕散宮人，逮捕了柳述、元岩，謀殺了文帝。楊廣又派人假傳文帝遺囑，要楊勇自盡，楊勇還沒有作出回答，派去的人就將楊勇拖出殺死，就這樣，楊廣以弑父殺兄的手段奪位，史稱煬帝。第二年改年號為“大業”。