西格麗德·溫塞特出身於瑞典一個高級知識分子家庭，母親是丹麥人，通曉三國語言，是位卓有見識的大家閨秀，而她的父親是挪威考古學研究的開拓者之一，在這樣一個家庭出生無疑對任何一個孩子來說，未來都是充滿了陽光和希望的。她是這個幸福大家庭的長女，由於父親工作的關係她們一家人經常都會走南闖北，在這位天才的史學家父親的影響下，溫塞特在年幼的時候就對挪威中世紀的曆史有了很深的了解和認識，甚至還通曉了挪威薩迦和斯堪的納維亞民歌。
不過，西格麗德·溫塞特年幼時的興趣並不在她日後從事的寫作上，那時她瘋狂地愛上了繪畫，並且在她孩童時就顯露出了她在這方麵卓越的天賦和才華。而曆史和考古在她眼中始終都像是一種可以讓人永不知疲憊地去追尋的遊戲，她在這方麵的敏感和學習能力幾乎原樣地克隆了她那位著名的父親。
兩歲時，溫塞特隨父母搬到了挪威的首都克裏斯丁亞那。這裏氣候溫和空氣宜人，搬遷的原因卻並不像這裏的氣候一樣讓人心情愉快，溫塞特的父親因為長期折磨他的神經性疾病日益嚴重而不得不遠離他一直熱愛的考古事業。在溫塞特生命中的前十一年裏，她幾乎每天都生活在父親淵博的知識和沉重的病痛折磨的陰霾之中，對人與命運的抗爭、生與死的思考在溫塞特最初的人生記憶中埋下了灰色的陰影。
如果沒有溫塞特十一歲時的那次家庭變故，也許我們將會永遠地失去一位偉大的作家，代之以一個風格輕佻幾近女版莫奈式的風景畫家。父親的突然離世，讓這個原本幸福的家庭突然地失去了生活的支點。母親不得不以柔弱的肩膀承擔起了這個龐大家庭的生活重擔，一個孤身的母親要用她微薄的收入拉扯大她三個尚且年幼的女兒，可想而知她們的生活是何等的艱難和悲苦。
因此，身為長女的西格麗德·溫塞特不得不在年幼的時候就承擔起了家庭和生活的重擔。中學畢業之後，她便毅然放棄了上大學的機會進入了一所秘書學校，在接受了一年的專業培訓之後，十六歲的溫塞特便進入了一家德國人開辦的工程公司，她得到了一份繁瑣且無聊的秘書工作，十年的秘書生涯使她成了一個專業的打字員，這是一段會讓所有人都喪失夢想的日子，她似乎感覺到了人生最初的陰霾期已經到來，而這個漫長的時期就像冬眠，一夢便是十年。