強弩之末
娘子關的失陷，實際上成為山西戰局的轉折點。
連日來，太原出現了外逃風潮，日本人即將兵臨城下的傳說沸沸揚揚，驚恐不安的富人和部分窮人紛紛攜帶資財和家眷出城，市區內和郊外通往西、南的道路上混亂不堪，太原宛若一座中世紀的危城，在發出最後的哀鳴。
10月30日早晨，上海《大公報》記者陸詒到達太原。在此之前，報社已派出孟秋江和邱映溪兩名記者到山西戰地采訪，孟秋江隨衛立煌在忻口戰場，邱映溪則隨八路軍第115師在五台山活動。聽說孟秋江已從忻口回到太原，陸詒下車後即到首義門內的青年會宿舍去找孟秋江。
一見麵，孟秋江就說：“老兄來的不是時候，如今大家都在打鋪蓋準備走路，而您還千裏迢迢趕來太原。”
陸詒說：“既來之則安之，能和您一起再共患難也不錯。”
話畢，二人相視苦笑。孟秋江又說：“如今太原的商店都關門了，連找個吃飯的館子都沒有，這幾天我的一日兩餐是找八路軍辦事處解決的，你來了，也隻好如此。”
這天中午，孟秋江帶陸詒來到八路軍駐太原辦事處。彭雪楓招待他們剛用罷飯——吃的是小米稀飯和從平型關戰役中繳獲的日本軍用餅幹——周恩來便從隔壁房間走過來和他們握手。周恩來說：“抗戰爆發以後，你們在報上所發表的戰地通訊，我們都看到了。你們深入前線，為抗戰的宣傳報道作出了貢獻，這非常好。歡迎你們到八路軍來采訪。”
周恩來指出：目前太原所麵臨的威脅，主要來自晉東從娘子關沿正太路進攻的這支日軍。臨別時，周恩來特別關照彭雪楓，要為陸詒準備好給第129師首長的介紹信。那天周恩來身穿黑色呢子中山裝，目光炯炯，談話時全神貫注，親切感人。他對戰地記者的關懷備至和熱忱指導，給年輕的陸詒留下了終生難忘的印象。
娘子關一丟，忻口已失去防守價值。閻錫山於萬般無奈之際作出撤退忻口守軍，執行“依城野戰”計劃，守衛太原的決定。
11月1日上午，在綏靖公署辦公廳會客室內，閻錫山召集山西省政府主席趙戴文、戰區參謀長朱綬光、參謀處長楚溪春、他的高級秘書梁化之等少數親信開了一次秘密會議，商討朱綬光起草的守衛太原依城野戰作戰計劃，並議定了太原軍政機關撤退方案及物資轉運、城內市民疏散等重大事項。
作戰計劃的第一條這樣寫道：
本會戰在利用太原四周既設陣地線，實行依城野戰，以阻敵前進，消滅其兵力，待我後續兵團到達，再施行反攻夾擊而聚殲之。
在這份作戰計劃中，朱綬光並沒有提出哪些部隊野戰，哪些部隊守城，以及由誰來指揮野戰和守城，等於一紙空文。
閻錫山有些不滿意：“綬光，你先提個方案。”
朱綬光趕緊說：“我提兩個方案供選擇。第一，以忻口撤下來的第14集團軍為主，配以王靖國第19軍和陳長捷第61軍，在衛立煌指揮下布置太原城防；以晉東正太線撤下來的部隊，在太原附近準備依城野戰，仍由黃紹竑指揮；以傅作義的第35軍和晉北撤回的其餘部隊，在忻縣、石嶺關、黃寨等線抗擊南下敵人，掩護衛立煌由忻口南撤，完成掩護任務後，作為預備軍到太原城西集結。第二，由傅作義指揮所屬第35軍，再配屬晉綏軍一部守太原城，以晉北、晉東撤下來的部隊，歸衛立煌指揮，分別在太原城北、城東依城野戰。”
朱綬光講完後，無人發言。片刻過後，閻錫山的高級秘書梁化之壯壯膽子說：“我不懂軍事，但我覺得，第一方案好，其好處是能夠保留傅總司令指揮下的預備隊，可作機動。”