整理、翻譯唐僧的信件，是一件頗為不易的事。這些信件都是用梵文書寫的，如今精通梵文的大師，海內寥寥無幾。一是北大教授季羨林先生，另一個就是我。季先生老了（本書出版時，季先生已經仙逝了。），又是國寶級的人物，現在的主要任務是修身養性，沒有精力完成這項繁雜的工作。至於有些所謂的文壇黑馬也躍躍欲試，恕我直言，所謂“黑馬非馬”，黑是可以了，馬倒未必，他們更適合在好萊塢發展。也有人說，為什麼不找我，我外語過了十六級，大師笑了！
作為一個大師級的人物，我的時間很緊張。要帶研究生，不但要指導他們如何巧妙地抄論文，還要教他們怎麼走門子發表；要到處演講，四方布道n，拿了人家的錢，焉有不賣命的道理；要出席各種講座，為神經衰弱的男人空虛寂寞的怨婦做開化工作，也算是經世致用、普度眾生；要應付報社與電視台的記者，回答各種似是而非的問題，盡可能用最絢爛的無聊來娛樂大眾；作為社會名流，少不了還要經常發表一些微言大義。再忙還得留出時間，應付我老婆。我老婆是前跆拳道全國冠軍，功夫好生了得，稍有不慎，便招來家庭暴力。她經常訓導我：別以為屁眼上插幾根雞毛，就拿自己當鳳凰了。一次她在電視上看到著名學者餘先生說他老婆是亞洲第一美人，就回來跟我急，要我表態。我說：非常客觀地講，你就是當代的阿弗諾蒂特！她沒聽懂，馬上拎起我往樓下扔，幸虧我趕緊說：寶貝，阿弗諾蒂特就是維納斯，世界小姐啊！她才饒了我。唉，個中滋味，願與蘇格拉底、胡適之諸先生共勉。蘇聖人被老婆潑洗腳水，味道當然不能與雞尾酒媲美。江冬秀女士的菜刀要是再麻利點，胡老師早就成中國文化界的重大損失了，用不著麻煩我們來批倒批臭。在江女士的調教下，胡老師成了好男人的典範，並總結出所謂“三從四德”，為我等指明了奮鬥的方向。胡老師諄諄教導我們：
太太外出要跟從
太太的話要聽從
太太講錯要盲從
太太化妝要等得
太太發怒要忍得
太太生日要記得
太太花錢要舍得
眾所周知，像我這樣的大師，在選擇科研題目時，是非常刁鑽的。我不妨舉個例子，大家就知道厲害了。前幾日有位北大曆史係的才子（現在的北大隻出才子不出人才）修書於我，言語頗為得意，說自己經過嚴格考證，發現了武則天的兩個胸部體積迥異。看完後本大師做拈花微笑狀，吩咐他去拜讀我十年前發表在《古史研究》上的文章。他看完我的文章後小便失禁、精神恍惚，立馬轉到了光華管理學院。原來十年前我已用雄文五萬考證出武則天的左胸體積為326.5毫升，右胸365.6毫升，並係統論證其成因，蓋武則天慣於向左側睡，留右邊給薛懷義張宗昌等小帥哥玩也。小子不知天高地厚，以為大師是隨便就能做的。想填補學術界的空白，怎麼也得等我成為重大損失後再說。
盡管我博大精深、博古通今、博學多才、著作等身、雄邁千古、標榜史冊，就算如王荊公所言：不畏浮雲遮望眼，隻緣身在最高層。正所謂大丈夫當如是也。可想起後繼乏人，也不免顧影自憐、心境淒涼。既然我對研究的題目要求這麼高，這次出牛大的力氣整理、翻譯唐僧的信件，其中必有他人所不知的深意。凡事總有個源頭，這事需從《西遊記》這本書說起。
《西遊記》是一個叫吳承恩的家夥寫的。他爸是個體戶，應該說家境還不錯，那時在江南一帶，生意人比種地的要有錢一些。吳承恩原本是不打算弄文藝的，他想做官，可惜總是名在孫山後。中國曆史上很多文化界的大明星，其心路曆程大抵如此。比如說馮夢龍、唐伯虎、蒲鬆齡、關漢卿等等，要是能考上官做，誰也不會跟小姐們混在一起爬格子。對這個問題我曾經做過研究，發現中國古代的知識分子基本上有四種：第一種是科場得意，飛黃騰達，成為民之父母；第二種是科場失意，流落江湖，等著天下大亂，跟一些不要命的家夥去造反；第三種是科場失意，放浪形骸，去搞文藝；第四種是科場失意，要麼教書或當風水先生，要麼變成神經病。顯然，吳承恩是第三種。要是吳承恩不寫《西遊記》，我至少對他的遭遇會表示同情，因為中國的知識分子都想“學而優則仕”，“仕”不了真的很可憐，一輩子趴在被窩裏看月亮數星星，聽“忍把浮名，換了淺斟低唱”的小曲，垂淚到天明。但作為一個嚴肅的曆史學大師，同情歸同情，在大是大非的問題上，我向來是巋然不動的。
《西遊記》是寫唐僧先生的故事。唐僧一直是我心中為數不多的幾個大丈夫之一。吳承恩肯定是被整怕了，所以把自己的本意藏得很深很深。結果很糟糕，大家在《西遊記》中看到的東西跟本意完全顛倒了。唐僧本來是不辭艱辛、萬裏求法、至情至性的奇男子，卻成了外強中幹的孬種、黑白不分的小白臉。流弊所及，有人甚至把他跟洋人伯恩斯坦相提並論，說是走修正主義的混蛋。出身黑道胡作非為的孫悟空，居然是敢作敢為、頂天立地的大丈夫，成了萬民景仰的偶像。機會主義者豬八戒也被美化，成了人見人愛的寶貝蛋。雖然孫悟空是個才子，業務出類拔萃，取經路上也兢兢業業，但就思想品質而言，實在不敢恭維。吃喝玩樂，揮霍無度，徹頭徹尾的享樂主義者；暴力傾向嚴重，殺人放火，可入選世界十大劊子手；跟所有粗糙的造反者一樣，自以為是把世間萬物簡單地分成好和壞，然後對立起來，總覺著自己站在真理一邊，把凡他認為不好的東西全滅掉；信口雌黃，我行我素，蔑視社會秩序，黑道作風嚴重。豬八戒業務平平，也就會肚臍眼上插根蔥，裝裝幽默。整天吃喝玩樂，甚至色膽包天，要吃神射手後羿老婆的豆腐，看見異性就流哈喇子，搞些下流的小情調，比如偷偷地摸人家的屁股，等等。可悲的是這種人竟然成了大眾情人，可見流毒之深，新女性已墮落到何種地步。