公五十四歲。正月三日，辭幕府，歸浣花溪。見《正月三日歸溪上有作簡院內諸公》。自春徂夏，居草堂。黃庭堅《題杜子美浣花醉圖》摹寫公此時之生活，最精妙。詩曰：“拾遺流落錦官城，故人作尹眼為青。碧雞坊西作茅座，百花潭水濯冠纓。故衣未補新衣綻，空蟠胸中書萬卷。探道欲度羲黃前，論詩未覺《國風》遠。幹戈崢嶸暗寓縣，杜陵韋曲無雞犬。老妻稚子且眼前，弟妹漂零不相見。此公樂易真可人。園翁溪友肯下鄰。鄰家有酒皆邀去，得意魚鳥來相親。浣花酒舡散車騎，野牆無主看桃李。宗文守家宗武扶，落日蹇驢馱醉起。願聞脫冠脫兜鍪，老儒不用千戶侯。中原未得平安報，醉裏眉攢萬國愁……”五月，攜家離草堂南下。《去蜀》曰：“如何關塞阻，轉作瀟湘遊。”則此行欲往湖南也。去歲，自梓州東下。其目的地亦係湖南，《桃竹杖引》及《留別章梓州》詩可證。至嘉州。有《青溪驛奉懷張之緒》詩，驛在嘉州。《狂歌行贈四兄》曰：“今年思我來嘉州。”知先至嘉州，因四兄之召也。詩又曰：“女拜弟妻男拜弟。”知妻子同行也。六月，至戎州，《宴戎州楊使君東樓》雲：“輕紅擘荔枝。”當是其年六月作。黃鶴曰：“黃山穀《在戎州食荔枝》詩雲：‘六月連山柘枝紅。’可知荔枝熟於六月也。”多按明年《解悶十二首》曰：“憶過瀘戎摘荔枝，青楓隱映石逶迤。”即指此役。曰青楓，是在秋前也。自戎至渝州，候嚴六侍禦，不到，先下峽。有詩題如此。入秋，至忠州。《禹廟》雲：“秋風落日斜。”忠州臨江縣南有禹祠（見《方輿勝覽》），知至忠時已入秋。居龍興寺院。時有《宴忠州使君侄宅》詩，而《題忠州龍興寺所居院壁》曰：“空看過客淚，莫覓主人恩。”仇曰：“使君必失於周旋，故有客淚主恩之慨。”按陸遊有《遊龍興寺吊少陵寓居》詩，原注曰：“寺門外，江聲甚壯。”九月，至雲安縣。有《雲安九日鄭十八攜酒陪諸公宴》詩。因病，遂留居雲安。《別常征君》雲：“臥病一秋強。”顧注：“永泰元年，自秋徂冬，公在雲安，故雲‘臥病一秋強。”多按《移居夔州作》：“伏枕雲安縣。”《客堂》：“棲泊雲安縣，消中內相毒。舊疾廿載來，衰年得無足。”《別蔡十四著作》：“巴道此相逢，會我病江濱。”《贈鄭十八賁》：“水陸迷畏途。藥餌駐修軫。”《客居》：“我在路中央，生理不得論。臥愁病腳廢……”《十二月一日三首》：“肺病幾時朝日邊。”“茂陵著書消渴長。”——此皆可證留居雲安，因病故也。《杜鵑》：“值我病經年。”《峽中覽物》：“舟中得病移衾枕，洞口經春長薜蘿。”《寄薛三郎中璩》：“峽中一臥病，瘧癘經冬春。春複加肺病，此病蓋有因。早歲與蘇鄭，痛飲情相親。”——此可證明春猶未平複，不但“一秋強”也，又知得病之因，乃以早歲痛飲故耳。又合觀前後諸詩，知病症有瘧癘，有咳嗽（“病肺”），又因久病而腳廢。館於嚴明府之水閣。仇注《水閣朝霽簡雲安嚴明府》：“時公居嚴之水閣，故作詩以贈之。”多按《贈鄭十八賁》曰：“數杯資好事，異味煩縣尹。”縣尹即嚴。既留居水閣，又為致異味，知嚴款待之殷。故《簡嚴》詩雲：“晚交嚴明府。”喜交友之得人也。又按水閣之形勝，考之詩中，亦有足征者：《水閣朝霽簡嚴詩》曰：“東城抱春岑，江閣鄰石麵。”《客居》曰：“客居所居堂，前江後山根。下塹萬尋岸，蒼濤鬱飛翻。蔥青眾木梢，邪豎雜石痕。”《子規》曰：“峽裏雲安縣，江樓翼瓦齊。兩邊山木合，終日子規啼。”《十二月一日三首》曰“日滿樓前江霧黃”，是也。
大曆元年丙午（766）二月，杜鴻漸為東西川副元帥。秋後，柏茂琳為夔州都督。是年，岑參為嘉州刺史。竇叔向登進士第。薛據、孟雲卿並在荊州。盧綸自鄱陽還京師約當此年。
公五十五歲。春，在雲安。時岑參方為嘉州刺史，寄詩贈之。自乾元元年公與參同官兩省，至大曆元年，才九年，而詩雲：“不見故人十年餘。”此公誤記耳。據杜確《岑參集》序，參自庫部郎中出為嘉州刺史，杜鴻漸表為職方郎中、兼侍禦史，列於幕府，無幾，使罷，寓居於蜀。鴻漸以本年二月為東西川副元帥。公詩題寄岑嘉州，原注曰：“州據蜀江外。”則必作於二月以前。詩曰：“泊船秋夜始春草。”明指去年秋抵雲安，至本年春，尚留居其地。詩作於大曆元年春，益無疑矣。春晚，移居夔州。《移居夔州作》曰：“伏枕雲安縣，遷居白帝城。”此詩又曰：“春知催柳別。”《船下夔州郭別王十二》曰：“風起春燈亂。”而《客堂》詩，諸家亦係於本年，詩曰：“巴鶯粉未稀。徼麥早向熟……漠漠春辭木。”知公移居夔州，時在春晚矣。初寓山中“客堂”。《客堂》：“舍舟複深山，窅窕一林麓。”《催宗文樹雞柵》：“喧呼山腰宅。”知堂在山中。《貽華陽柳少府》：“俱客古信州（按即夔州），結廬依毀垣。相去四五裏，徑微山葉繁。”又嚐於牆東樹雞柵，堂下種萵苣，想其製必甚陋。《雨二首》雲：“殊俗狀巢居。”《贈李十五丈別》雲：“峽人鳥獸居，其室附層巔。”元稹《通州》詩雲：“平地才應一頃餘，閣攔都大似巢居。”自注：“巴人都在山坡架木為居，自號‘閣攔頭’，公今所居，即此類歟？秋日，移寓西閣。《中宵》：“西閣百尋餘，中宵步綺疏。”《西閣雨望》：“滂沱朱檻濕，萬慮倚簷楹。《秋興八首》：“山樓粉堞隱悲笳。”《夜宿西閣呈元二十一曹長》：“稍通綃幕霽。”綺疏綃幕，朱檻粉堞，與前居之客堂，迥不侔矣。《不離西閣三首》：“江雲飄素練，石壁斷空青。滄海先迎日，銀河倒列星。”則又特饒景物之勝。故詩又曰：“平生耽勝事，籲駭始初經。”蓋題曰“不離西閣”者，不忍離也。仇從《杜臆》雲有厭居西閣意，大謬。集中凡題“西閣”諸詩，所記物候，鹹屬秋冬，知秋始來居此。同時詩中又有“草閣”之名，一稱“江邊閣”，《杜臆》以為別是一處。以《解悶十二首》“草閣柴扉星散居”，及《暮春》“沙上草閣柳新暗”之句征之，或然。秋後，柏茂琳為夔州都督，公頗蒙資助。《峽口二首》原注：“主人柏中丞，頻分月俸。”柏中丞，或誤以為柏貞節，辨詳王道俊《博議》。明年夏，有《園官送菜》及《園人送瓜》詩，皆茂琳所致者。是年，多追憶舊遊之作。